Так что же их отличало от тех, с кем мне пришлось встречаться в октябре 2013 года? Я снова и снова задавался этим вопросом? Может быть, тем, что они — нынешние старшекурсники — ясно представляли, что ждет их впереди и какую Россию им предстоит защищать? Но и те ребята из 2013 года не понаслышке знали жизнь человека в погонах. Как и тогда, так и сейчас почти четверть аудитории представляла семьи контрразведчиков, почти половина являлись детьми военнослужащих армии, национальной гвардии и правоохранительных органов. Большинство из них провели детство и юность в дальних гарнизонах и на примере своих отцов знали о том, какие тяготы и лишения будущей военной службы ждут их впереди.
Так в чем же состояла эта разница? Что такого произошло за пять лет и так изменило взгляды и мировоззрение ребят? Ответ, который я нашел, вряд ли можно просчитать даже на самом суперсовременном компьютере. Он не поддается холодной и бездушной логике. Это неистребимо и веками живет в русском человеке. Россию можно разорить дотла, она может стать жертвой внутренних распрей, ее можно бросить в долговую кабалу, но рано или поздно в сердце русского возрождается исполинский дух великих предков, и тогда никто и ничто не в силах остановить и победить его. Наперекор всему и всем он совершит, казалось бы, невозможное и невероятное. И это невероятное, и это невозможное произошло ликующей крымской весной 2014 года.
В лучах яркого южного солнца, под бесконечным куполом бирюзового неба на экранах телевизоров миллионов россиян возник этот рукотворный храм вершинам мужества и несгибаемости русского духа — легендарный Севастополь. В тот день, казалось, даже камни лучились радостью и счастьем. Счастье и радость переполняли сердца и души десятков тысяч горожан, заполнивших приморскую набережную, площади перед Владимирским и Покровским соборами, Константиновский равелин и 35-ю береговую батарею. Долгих 23 года севастопольцы, а вместе с ними жители Крыма ждали, верили и надеялись, что наступит этот час, этот незабываемый миг, когда они снова смогут с гордостью произнести столь бесконечно дорогие и близкие для их сердец слова: «Я русский!» Они звучали повсюду: над морем, над Графской пристанью и над Малаховым курганом.
Нет сомнений, что те же чувства испытывали в Москве, в Калининграде, во Владивостоке, в самом отдаленном уголке земли русской. Миллионы восхищенных глаз наблюдали на экранах телевизоров за тем, как слаженно действовали морские пехотинцы, демонстрировавшие приемы рукопашного боя, как корабли Краснознаменного Черноморского флота безукоризненно держали строй, как пилотажные авиагруппы «Стрижи» и «Русские витязи» виртуозно выписывали немыслимые пируэты в небесной вышине.
В 2014 году, наконец, закончилось лихолетье для России и для людей в погонах. Возвращение легендарного Севастополя, освященного кровью многих поколений русских по духу и крови, в родную гавань — Россию, не могло оставить равнодушным никого. События весны 2014 года стали знаковыми и пробудили души прекрасные порывы в сердцах для чести живых. Они нашли самый горячий отклик у будущих у вчерашних школьников — нынешних курсантов контрразведывательного факультета Голицынского пограничного института ФСБ России.
В этом я еще раз убедился во время разговора с курсантом пятого курса Владимиром Ставропольским. Он вез меня в Москву, на встрече не присутствовал и потому с живым интересом расспрашивал о ней. Характер вопросов, суждения Владимира и его горячее желание как можно быстрее окунуться в оперативную работу утверждали меня в том, что в самые окаянные, в самые смутные времена в России всегда найдутся ее верные и бесстрашные защитники.
История, казалось бы, обыкновенной семьи Ставропольских служила тому подтверждением. Владимир рос в большой семье. Родители воспитывали четверых детей. Они жили, как и все, терпеливо переносили трудности, радовались скромным успехам, ближе к окончанию школы строили планы на будущее. Кто-то из ребят собирался идти по стопам отца-строителя, кто-то — намеревался стать программистом, а кто-то — менеджером. Никто из них не связывал себя со службой в армии, на флоте или органах безопасности. Но однажды страшная беда вошла в дом Ставропольских и безжалостно нарушила мирное течение жизни.
Произошло это в 1999 году. Рядом с домом Ставропольских, в Чеченской Республике, шла война. Ее отголоски отзывались на всем Северном Кавказе терактами и похоронками. Беда до поры до времени стороной обходила семью Владимира и его родных. Однажды хмурым осенним утром у ворот их дома остановилась машина — ГАЗ-66. Из нее вышли четверо военных. На рукавах шинелей был страшный знак — траурные повязки. Смерть безжалостно напомнила о себе: в бою с боевиками погиб родной брат отца. В тот день еще мальчик — Владимир — решил занять место дяди в боевом строю защитников Отечества.