Военная история Римской империи от Марка Аврелия до Марка Макрина, 161–218 гг.

Против германцев выступил легат В. Паннонии Гай Юлий Коммод Орфитиан, только что вступивший в должность. У него было, видимо, до 30 тысяч воинов. В это число входили легионеры всех трёх верхнепаннонских легионов (I Adiutrix p. f., X Gemina p. f. и XIV Gemina) и их ауксилии. Получается, что Марку Аврелию удалось полностью восстановить численность верхнепаннонской армии. Но все труды пошли прахом.

Насколько можно судить по сообщению Лукиана, войска противников стояли напротив друг друга по разным берегам Дуная. При этом, в римской армии находился тот самый сирийский прорицатель Александр Абонихитийский со своим удавом Гликоном, который предсказал когда-то победу Седатию Севериану, что закончилось катастрофой под Элегейей 161 года. Казалось бы, этот шарлатан давно должен был висеть на кресте, однако ничего подобного не произошло. Он выдал свою дочь замуж за старого сенатора Рутилиана и тот ввёл его в высшее римское общество, «и даже в императорский дворец».

И вот теперь Александр выдал новое туманное предсказание, сыгравшее роковую роль в судьбе ещё одной римской армии. Предсказание было следующим:

«В воды быстрого Дуная
Вы пустите, повелю я,
Сильных скакунов Кибелы,
Увенчавши их цветами,
Ладаном их умастивши,
И тогда из рук Победы
Примет вождь и мир, и славу.»

«Изречение приказывало бросить в Истр двух живых львов (скакунов Кибелы) с большим количеством благовоний и принести богатые жертвы. Все произошло согласно его предписанию. Но, когда львы переплыли на неприятельский берег, варвары прикончили их дубинами, думая, что это собаки или чужеземная порода волков. Непосредственно после этого наши потерпели ужасный урон, потеряв сразу до двадцати тысяч человек. Затем произошло несчастье под Аквилеей, и едва не последовало взятие этого города». [Лукиан Самосатский. Александр или лжепророк. 48]

Александр же и здесь вывернулся, заявив, что предсказал победу, но не сказал кому. Это всё говорит, конечно, о глубоком духовном кризисе среди жителей и воинов Империи, раз они так истово обращались к чужеземным лжепророкам. Своим богам уже не верили.

Верхнепаннонское войско было уничтожено в сражении, наместник Орфитиан погиб, так что его обязанности принял на себя новый легат XIV легиона Гай Веттий Сабиниан Юлий Хоспес (A. Dobo, 419).

Сабиниан был выдвиженцем ещё Антонина Пия. Представитель всаднического рода, Гай, возможно, происходил из римской Северной Африки. Он родился около 120 года и в какой-то момент был усыновлён представителем рода Веттиев Сабинов. Сабиниан начал свою военную карьеру по всадническому пути около 140 года в качестве префекта когорты II Flavia Commagenorum sagittariorum в Верхней Дакии (140–142 гг.) и показал себя в боях с восставшими даками настолько хорошо, что Антонин принял молодого префекта в Сенат и дальше Сабиниан продвигался уже по патрицианскому cursus honorum. Он был повышен в звании до военного трибуна I Italica легиона (143–145 гг.) в Н. Мёзии. После этого Веттий Сабиниан отправился в Рим, чтобы продолжить свою карьеру там. Он поочередно побывал на должностях квестора (ок. 147 г.), народного трибуна и претора (ок. 160 г.), прежде чем был назначен легатом при проконсуле Азии. Затем Гай был ответственным за Кикладские острова от администрации провинции Азия.

В начале правления императоров Марка Аврелия и Луция Вера, Веттий Сабиниан был судьей в трёх италийских регионах — Эмилии, Этрурии и Лигурии. Примерно в 166 году он был назначен первым легатом нового легиона III Italica Concordia, с которым оборонял Аквилею, а потом освобождал Рецию, о чём мы уже знаем.

В 169 году Сабиниан получил пост легата, управляющего городскими финансами трех провинций Галлии, которые находились под прямым имперским управлением. Это назначение может отражать растущую долговую проблему в провинции, вызванную Маркоманнскими войнами.

Потом Веттий стал легатом XIV Gemina легиона, участвовал в неудачном сражении и, как мы тоже знаем, получил военную и гражданскую власть в Верхней Паннонии после гибели наместника Орфитиана.

Легатом ещё одного верхнепаннонского легиона — I Adiutrix p. f., после разгрома Орфитиана был назначен Публий Гельвий Пертинакс. Очевидно, легион сильно пострадал в сражении и потерял своего легата. Но для этого Марк дал Пертинаксу должность пропретора и ввёл в состав сената. Пертинакс быстро восстановил боеспособность легиона. И кстати, перед новым назначением против Пертинакса вновь была сплетена какая-то интрига, но Марк уже настолько доверял Гельвию, что дал ему это важное назначение как бы в противовес интриге. Легион Пертинакса подчинялся Сабиниану и принял участие в сражениях с прорвавшимися варварами.