Военно-морской флот Третьего рейха. 1939–1945

В период между 17 апреля и 3 мая люфтваффе сбросили у юго-восточного побережья Англии приблизительно 200 мин. Когда началось наступление на Западе, люфтваффе начали минировать гавани и устья рек в Голландии и Бельгии, а позже постепенно смещали районы постановок дальше на юг до самого Бискайского залива. К 22 июня, когда французская кампания закончилась, с воздуха было установлено более 1000 мин, но точное местонахождение многих из них было неизвестно. В апреле и мае союзники потеряли на минах суда суммарным тоннажем 30 тыс. брт, а также 260 тыс. брт в результате ударов с воздуха в Норвегии и на Западе, включая Дюнкерк.

В дальнейшем неопределенность в отношении мест постановки мин настолько задержала расчистку портов, что две флотилии торпедных катеров, переброшенные из Норвегии, не смогли подойти к зоне боевых действий. Правда, позже они с успехом действовали против флота союзников в ходе операции по эвакуации войск из Дюнкерка после того, как Гитлер остановил перед ним свои танковые клинья и, таким образом, дал англичанам возможность уйти морем. Англичане моментально воспользовались этой задержкой и, быстро собрав откуда возможно множество небольших судов, переправили основную часть своих войск назад в Англию, несмотря на хвастливые заявления Геринга, что люфтваффе полностью разрушат Дюнкерк и сорвут эвакуацию.

Хотя союзницей англичан стала безветренная и туманная погода, их потери были значительны. Из 861 судна, привлеченного к эвакуации, 243 были потоплены, главным образом в результате ударов с воздуха, а часть – после атак торпедных катеров и малых подводных лодок. Из 39 участвующих в операции английских эсминцев 6 были потоплены и 19 повреждены; были также выведены из строя 3 французских эсминца. И все же не менее 240 тыс. человек были успешно эвакуированы из порта гавани и еще 90 тыс. – с побережья к востоку от города. В упоении победой немцы не обратили на это внимания. Если бы большая часть этих войск была взята в плен, на создание новой британской армии потребовались бы годы. Это могло бы значительно изменить ход войны.

Промах в Дюнкерке и другие упущенные возможности значительно обесценили победу на Западе. Да и в других аспектах достигнутый успех использовали не полностью.

Историк Л. Дегио писал: «Триада, состоящая из дерзкого руководства, хорошо организованного оружия и дисциплинированного личного состава», за шесть недель привела Германию к Атлантическому побережью и к порту ее самого главного и самого твердого противника, «после чего Германия переступила привычные границы ее континентального опыта». Ее военное руководство, до сих пор столь решительное, заколебалось и стало действовать неуверенно, не использовало недолговечные плоды победы ни для установления прочного мира, ни для решительного наступления на своего могущественного морского противника.

В отличие от своего генерального штаба Гитлер с самого начала верил в быструю победу над Францией, однако совершенно очевидно, что у него не было никаких идей относительно того, как вести войну дальше. Он не проявил никакого желания обсудить дальнейшие действия со своими политическими и военными советниками и не предложил никакого плана действий в новой ситуации, сложившейся после разгрома Франции. Он оставил без внимания действия Италии, когда 10 июня 1940 г. она вступила в войну неподготовленной, но полной неясных амбиций. Поскольку Гитлер полагал, что война уже выиграна, он готовил торжественные победные речи и планировал триумфальные парады вместо того, чтобы продолжать боевые действия и урегулировать отношения с Францией. Глубоко заблуждаясь относительно сил противостоящего соперника, он не воспользовался создавшейся передышкой и в течение лета 1940 г. допустил усиление политического и военного вакуума вокруг Германии. Тем временем Великобритания, под энергичным руководством Черчилля, использовала временное затишье в военных действиях для лечения ран и накопления сил в ожидании дня, когда она сможет начать неизбежное контрнаступление. Это был классический пример живучести морской державы, которая сохранила свои важнейшие коммуникации и, в отличие от континентального государства, всегда имеет необходимое время на восстановление сил. Что касается Германии, то она не сумела наверстать время, потерянное в драгоценные летние месяцы 1940 г. Самое позднее, именно тогда она проиграла войну. Ее армия бездействовала, военно-воздушные силы натолкнулись на свой «Верден». Германия не сумела направить свои, а также Италии, экономические и военные ресурсы против растущей опасности со стороны английской морской мощи.

ПЕРСПЕКТИВЫ ЛЕТА 1940 ГОДА