Военное дело индейцев Дикого Запада. Самая полная энциклопедия

Многие воины раздевались перед боем, оставляя на себе лишь набедренную повязку и мокасины. Они отправлялись в бой обнаженными, потому что были недостаточно богаты и просто не имели красивой одежды. Черноногие говорили, что среди их воинов таковых было большинство. Но существовала еще одна причина для снятия одежды перед боем – опасные раны. С пулей или стрелой кусочки материи попадали в рану, а такие раны были опасны и даже в легких случаях плохо заживали. Пауни иногда снимали набедренную повязку и обвязывали ее вокруг головы. Иначе во время быстрых маневров она могла мешать всаднику. Кроме того, разодетый в богатые одежды воин сразу привлекал к себе внимание врагов. Омахи, как и представители многих других племен, в бою были одеты лишь в набедренные повязки и мокасины. Они также могли надеть шкуру какого-либо животного, если оно было связано с их видением. Например, воин Жингагахиге носил волчью шкуру, в которой была сделана прорезь для головы так, чтобы голова волка покоилась на груди, а украшенная перьями шкура ниспадала по спине. Но часто бывало и так, что воин надевал в бой лучшие одежды, чтобы в случае гибели родственникам и друзьям не пришлось одевать его тело красиво, дабы он предстал перед Великим Духом, как подобает воину.

Одевался воин перед боем или раздевался до набедренной повязки, во многом зависело от того, насколько он был готов умереть в этот день. Эту мысль подтверждают и слова одного сиу, разодевшегося в лучшие одежды перед битвой с генералом Круком на Роузбад. Он сказал, что, если его убьют, он хочет умереть в этой красивой одежде. Иначе те, кто увидит его тело на поле боя, могут посмеяться: «Он был бедняком и, должно быть, никчемным воином. Посмотрите, какой он жалкий и убогий». Кроме того, по словам индейцев, красивая военная одежда придавала человеку смелости.

Оглала-сиу Громовой Медведь утверждал, что, если воин перед боем распускал косы, это означало, что он собирался совершить деяние отчаянной храбрости. Чтобы они не мешали в бою, их стягивали лентой.

Представители некоторых воинских обществ и колдовских культов также совершали определенные церемонии. Например, члены тайного общества племени омаха, называвшегося Пауни Черного Медведя, прежде чем отправиться в битву, втирали в тело особое колдовское зелье красного цвета, что давало им защиту от вражеских пуль и стрел, и натирали им пули, чтобы они вернее убивали врагов. Если лошадь члена общества уставала, они давали ей поесть немного этого колдовского зелья. Индеец с гордостью надевал в бой регалии своего воинского общества, зная, что духи его соратников по обществу с ним и помогут ему. В битве он мог громко выкрикнуть, что принадлежит к тому или иному обществу, члены которого были хорошо известны своей храбростью. Члены Медвежьего культа ассинибойнов, готовясь к бою, одевались строго определенным образом. Они раскрашивали лицо красной краской, а затем делали вертикальные «царапины», символизирующие следы медвежьих когтей, снимая ногтями часть краски с обеих сторон лица. После чего рисовали черные круги вокруг каждого глаза и рта. На шею, поверх кожаной рубахи, выкрашенной в желтый цвет и с множеством пробитых дырочек, а также украшенной бахромой по низу и по концам рукавов, надевалось ожерелье из когтей медведя. Маленький прямоугольный кусочек кожи, вырезанный из самой одежды, свисал в центре груди. Верхняя часть головы членов культа была выбрита, и с каждой стороны волосы скатаны в шары, схожие с ушами медведя. Они носили отличительный нож, представлявший собой широкое, плоское, обоюдоострое металлическое лезвие, к рукояти которого была прикреплена медвежья челюсть. Среди ассинибойнов это оружие было известно как «медвежий нож:». В схватке член культа мог также нести щит, на лицевой стороне которого был изображен медведь. В бою члены культа должны были вести себя очень агрессивно.