Именно этим прежде всего объясняется высокий уровень производства и жизни немцев. Материальное обеспечение населения Советского Союза было ниже, чем граждан ГДР. Сравнительно маленькая ГДР входила в первую десятку наиболее развитых в индустриальном отношении государств мира. По урожайности сельскохозяйственных культур, продуктивности скота, применению минеральных удобрений и уровню механизации она занимала одно из первых мест в Европе.
На мой взгляд, для немцев не характерно как самоцель высшее образование. Главное — овладеть специальностью, даже самой рядовой, широко распространенной, и обязательно познать ее профессиональные тайны. Восхождение к вершине мастерства требует побывать в роли ученика, подмастерья и только потом дает право сдать экзамен на мастера. Эта хорошая традиция уходит в эпоху феодализма, системы цеховых сословных организаций ремесленников. Мне приходилось наблюдать, с каким достоинством и профессионализмом выполняют свои обязанности продавец в магазине, парикмахер, официант в баре, лифтер, водитель такси, лесник, конторский работник и даже трубочист. Для каждого из них и всех немцев в целом присущи высокое представление о трудовой чести и гордость за хорошо выполненную работу.
Бывший канцлер ФРГ Гельмут Шмидт, давая интервью журналу «Тайм» (1976), высказал такую мысль: «В нашем национальном характере есть некоторая слабость — это стремление доводить все до совершенства. Мы стремимся к совершенству даже в своих ошибках. Это крупные ошибки, даже преступления… Это одна из тех характерных особенностей, которые отмечаются в течение длительного времени в развитии страны».
Приведенные рассуждения именитого немца о своей нации, безусловно, интересны. Они объясняют в определенной мере психологические мотивы расовой теории немцев, их изуверство и геноцид как в самой предвоенной Германии, так и в Польше, Югославии, Советском Союзе и других государствах в годы Второй мировой войны.
Мне довелось посещать бывшие концлагеря фашистской Германии и среди них Бухенвальд. Всегда поражался, с какой скрупулезностью была отработана немцами индустриализация массового уничтожения людей — от убийства до сожжения в печах крематориев. Да, действительно, эти преступления доведены до совершенства.
Иммануил Кант отмечал в немцах готовность ужиться с любым деспотическим режимом. Естественно, с XVIII века в немцах многое изменилось. Но далеко не все. Разве не служат подтверждением слов Канта годы тоталитарного правления в Германии нацистов? Возможно, все осталось бы так и поныне, не сокруши мы с союзниками фашистский режим в годы Второй мировой войны.
Немцы приучены подчиняться властям. Соблюдать законы, директивы и инструкции. Строго чтить субординацию и табель о рангах. Они во всем проявляют свойственную им дисциплину. Дисциплинированность и исполнительность народа множат силы государства. Их значение особенно велико в годы невзгод и испытаний. Но когда дисциплина становится рабской, слепой и казенной, она таит в себе большие опасности для нации. И первое, и второе хорошо прослеживается на истории Германии, складе мышления немцев.
На территории бывшей ГДР много захоронений погибших во время войны советских солдат и офицеров. Кладбища содержались в идеальном порядке. Ухоженные могилы каждую весну и к Октябрьским праздникам украшались цветами. Мне думалось: «Кто же истинный немец? Тот, который занимался грабежами и убийствами на оккупированной территории, прославился жестокостью, или тот, который старательно ухаживает за могилами своих вчерашних врагов?» Видимо, все дело в строгой дисциплине, в беспрекословном выполнении приказов начальников и властей. Приказывали убивать — убивали, приказывают ухаживать за могилами — ухаживают, завтра прикажут сравнять могилы с землей, а заодно снести и памятники советским воинам — сравняют и снесут. У меня сомнений нет.
Кто-то из советских полководцев Великой Отечественной войны отметил любопытное обстоятельство. Строгая приверженность узаконенным способам и формам ведения войны, к тому же скрепленная дисциплиной немецкого толка, не позволила командованию вермахта сделать своевременно выводы и внести коррективы в боевые действия фашистских войск после сокрушительного разгрома под Сталинградом. В дальнейшем последовали новые окружения и уничтожения группировок немецких сил под Корсунь-Шевченковским, восточнее Минска, под Кишиневом, и так повторялось до полного завершения войны.
Идеология милитаризма и культа силы в Германии имеет свои истоки в пруссачестве прошлого. На практике милитаризм заявил о себе постоянным наличием у Германии большой армии, планами насильственного захвата других государств, развязыванием трех войн, когда каждая последующая была страшнее предыдущей.