В первом периоде войны тщательно продуманные мероприятия и военная хитрость позволили советскому командованию обеспечить успех предпринятого в декабре 1941 г. контрнаступления под Москвой. В результате, были разгромлены отборные части немецко-фашистских и снята непосредственная угроза Москве (схема 13).
Стратегическая внезапность в контрнаступлении была достигнута военной хитростью — скрытными перегруппировкой и сосредоточением крупных стратегических резервов, а также удачным выбором направлений главных ударов. Для отражения наступления немецко-фашистских войск и последующего перехода в контрнаступление Верховное Главнокомандование скрытно перегруппировало на московское направление около 70 дивизий. Выдвижение резервных соединений к линии фронта происходило в основном ночью в неблагоприятную погоду, когда авиация противника не могла вести разведку. Сосредоточение войск проводилось в лесах и населенных пунктах.
Кроме того, одним из элементов военной хитрости явился фактор времени. Непосредственная подготовка контрнаступления началась лишь в конце ноября. Войска Калининского фронта перешли в наступление 5 декабря, Западного — 6-го. Таким образом, контрнаступление началось без паузы, что вводило противника в заблуждение, и он лишился возможности создать оборонительную группировку своих войск.
Военная хитрость в стратегическом масштабе вполне удалась и привела к тому, что контрнаступление советских войск явилось полной неожиданностью для противника. Свидетельством тому служит и признание германского военного историка К. Рейнгарда: «То, что немецкое командование было застигнуто врасплох, свидетельствует о хорошо удавшемся русским развертывании своих сил...».
Чтобы не дать врагу передышки, Ставка ВГК решила почти сразу же после завершения контрнаступления перейти в общее наступление, чтобы заставить противника «израсходовать свои резервы еще до весны...».
Общие итоги битвы под Москвой были вдохновляющими для советской стороны и удручающими для противника: немецкие войска потеряли в общей сложности более полумиллиона человек, 1300 танков, 2500 орудий, более 15 тыс. автомобилей, много другой техники и были отброшены от Москвы на запад на 80–250 км.
2 февраля 1943 года Красная Армия завершила уничтожение окруженной в районе Сталинграда 4-й армии генерал-фельдмаршала Ф. Паулюса. Тем самым было победоносно завершено контрнаступление, начатое 19 ноября 1942 года. Успех этого контрнаступления был достигнут благодаря росту технической оснащенности войск, возросшему уровню боевого мастерства войск и полководческого искусства командного состава.
Военная хитрость командующих и командиров в этом контрнаступлении характерна творческим разнообразием и высокой исполнительской дисциплиной. Некоторые формы и приемы военной хитрости использовались здесь впервые.
Ставка ВГК, планируя контрнаступление, приняла все меры, чтобы ввести гитлеровское командование в заблуждение. Дезинформацией и отвлекающими действиями было показано, что советская сторона не располагает силами для крупного наступления на юго-западном направлении.
По изданной в октябре 1942 года директиве Ставки ВГК войска должны были демонстративно проводить усиленное строительство оборонительных рубежей, готовить населенные пункты к круговой обороне, оборудовать передний край инженерными заграждениями и препятствиями. Кроме того, во фронтовой, армейской и дивизионной печати помещались материалы о бдительности и сохранении тайны, о необходимости совершенствования оборонительных рубежей, о стойкой обороне. В публиковавшихся материалах назывались вымышленные фамилии командиров.
В конечном счете немецкое руководство было введено в заблуждение, о чем свидетельствует оценка генеральным штабом сухопутных войск Германии положения советских войск под Сталинградом за неделю до перехода в контрнаступление: «...Для развертывания широких операций противник, по-видимому, не располагает достаточным количеством сил».
Исключительную роль в достижении успеха сыграла стратегическая скрытность. Задача состояла в том, чтобы сохранить в тайне от вражеской разведки сосредоточение крупных сил и средств для проведения стратегической операции в условиях открытой степной местности. Для этого Ставкой ВГК был проведен ряд мероприятий. Маршал А. М. Василевский вспоминает: «...Сталин ввел режим строжайшей секретности на всю начальную подготовку операции. Нам в категорической форме было предложено никому ничего не сообщать о ней, даже членам ГКО. Сталин предупредил, что, кому нужно, он сам скажет о подготовке операции. Мы с Г. К. Жуковым могли довести до командующих фронтами лишь то, что непосредственно касалось каждого из них, — и ни слова больше. Полагаю, что подобная мера осторожности в тех условиях была полностью оправдана».
Вот что говорилось в директиве Ставки командующему Сталинградским фронтом генерал-полковнику А. И. Еременко: