Воевода

Базар больше не привлекал Даниила, и он решил походить по улицам Казани, раскрыв лоток и изредка покрикивая: «Вот нитка, вот иголка! Подходи, покупай!» И к нему подходили горожане, всё больше мужчины, смотрели товар, цокали языками, взяв заскорузлыми пальцами иглу. И чаще всего уходили ни с чем, потому что денег у них не было. Иногда к Даниилу подходили с обменными товарами. Вот пожилой татарин предложил новую тюбетейку, попросил за неё три иголки и три катушки ниток. Даниил согласился на сделку.

Бродя по улицам, Даниил заметил, что они в Казани очень узкие. Казалось, что две повозки в них не разъедутся и сражаться в таких улицах трудно. Враг может быть всюду: в домах за окнами, за заборами, на крышах, и всего-то полусотня в силах остановить тысячу воинов. Исходив всю западную часть города и не увидев для наступающих никакого простора, Даниил подумал, что для продвижения вперёд надо будет использовать не только улицы, но и дворы.

Уже в сумерках весеннего дня Даниил вернулся на царский двор. Он устал, проголодался и не чаял добраться до покоя, где ждал его Иван Пономарь. И тут его встретил Каюм.

— Меня отпускают в Арск, — сказал он, едва сойдясь с Даниилом. — Царь помнит моего бабая и шлёт ему поклон.

— И когда же ты едешь?

— Не я, а мы с тобой! И сегодня же мы уезжаем. Я волен лишь один день и две ночи. Или ты передумал?

— Нет-нет, я готов. Вот только у меня нет коня. И я хочу есть.

— Какой разговор, кунак! Будет тебе хороший конь. И еды возьмём. Только ты прихвати в подарок моим трём сёстрам, пяти племянницам, четырём тёткам, ну и матушке — всем по иголке и по катушке ниток. Ведь не разоришься же?

— Я порадую твоих сестёр, племянниц и тёток, да и матушку, — повеселев, ответил Даниил.

— Ты, Тарх, добрый купец, я это знал. — И Каюм похлопал Даниила по плечу. — Иди же собирайся и приходи в конюшню.

Игра стоила свеч, и Даниил согласился на всё. Он забыл об усталости, о том, что голоден. Ему было известно, что в Москве ни у кого из воевод нет ясного представления о том, что это за городище — Арск. И он поспешил собраться в путь.

Спустя каких-то полчаса Даниил простился с Иваном и наказал ему: — Ваня, прежде всего найди человека, кому можно доверить наш товар. А ещё, и это самое главное: в Арске я не стану задерживаться и вернусь обратно вместе с Каюмом через две ночи. Запомни. Это значит послезавтра утром. Ежели меня не будет, иди к Шиг-Алею и бей тревогу.

— Так и сделаю, брат. У тебя две ночи в отлучке, и только…

— Будь здоров, Ваня. — Даниил похлопал Ивана по плечу и поспешил на хозяйственный двор.

Каюм ждал Даниила в конюшне. Близ него на скамье лежали сабли с поясами, кольчуги, луки, колчаны со стрелами.

— Это всё для нас с тобой? — спросил Даниил.

— Что поделаешь, кунак! У Сафа-Гирея здесь остались друзья, и они грозят нам насилием. И вчера дворовый Шиг-Алея, что с нами был в Москве, уже исчез.

— Как исчез?

— Да очень просто: схватили где-нибудь на улице и уволокли. Ладно, не буду рассказывать страсти. Пора в путь.

Друзья покидали Казань, когда стражи уже собирались закрывать ворота. У Арских ворот Даниил вновь увидел стража-толстяка. Но на этот раз он даже не заметил Даниила. Каюм нагнулся к стражу, что-то сказал и приложил руку к сердцу, три раза поклонился и показал рукой на дорогу. Надо думать, он узнал Даниила, но не подал виду.

От Казани в полуверсте дорога сразу убежала в лес, потом выбежала на луговой простор. В отсветах вечерней зари обочь дороги катила свои воды навстречу путникам какая-то речка. Даниил спросил:

— Это не Казанка?

— Она самая. Почти до Арск а наша спутница.

— Если бы. Мы-то против течения едем.

— Верно.

Вскоре впереди показалось селение. Каюм догадался, что его спутнику интересно знать, по каким местам они едут. Сказал:

— Это улус Бирули. А дальше будем проезжать улус Челгуча, потом Курнакчи. — Разговорчивый Каюм был верен себе, любил просвещать кого-либо, если тот внимательно слушал его. — В этих улусах всегда собираются воины со всего восточного царства, когда царь выступает в поход. Даже верхние черемисы спускаются по реке Вятке сюда. Ещё удмурты, если с черемисами не дерутся. Вятка — река воинов.

— А Кама?

— На Вятку-то я ходил с бабаем, а про Каму не знаю. Туда не ходил.

Ночь Каюм и Даниил провели в пути. На рассвете они увидели впереди большой холм и на нём городище Арск. Чем ближе они подъезжали, тем холм становился выше и был уже похож на гору. Городище окружали крепкие и высокие деревянные стены с угловыми башнями.

— Вот он какой, наш Арск! Попробуй одолеть его! — в восторге воскликнул Каюм.

Кони долго шли на подъём. Но вот и городские ворота. Перед ними подвесной мост, но сейчас он был опущен. Из башни близ моста, очевидно, заметили всадников, и ворота тотчас открылись. Воины приветствовали Каюма.

— Давно тебя не видно, Каюмка, — сказал старший из воинов, крепкий, широкоплечий, с узкими чёрными глазами Олдяз.

— Так на службе я. Вот бабая приехал навестить. А кунак Тарх со мной. Подарки везёт моим сёстрам и племянницам.

— Ты, Каюм, поезжай домой, а я должен показать чужака мурзе Тюрбачи.