Военные навыки индейцев Великих Равнин

“Они пришли к деревне Больших Оседжей в то время, когда часть тех отправилась охотиться. Они напали на них, и атака была столь яростной, что Оседжи потеряли 22 своих вождя, а их союзники оставили 27 на поле боя… Оседжи были поражены, обнаружив Лайтаннов (Команчей). Они очень страшились их… Лайтанны вооружены копьями, как древние испанцы; они всегда ездят на лошадях, укрытых попонами…”

Вторая причина – Апачи вели сезонный образ жизни и в летнее время всегда собирались большими силами, чтобы охотиться и воевать. Но на ранчериях людей никогда не было слишком много. Команчи быстро выяснили расположение земледельческих ранчерий Апачей и научились легко схватывались там с противником, используя фактор внезапности. Это позволяло им концентрировать свои силы на изолированных ранчериях и уничтожать их поочерёдно. В 1723 году испанский офицер сообщал:

“Капитаны языческой нации Апачей рассказывали мне, что ненавистные язычники Команчи нападали на их ранчерии превосходящими силами таким образом, что никто не успевал воспользоваться оружием для защиты. Команчи нападали с такой стремительностью, что сразу убивали многих мужчин, а женщин и детей угоняли в плен.”

Апачи предпринимали походы на врага, собираясь в единый отряд из разных общин, согласно своим строгим правилам. Но большинство таких походов оканчивалось неудачно, так как Апачи не могли отыскать кочевые группы противника. Экспедиция Валверде в 1719 году повстречала соединённые силы Апачей и вместе с ними проблуждала по восточному Колорадо в поисках Команчей. Единственное, что им удалось обнаружить, был очень старый, остывший след большого вражеского лагеря.

У Апачей было два пути для выхода из создавшейся ситуации, но они не воспользовались ни одним из них. Первый – отказаться от земледелия и сделаться исключительными кочевыми охотниками на бизонов, как Команчи. Так поступили (из-за сильного давления Апачей) некоторые из Кэддоязычных племён Оклахомы, которых за это прозвали Блуждающей Нацией. Второй путь – установить постоянные, хорошо укрепленные деревни, как это сделали Поуни в Небраске и некоторые другие Кэддо на юге. Возможно, Апачи не приняли идею укреплённых поселений потому, что условия их западных владений не могли обеспечить большую концентрацию населения, ведь там не имелось крупных лесных массивов.

ПОСТ-ЛОШАДНАЯ И ДО-ОГНЕСТРЕЛЬНАЯ МОДЕЛЬ СЕВЕРО-ЗАПАДНЫХ РАВНИН

Примерно в 1700 году различные группы Шошонов к западу от восточной стороны Скалистых Гор приобрели лошадей и приобщились к кочевому образу жизни. Возможно, у них появилось достаточно табунов от Ютов, совершавших рейды за лошадьми чаще всего в Новую Мексику. Шошоны, как и Апачи, стали распространяться во всех благоприятных для себя направлениях, но их продвижение, разумеется, ограничивалось географическими факторами. Неблагоприятный климат к западу от Скалистых Гор не позволял там бурно плодиться бизонам. Но восточная сторона была идеальной для их размножения, и она стала страной настоящей бизоньей охоты. Поэтому Шошоны должны были сначала начать своё наступление прямо на восток, на Высокие Равнины через проход в Скалистых Горах, Южный Перевал в Войоминге. Отсюда Шошоноязычные стали распространяться на юг, восток и север.

Команчи путешествовали на юг по Высоким Равнинам по замечательным бизоньим пастбищам, держа курс к основному источнику лошадей – Новой Мексике. Остальные Шошоноязычные двигались на восток и на север через северные равнины, изгоняя живших там дикарей. Северные соседи Шошонов – Кутенаи и Плоскоголовые – вскоре тоже получили лошадей и заняли большую часть северо-западных равнин. Экспансия этих племён шла полным ходом во втором десятилетии 18-го века.

Шошоны воевали с Плоскоголовыми и Кутенаи на северо-западе, с Черноногими и Атсинами – на севере, с земледельческими Манданами, Хидатсами, Арикарами – на востоке (на берегах Миссури), с Апачами западной Небраски и северо-западного Колорадо – на востоке и юге. Некоторые из северных племён, особенно Черноногие и Атсины, испытывали на себе сильное давление Ассинибойнов и Кри, оснащённых ружьями, со стороны лесной и лесостепной зон. Ассинибойны и Кри в это время двигались на запад в поисках новых земель, пригодных для торговли бобровыми шкурами.

РАННЯЯ ИСТОРИЯ