Воевода

– Лгут. – твердо и убежденно произнес Анри. – У этих «тяжелых» всадников из брони имелась либо кольчуга, либо легкая чешуя. Некоторые же вообще защиты не имели никакой. А кони их так мелки и ничтожны, что итальянская легкая конница – могущий голиаф супротив них. Я видел тех всадников своими глазами. Не понятно, как эти лошадки вообще ратников несут на своей спине. Что до многих тысяч, то откуда там им взяться? – улыбнулся Анри с нескрываемой усмешкой. – Андрэ командовал небольшим передовым отрядом, половина которого отошла, угоняя захваченный османский обоз, а он со своими людьми этот отход прикрывал. Основное же войско Руа было во многих днях пути оттуда. Ему еще неделю-другую требовалось провести на марше, чтобы вступить в бой.

– А почему они используют таких ничтожных коней? – спросил коннетабль, не давая статс-секретарю возразить.

– У них других нет. Просто нет. Ливонский орден не пропускает хороших коней на продажу на Русь. Литва с Польшей тоже. А в степи только такие доходяги живут.

– Интересно, – чуть наклонив голову на бок, произнес Руа. – Ты сказал все, что я хотел услышать. Благодарю тебя. Можете идти.

Анри не требовалось дважды давать шанс свалить подальше от короля. Как и его людям. Поэтому они как можно более торжественно и уважительно поклонились, попрощались и быстро-быстро свалили из залы. Осев на лавочках чуть в сторонке. Просто чтобы перевести дух, так как нога Анри ныла и нуждалась в небольшом отдыхе. Однако не прошло и четверти часа, как к ним подошел Анн де Монморанси – коннетабль Франции.

– Ваша светлость, – поприветствовали его эти дворяне-авантюристы.

– Никогда не поверю, что ты просто бросил все и уехал из земель Руа де Рюси. Рассказывай.

– Что рассказывать?

– Что это за человек? Ты его боишься?

– Я все сказал. Или Его Величество велело тебе нас допросить?

– Если я выскажу свои подозрения, то этот допрос будет производится в Бастилии. Так что не морочь мне голову. Я уже не мальчик, чтобы играть в эти игры. Отвечай, ты боишься его?

– Да, – после некоторой паузы ответил Анри.

– Почему? Только из-за его клинка?

– О нет. Этому человеку всего семнадцать лет. Живет он где-то на краю света. Однако, когда мы коснулись в беседах громких битв последних лет он оказался о них удивительно просвещен. А битву при Павии описывал в таких деталях и точностях, словно участвовал в ней.

– Только битвы при Павии? – напрягся де Монморанси, который лично принимал в ней участии.

– Отнюдь. Его осведомленность о великих сражениях Запада удивляет. О многих из них я даже не слышал. Тут и гибель трех римских легионов в Тевтобурском лесу. И сражение на Каталунских полях с Атиллой. И многое другое. Хотя никто не ведает учителя его.

– Хм, – усмехнулся Монморанси, – Судя по всему, у него прекрасное военное образование.

– Не только военное. Это один из самых образованных людей наших дней. Иногда кажется, что он знает ответы буквально на все вопросы.

– Зачем ты льстишь ему?

– Льщу? О нет. Я лишь предупреждаю вашу светлость, что Карл Габсбург заинтересован в привлечении Андрэ на свою службу.

– И ты не сказал это нашему Руа? – нахмурился коннетабль.

– В присутствии статс-секретаря? – едка усмехнулся Анри. – Он ведь служит султану.

– Следи за своим языком!

– Может быть я и ошибаюсь, но в его присутствии я говорить о таких вещах не желаю. А потому мои слова могли бы быть им расценены как предложение позвать на службу врага султана.

– Возможно… возможно… Хм. И что же? Андрэ готов принял предложение Габсбурга?

– Пока – нет. Но Габсбург пока не сделал ему интересного предложения. Да и при дворе Иоанна он чувствует себя неплохо. Хотя кто знает, как повернется ситуация? Многие аристократы раздражены тем, что Андрэ быстро набирает вес и влияние. Все понимают, что в нем возродился древний владетельный герцог. Но… тело, в котором он возродился, принадлежит простому рыцарю. И это затевает их. Как ты понимаешь, сыграть на этом недовольстве несложно. Да и султан не простит ему унижения.

– Ты думаешь, мы должны сделать ему встречное предложение?

– Не мне давать советы коннетаблю Франции. Одно радует – он не любит протестантов. Так что вряд ли пойдет на службу к кому-то из их сеньоров. И коннетаблю Франции не придется сталкиваться с ним на поле боя.

– Он выиграл только одно крупное сражение.

– Он его выиграл блистательно, спокойно и уверенно. Я беседовал с его людьми. Они верят в него и его звезду.

– Я понял тебя, – кивнул Анн де Монморанси, и развернувшись, удалился. Анри же, не задерживаясь более не мгновения, постарался из дворца.

Ушли.

Но недалеко.

– И что ты намерен делать? – спросил его один из подельников, когда они оказались за пределами дворца.

– Уходить. – Чуть помедлив ответил Анри.

– Уходить?

– Было бы славно вернуться к старым делам. Но вы все и сами знаете, что мы заноза в заднице нашего Руа. И ему выгодно сдать нас османам, чтобы разом решить пару проблем. Не удивлюсь, если нас тихо арестуют и отвезут в Марсель, где передадут на связанными на османскую галеру.

Помолчали.

– И куда нам уходить? – после излишне затянувшейся паузы, просил один из подельников.