Матерый шпион настороженным взглядом обшарил подвал, вытащил правую руку из кармана куртки — в нем угадывался пистолет — и шагнул к Альфреду. Бедняга испуганно хлопал глазами и, как рыба, выброшенная на берег, распахнутым ртом глотал воздух. Крюгер рассмеялся и, похлопав его по плечу, отпустил едкую шутку. Альфред вымученно улыбнулся и невнятно пробормотал. Крюгер подхватил его под руку, подвел к окну, достал из кармана куртки пачку сигарет, вытряхнул из нее скрученный в трубку листок бумаги и разложил на подоконнике. Это была инструкция, как оборудовать тайник и как заложить в него взрывчатку.
Устинов приник к деревянному щиту, ловил каждое слово и ждал момента, который они отрабатывали на тренировках множество раз. Он наступил, когда два взрывных устройства, закамуфлированных под булыжники, перешли из рук Крюгера к Альфреду. Опасность самоподрыва стала минимальной. Пришло время для действий группы захвата. Деревянные щиты, прикрывавшие ниши, рухнули на пол. Устинов, Николаев и Бурдо ринулись к Крюгеру. Он опешил. В тусклом свете они действительно походили на чертей из преисподней. Это сходство дополняла раскраска на лицах, придуманная Николаевым.
Внезапное появление контрразведчиков вызвало шок у Альфреда. Его глаза раскатились на пол-лица, в них плескался ужас. Нервы Крюгера оказались крепче. Его тренированное жилистое тело, подобно пружине, разжалось. Швырнув Альфреда на Бурдо, он ринулся к потайному ходу. Его опередил Николаев. Блестящий волейболист, он рыбкой скользнул по полу, схватил Крюгера за ноги и дернул на себя. Шпион потерял равновесие и рухнул на пол. Сверху на него кошкой прыгнул Устинов. К нему присоединился Бурдо. После короткой и ожесточенной борьбы они скрутили Крюгера и защелкнули наручники на руках.
Очередная операция управления особых отделов МВД СССР по ГСОВГ не дала сбоя и завершилась без боевых потерь. В тот день бывший капитан абвера, кадровый сотрудник «Организации Гелена», оказавшись перед беспощадным выбором — сгинуть в бескрайней сибирской тайге или сотрудничать с советской военной контрразведкой, выбрал последнее. Крюгер стал ее агентом под псевдонимом Наш.
«Весна» на нашей улице
Наступивший 1954 год для подполковника Устинова складывался более чем удачно. По службе, помимо агента Нашего был завербован еще один кадровый сотрудник из «Организации Гелена». Новогодние праздники Устинов и его семья встретили с хорошим настроением и надеждами на улучшение жилищных условий. В очереди на жилье произошли существенные подвижки. В конце января семью Устиновых ждал поистине царский подарок. После многолетних мытарств по чужим углам они получили квартиру. И не просто квартиру, а в их представлении настоящий дворец. Трехкомнатная, с высоченными, трехметровыми потолками и ванной с горячей водой, она казалась Устиновым предметом мечтаний. Сам дом располагался в одном из живописнейших районов Потсдама. Из окон гостиной открывался прекрасный вид на сквер с вековыми липами. Но больше всего сердце Ивана Лаврентьевича и Анастасии Никитичны радовали жизнерадостные голоса детей — Олега и Юрия. После тесной каморки в общежитии им было где разгуляться в просторных комнатах. В редкие свободные от службы минуты Устинов безоглядно отдавался во власть детских фантазий сыновей и на время забывал о шпионах, диверсантах и террористах, продолжавших из-за угла наносить свои подлые удары по частям советских войск в Германии.
В последнее время контрразведчикам управления все чаще удавалось одерживать победы в тайных схватках с иностранными спецслужбами и их агентами. Немалая заслуга в этом принадлежала Устинову и находившемуся у него на связи агенту Нашему — Крюгеру. Имевшие место опасения, что после пере-вербовки он скроется или поведет двойную игру, так и остались опасениями. Оперативные источники МГБ ГДР в «Организации Гелена» подтверждали достоверность материалов, поступавших от Нашего.