Военный советникъ

Совсем уж ретроградами хомяки в вицмундирах не были, собираясь как-нибудь при удобном случае поднять этот вопрос в Главном военно-техническом управлении Военного министерства. Ну, когда момент созреет и свободные казенные суммы появятся. Пока же они лениво обсуждали, не устроить ли работникам коммерческих телеграфных и телефонных предприятий краткосрочные сборы – на коих гражданские связисты быстренько бы научили всем тонкостям своего дела будущих унтеров из Рижского училища. А уж те, в свою очередь… Это ж какая экономия для казны выйти может?! Кстати, а кто это у нас владелец самой большой телефонной компании в России, и по совместительству известный патриот?

– С подготовкой унтеров для пулеметных команд в Риге справляются, как-нибудь с Божьей помощью и телефонную машинерию превзойдут? Так что ли?

«Поцелуйте птицу Обломинго, господа хорошие! Или вон, к компаниям Белла, Эрикссона или Сименса и Гальске докапывайтесь со своими извращениями. Нет, ну вот же уроды!!! Им готовое решение предлагают, а они все заболтать норовят».

Вообще-то Александр на заслуженных военных инженеров всея Российской империи особых надежд никогда и не возлагал – просто… Ну вот захотелось ему для разнообразия попробовать решить все легальным порядком, а не как всегда. Весна на него, что ли, так странно подействовала?

– Дожать инженеров в порядке эксперимента, или ну его?..

В способности постепенно продавить нужное решение он не сомневался – но и нервы у него тоже были не казенными, а очень даже родными. К тому же, кроме «техников» на этой неделе у него было заседание с их коллегами из Воздухоплавательного комитета. А на следующей неделе сразу три совещания с «крепостными»[118] – касательно работ по переоборудованию изрядно устаревшей мелководной базы Бэйянского флота империи Цин под нужды Российского императорского флота. Вообще конкретно этот казенный подряд с самого начала застолбил известный делец и финансист барон Гинцбург, но у него вдруг возник ряд проблем. Сначала всплыли кое-какие старые грешки сего достойнейшего руководителя еврейской общины Санкт-Петербурга, отчего судейские как-то чрезмерно возбудились и начали домогаться к Горацио Евзелевичу со всякими странными вопросами. Затем на предварительном обсуждении контракта военные инженеры выкатили ряд очень неприятных пунктов. Повышенная ответственность, постоянный контроль материалов, полное соответствие чертежам, точное соблюдение сроков строительства укреплений новой военно-морской базы, переименованной в Порт-Артур… Да кому же такое понравился, милостивые вы мои государи? Глупцом барон Гинцбург никогда не был, и неявные намеки очень даже понимал – так что в один прекрасный день он просто взял самоотвод как возможный подрядчик. Разумеется, исключительно из опасения подвести уважаемых людей и не оправдать их высокое доверие!

«Пришлось, правда, слегка помочь его благородному порыву несколькими вбросами компромата. Но ведь в итоге все остались довольны? Интенданты успели поиметь свой интерес, и замерли на низком старте в ожидании новых откатов. Судейские плотно сели на хвост нескольким порученцам и приказчикам дорогого Горацио, и просто так не отстанут – отчего среди дорогих столичных адвокатов наблюдается нездоровое оживление. Действительный статский советник Гинцбург тоже до ужаса рад, что избежал ловушки опасного подряда – который теперь вот обломился мне, причем на весьма интересных и выгодных условиях. Все же переделывать за кем-то – это не строить с пустого места! А уж если изначально строили китайцы, затем штурмовали и ломали японцы, а потом опять кое-как восстанавливали китайцы!..»

В общем, время для психологических опытов было несколько неудачным. Поэтому оставалось прекратить заниматься ерундой…

«Наблюдением военных чиновников в естественных условиях, ага».

И решить, как будет лучше. С новым главой сухопутного ведомства Куропаткиным договориться об открытии специализированного училища для нижних чинов было дешевле, но дольше по времени. Решить вопрос через прикормленных великих князей – совсем наоборот: заметно быстрее, и настолько же затратнее. Еще мог оказать содействие начальник Главного военно-технического управления генерал-лейтенант Вернандер – однако, как и любой высокопоставленный военный, лишнего риска сей государственный муж не любил.

«Надо бы провентилировать с ним вопрос насчет армейских связистов, может, чего и выгорит. М-да. Какой же русский не любит быстрой езды? Да тот, кому приходиться за нее платить из собственного кармана! Похоже, путь-дорога мне к великому князю Сергею Михайловичу. Вроде бы его любимая Малечка как раз ноет о новом ожерелье – и о том, что ей приглянулась какая-то дача?»