Военная история Римской империи от Марка Аврелия до Марка Макрина, 161–218 гг.

Единовластным правителем Империи оказался теперь Коммод. Он был полной противоположностью своего отца. Не философия, но гладиаторские бои были главным его увлечением, и он даже сам выступал на арене в качестве бойца. Он не обладал ни чувством долга, ни волей, ни трудолюбием, зато отличался непомерной подозрительностью и свирепой жестокостью, не уступая в этом отношении самым дурным из предшествующих императоров. Характер и склонности сына, его неспособность стать хорошим правителем не были тайной для Марка Аврелия. Сделав его наследником своей власти, он, возможно, допустил самую тяжелую по своим последствиям ошибку. Но поступить таким образом Марка Аврелия заставили не только родственные чувства и мягкий характер. Он понимал, что лишение Коммода права на власть и назначение другого наследника могло привести к гражданской войне в государстве. Марк все же надеялся, что его старые соратники смогут в нужном направлении влиять на юного наследника.

Соратники Марка после похорон обратились к Коммоду с предложением выступить перед войсками и раздать донатив. Он согласился. Армия была выстроена на поле близ лагеря и Коммод в сопровождении Тиберия Клавдия Помпеяна, Гая Ауфидия Викторина, Марка Таррутения Патерна, Гая Бруттия Презента, Луция Септимия Флакка (нового легата Нижней Паннонии) и других, совершив жертвоприношения поднялся на трибунал.

Он выступил с речью, смысл которой заключался в напоминании воинам о том, что Коммод с детских пелёнок рос среди них и может рассчитывать на их верность. Он напомнил воинам о том, что он первый наследник, родившийся у правящего императора и поэтому имеет особые права на престол. Он указал, что будет придерживаться политики Божественного отца и призвал воинов победоносно закончить войну, дойдя до северного океана.

Поначалу друзья и соратники Марка взяли Коммода под плотную опеку, неотлучно находясь при нём и буквально вынуждая его действовать по принципам умершего отца. По словам Геродиана, они оставляли его только для сна и туалета [Геродиан. История императорской власти после Марка. I, 6,1].

В течение нескольких месяцев после смерти отца новый император формально продолжал войну. Однако войска за Дунай не посылал, а вёл переговоры с различными варварскими посольствами, потянувшимися к нему от всех заречных племён.

Так, маркоманны были настолько обессилены от голода и массовой гибели мужчин, что прислали к Коммоду посольство из 4 человек просить мира. «И Коммод, хотя и легко мог уничтожить маркоманов, заключил с ними договор, поскольку терпеть не мог тяжелых трудов и жаждал беззаботной жизни в Городе. Помимо тех условий, на которых договорился с ними его отец, он поставил им новые: выдать ему перебежчиков и вернуть пленников, которых они захватили после предыдущего соглашения, а также уплачивать ежегодную дань в виде определенного количества зерна (от чего он позже их освободил). Кроме того, он получил от них кое-какое оружие и воинов — тринадцать тысяч от квадов и меньшее количество от маркоманов, за что разрешил им не поставлять контингенты ежегодно. Сверх того, он потребовал, чтобы они не воевали с язигами, бурами и вандалами. На этих условиях он заключил мир и покинул все сторожевые укрепления в их земле по ту сторону от установленной пограничной полосы…» [Дион Кассий. Римская история 73, 2].

В этом фрагменте Дион чётко показывает условия мира, продиктованные Коммодом маркоманнам и квадам. И эти условия, несмотря на стенания сенатского историка, оказываются вполне приемлемыми для Рима.

Маркоманны и квады возвращали всех военнопленных и перебежчиков. Вдоль придунайской границы сохранялась 5-мильная полоса, где варварам запрещалось селиться. Продолжали варвары и уплату Риму дани хлебом. Это потом Коммод отменил дань, но то было уже другое время.

Должны были маркоманны и квады также отправить на римскую службу свои вспомогательные отряды, причём очень внушительные численно. То, что Коммод ограничился разовым призывом воинов этих племён, вполне объяснимо, поскольку рассчитывать на ежегодный призыв молодёжи от враждебных племён за Дунаем мог только очень наивный человек. А так император резко ослабил маркоманнов и квадов, пусть и на время, и, заодно, хорошо пополнил истощённую римскую армию. Кстати, это объясняет отсутствие в числе римских ауксилий большого количества ал и когорт маркоманнов, квадов, буров, наристов, вандалов, гермундуров, языгов и других задунайских варваров. Из них не формировались или почти не формировались ауксилии, а воинов разбрасывали по уже имеющимся.

Контроль римлян за внутренними делами этих племен сохранялся.