Военный советник

С неохотой вытянув из нагрудного кармана небольшой футлярчик с подарком уже своего начальства, молодой управленец вытянул из бархатных теснин нежно-фиолетовый цилиндрик чернильной ручки, украшенной элегантной платиновой вязью. Конкретно этот Паркер был Игорю не просто дорог - он был по-настоящему уникален, и не только личностью дарителя. Материалом для ручки послужил бивень всамделишного доисторического мамонта, пару лет назад случайно откопанного одной из геологических партий возле горного массива Ургул . А металл, сплетающийся на ручке красивыми тонкими узорами, был добыт из крупного природного самородка - найденного практически в двух шагах от места последнего упокоения бедного животного. Еще долго геологи поминали добрым словом "слона в шубе", умудрившегося откинуть хобот аккурат возле крупного месторождения платины...

- Гр-рамотей, мать его!..

Полуметрового куска одного из бивней, изрядно минерализовавшихся за десяток тысяч лет нахождения в земле, хватило только на три десятка сверх статусных аксессуаров. Одну ручку случайно запороли мастера Карла Фаберже во время работы с платиной (надо было в фирму "Болин" отдавать!), еще дюжина разошлась внутри директората Компании вместе с сертификатами, подтверждающими их уникальность - сразу же породив волну чернейшей зависти. Остальные произведения искусства бесследно исчезли. Как, впрочем, и сами бивни. Точнее... Ну, не совсем бесследно. Просто князь Агренев больше никому не делал столь дорогих подарков.

- Тупое воздействие твердого вещества, это ж надо же? Где только таких слов нахватался.

Задумчиво похмыкав, управленец решил слегка развлечься (заодно скоротав время) редактурой того самого рапорта о "случайном обнаружении жертв нападения китайских бандитов" - разумеется, без особой пристрастности. В конце концов, помощники у хабаровского полицмейстера тоже не блещут выдающимися литературными талантами.

- Игорь Владиславович, не прикажете ли чайку? Или чего покрепче?..

Предложение смотрителя заимки было немедленно и благосклонно принято.

- Может, тогда и перекусите, чем бог послал?

Небрежно отмахнувшись, Дымков в очередной раз поглядел на часы. Затем нервно побарабанил пальцами по буковым плахам столешни, и о чем-то глубоко задумался - почти не замечая, как перед ним возник чай в резном деревянном подстаканнике, графинчик с темно-коричневой настойкой на кедровом орехе и кое-каких таежных травах, и небольшая тарелочка с копченой олениной. Даже журчание "кедровки" о донышко граненой стопки не заставило его отвлечься от мыслей. Или тревог? Пожилой смотритель заимки как никто другой знал, что у больших людей и проблемы бывают соответствующие. Правда, в данном конкретном случае он не угадал: директора Дальневосточной компании заботила вовсе не скорая встреча с давним деловым партнером - хотя она и была, скажем так, внеплановой. И не судьба двух японских шпионов-неудачников. Кстати, действительно имевших отношение к этнографии! Это вам не прошлые "простые путешественники", старательно скрывающие армейскую выправку и кое-какие специфические служебные навыки. Правда, итог все равно был все тем же: проклятые хунхузы, дикие звери, или вот, к примеру, блюда дальневосточной кухни с особыми специями - просто-таки не оставляли гостям империи шансов на выживание.

- Не прикажете ли газеток свежих, или журнальчиков?

- Все-то у тебя есть, Трифон Андреевич...

Фельдфебель Пограничной стражи (бывший, понятно) издал невнятный звук, который вполне можно было понять как "да, я такой!". В свои пятьдесят с хвостиком лет, седой отставник мог похвастаться тремя вещами: во-первых, солидной коллекцией медалей и благодарственных значков, среди которых был весь набор наград за беспорочную службу. Во-вторых, дюжиной шрамов на теле, в том числе и того характерного вида, который остается после "свинцовых пилюль". Ну и, в-третьих - особым к нему отношением (и доверием) со стороны бывших сослуживцев по Олькушскому пограничному отряду.

- Неси, чего уж.

Повертев в руках тонкую оправу из белого золота, Дымков достал из замшевого очечника специальную тряпочку и принялся полировать прямоугольные линзы. Знакомые движения отлично успокаивали и приводили мысли в лад - а меж тем, поводы для расстройства все же были. Причем сугубо личного свойства. Его особо доверенная горничная Лиен умудрилась забеременеть!.. Причем, чертовка этакая, утверждала, что родит своему господину только и непременно мальчика. Честно говоря, от таких новостей он поначалу изрядно охре... Гм. В смысле, очень удивился. В конце концов, у Игоря уже были на примете несколько приличных семейств с дочками подходящего возраста (и внешности, что немаловажно!), и он как раз обдумывал, с кем из них лучше всего породниться. А тут такое!!!

- Кхм.

Очнувшись от нелегких размышлений, глава Русской Дальневосточной компании рассеянно кивнул смотрителю, принимая стопку свежей прессы. Небрежно поворошив пахнущую типографской краской бумагу, он сделал выбор в пользу цветной обложки журнала "Охота и Рыболовство".