Военное дело индейцев Дикого Запада. Самая полная энциклопедия

Попадая в тяжелое положение, воины давали клятвы Высшим Силам при удачном исходе боя и возвращении домой со скальпами или добычей принести ту или иную жертву. Порой жертвоприношения совершались и перед схваткой с врагом. Воины черноногих, обнаружив врага, иногда рассаживались в круг, а их предводитель или старший по возрасту член отряда взывал в молитвах об успехе. После этого все жертвовали Солнцу кусочки собственной кожи. Молящийся присаживался около воина, втыкал иглу в его кожу, оттягивал ее и срезал ножом около 2,5 см в диаметре. Затем он обмакивал срезанный кусочек в черную краску, поднимал его вверх к солнцу и молился об успехе жертвующего. Этот кусочек он клал на материю и срезал новый. Так ведущий обходил всех поочередно. Ожидалось, что каждый пожертвует по два кусочка кожи, но число их было неограниченно, некоторые жертвовали по четыре и более. Собранные кусочки связывали в узел в углу материи, которую привязывали к шесту, обернутому диким шалфеем. Получившийся флаг водружали на вершине холма или закрепляли на дереве в качестве пожертвования Солнцу. О таком пожертвовании всегда говорили как о кормлении Солнца собственной плотью, и оно считалось одним из величайших, на которые способен человек. По словам черноногих, так поступали во время каждого похода, и у многих воинов руки и ноги были покрыты шрамами. «По ним мы до сих пор можем сказать, кто из наших стариков в молодости побывал на тропе войны много раз», – поясняли они. У некоторых насчитывалось более сотни таких шрамов. Они шли рядами по рукам, ногам, груди и спине. Справедливости ради следует отметить, что пожертвование кусочков кожи также могло производиться родственниками находившегося в походе воина или по иным, не связанным с войной причинам. Но чаще всего подобные шрамы на теле мужчины появлялись все же именно по причинам, связанным с просьбами о военном успехе. Кроме того, воин мог принести в жертву ценные для него вещи или обещать стать спонсором определенных церемоний. Шайены, например, приносили жертвы племенному талисману (Магическим Стрелам). Однажды небольшой отряд шайена Высокий Волк наткнулся на огромную охотничью партию кроу, двигавшуюся в их направлении. Если бы кроу обнаружили их, у шайенов не было бы ни единого шанса. Тогда Высокий Волк обратился к священному племенному талисману Магическим Стрелам, поклявшись в случае удачного возвращения отряда домой преподнести им в подарок одеяло: «Пусть Вы далеко от нас, но мы всегда верим, о Стрелы, что Вы слышите, когда кто-либо взывает к Вам. Я прошу, ослепите кроу, чтобы они не заметили нас». Кроу прошли совсем рядом с шайенами, ни разу не посмотрев в их сторону. Вернувшись домой, Высокий Волк взял красивое одеяло и отправился к Палатке Магических Стрел, которые висели перед входом. Он встал у палатки, держа одеяло в руках, а затем сделал четыре шага по направлению к ним и обернул одеяло вокруг Стрел. После этого он зашел в палатку и выкурил трубку с их хранителем. Он поблагодарил Стрелы и попросил хранителя пойти с ним в его палатку. После трапезы Высокий Волк сказал, хранителю: «Когда ты пойдешь к себе, возьми в дар лошадь, привязанную перед моей палаткой».

Фрэнсис Лафлеш указывал, что перед атакой на врага предводитель осейджей (Священный Воин) закреплял на спине у восьми «командиров» по шкурке ястреба, символизирующие отвагу и неустрашимость. После этого они не могли повернуть назад, а должны были атаковать врага. В другом месте Лафлеш писал, что в поход брали только одного «ястреба», принадлежавшего клану Священного Воина, и только он закреплялся на спине главного «командира». В битву предводитель военного отряда осейджей всегда нес одну из Священных Связок племенных кланов. У каждого из 24 осейджских кланов имелось несколько таких связок, но все они имели единую форму и содержание и назывались ястребами или ястребиными связками. В каждой из них обязательно находилось восемь основных предметов, каждый из которых имел символическое значение. Среди них шкурка ястреба, орлиная лапа и скальп. Шкурка ястреба символизировала храбрость воинов каждого клана.

Отправляясь в бой, воин часто набрасывал на шею своего скакуна петлю веревки, а свободный конец засовывал себе за пояс с правой стороны. Если он падал на землю, то мог остановить коня, схватив веревку, пока она разматывалась. Сиу Белый Бык весело смеялся над картинами белых художников, на которых индейцы скакали, а концы веревок волочились за ними по земле. По его словам, они никогда не поступали так ни на охоте, ни в бою, поскольку это было слишком опасно. Веревка могла за что-нибудь зацепиться, или на нее могла наступить лошадь соплеменника или противника.

Засады