И все же исход войны предстояло решать частям Красной армии и Военно-Морского флота. Героические подвиги пограничников и оборона Брестской крепости смогли лишь на ряде участков государственной границы на некоторое время задержать части наступавшего вермахта. Но многие дивизии Красной армии из-за неумелого руководства были дезорганизованы и отступали в панике. Так, не успел командующий 13-й армией сосредоточить свои силы, привести в порядок отходившие от границы части, в том числе и 5-ю танковую дивизию из Северо-Западного фронта, как в восемь часов вечера 25 июня к командному пункту армий прорвалось одно из передовых подразделений 20-й танковой дивизии генерала Штумпфа с десантом пехоты на броне. Генерал П.М. Филатов вместе с начальником штаба комбригом А.В. Петрушевским, приказав своим подчиненным сменить командный пункт, уехал. Противник захватил большую часть автомашин, в том числе и с шифровальными документами. Остатки штаба вывел в расположение 44-го ск зам. нач. штаба подполковник С.П. Иванов. Командующий и нач. штаба армии появились только к вечеру 26 июня, а около 50 командиров штаба пропали без вести, штаб лишился и почти всех средств связи. Разобщенные части 3-й армии под сильным натиском противника начали беспорядочный отход вдоль р. Неман в направлении Лунно, Мосты и на Россь[184]
. Они собирались заградотрядами и снова вливались в эти же дивизии.Ряд дивизий, переброшенных из некоторых внутренних военных округов на рубеж рек Западная Двина – Днепр, вступил в схватку с врагом неукомплектованными ни личным составом, ни транспортом, ни даже личным оружием. 7 июля 1941 г. Мильштейн сообщил Берия о том, что в районе Кировограда, в беспорядке отступая с фронта, 223 сд открыла проход на Восток. Эта дивизия прибыла из Харькова к концу июля. Отправлять ее на фронт было нельзя, т. к. она не подготовлена к боевым действиям: в дивизии отсутствовала связь, не было гранат, а снарядов имелось 25 боекомплектов, командование дивизии не знало местности и обстановки, не было карт, не налажено взаимодействие с соседями. Из телеграммы секретаря Гомельского обкома Жиженкова И.В. Сталину: «Бюро Гомельского обкома информирует Вас о некоторых фактах, имевших место с начала военных действий и продолжающихся в настоящее время… Посылка безоружных мобилизованных в районы военных действий противника (27 июня по приказу командующего в Жлобине было выгружено 10 000 человек, направляемых в Минск»[185]
.Отметим, что практика направления на фронт неподготовленных частей и подразделений была характерна для всего начального периода войны. Так, 7 октября 1941 г. Мехлис сообщил Щаденко и Шапошникову о том, что при комплектовании бригад в Гороховецком районе Ивановской области в 25 артполку имеется только одно орудие, в стрелковых полках на 7–8 тыс. человек 100–200 винтовок. В маршевой роте 2-го учебного батальона 107-го сп на 400 человек бойцов имеется 20 винтовок, противогазов БС-90, пулеметов и гранат нет. Личный состав бригад положенным вещевым довольствием не обеспечен. Из общего состава только 10 тыс. человек получили обмундирование. Значительная часть нуждается в обуви и одежде, отдельные военнослужащие ходят в лаптях, в совершенно рваной обуви и даже босиком. По сообщению НКВД Уральского военного округа, отправленные в Действующую армию маршевые подразделения имели недостатки в боевой подготовке, а 16 января из 11 запасного кавалерийского полка были отправлены на Брянский фронт два сабельных маршевых эскадрона без коней и оружия.
Ожесточенные бои развернулись в Прибалтике и на Украине. Особенно большие трудности в работе испытывали ОО НКВД в Прибалтике, где нацисты сумели создать широкую сеть для подрывной деятельности. Здесь в конце июня 1941 г. перед ними основной задачей было противостояние наступлению германских войск, поддержанных националистами, которые, как и в Западной Украине, Западной Белоруссии и Молдавии, нападали на мелкие группы военнослужащих, милиционеров, советских и партийных работников, совершали террористические акты, сеяли панику среди населения, буквально охотились за чекистами, командирами и политработниками Красной армии. В специальном приказе командующего Северо-Западного фронта от 24 июня 1941 г. отмечалось, что «в последние дни немецкие шпионы из местного населения и бандиты в некоторых пунктах портят линии связи и нарушают общественный порядок с целью нарушить работу государственных учреждений, также терроризировать советских активистов»[186]
.22 июня 1941 г. в Латвию вторглась группа армий «Север» под командованием генерал-фельдмаршала В. фон Лееба, наносившая удар в четырех направлениях: на Лиепаю, Даугавпилс, Крустпилс и Ригу. Внезапное нападение немецких войск застало врасплох части Красной армии, и они начали хаотично отступать. На шяуляйском направлении противник нанес поражение частям 125-й и 48-й сд и вышел к р. Дубисса.