Воевода

– Сказки, – отмахнулась Марфа. – Слишком много нужно сделать.

– Знаешь, мне в этом плане постоянно вспоминаются разного рода дурачки, которые рассказывали там, будто бы «раньше было лучше». Сюда бы их. На местную «палеодиету», познакомиться ближе с местными врачами и прочими прелестями жизни.

– Да уж. Я до сих пор не могу привыкнуть к тому, что нет картофеля, помидоров и прочих привычных продуктов. Овощей свежих зимой… с фруктами. Мороженного. И многого другого…

– А ты думала мы в сказку попали?

– Поначалу? Да. Именно так и думала. В сказку братьев Гримм[19]…

* * *

Царь Иоанн свет Васильевич сидел в небольшой комнате и читал. Снова. Он любил читать, ходить на богомолье и молиться. А из-за того, что кроме духовной литературы читать особенно было и нечего[20], то страсть к чтению только усугубляла два последних его увлечения. Доводя их до крайности.

Обычно такое принято рассказывать о его сыне – Федоре, что правил следом. Однако яблоко от яблоньки упало недалеко. И папа был увлечен этими же вещами ничуть не меньше. Только характер имел куда более скверный и жизненный опыт очень мрачный. Через что, хоть и являлся насквозь набожным интеллигентом, но время от времени срывался на всякого рода карательные меры весьма непоследовательного характера. Ведь мягок. Отходчив. Хотя сказок, конечно, про него придумали опосля великое множество.

Вот и сейчас этот средневековый интеллигент сидел за книгой духовного содержания, когда в дверь постучались.

– Кто там? – тихонько спросил слуга, приоткрыв дверь. Скорее даже шепнул, дабы не отвлекать Царя от увлекательного чтения.

– Патриарх прибыл со товарищем по приказу Государя, – отозвались оттуда.

Слуга обернулся к Царю. Тот прекрасно все слышал и кивнул. Сам же отстранился от книги и откинулся к стенке, у которой сидел.

Патриарх вошел.

С ним епископ Куристкий, сиречь Коломенский. Всего один. Гостивший у него с деловым визитом.

– Ты не спешил, – вместо приветствия произнес Государь.

– Я прибыл к тебе со всей возможной скоростью, – довольно искренне произнес Сильвестр. – Быстрее просто не позволили ноги.

– Видишь эти две книжицы? – кивнул Царь на столик, после небольшой паузы. – Это «Букварь» и «Арифметика начальная» – они для учебы. Я хочу, чтобы церковь обратилась к Гансу[21] – печатнику из данов, что в Москве ныне живет. Дабы он напечатал этих книжиц в множестве потребном.

– Для чего потребном, Государь?

– Для того, чтобы у каждого прихода пара этих книг имелась. И чтобы настоятели держали по школе малой. Обучая грамоте и счету всех желающих. Без платы. Отбирая из множества тех, кто лучше и охотнее успевает.

– Государь-батюшка, – взмолился присутствующий на встрече епископ, – не губи. Им же жить то как? Без платы-то как?

– Взамен при каждом приходе я разрешаю держать малый постоялый двор, где давать ночлег и стол путникам. Но без хмельного. И коек да столов держать сообразно ученикам…

Идея Андрея Иоанну Васильевичу очень понравилась. Да, у него были некоторые вопросы с «Букварю». Но заставлять переделывать его он не стал. Не такие критичные эти возражения. Тем более перспектива получить через буквально два-три года множество людишек, умеющих читать, писать и считать видел великим благом. Как для нужд приказов и дворца, так и в целом по делам иным. Особливо из-за того, что из казны на эти задачи никаких денег выделять не требовалось.

Патриарх поначалу промолчал.

Он чувствовал свою вину за, фактически, измену во время болезни Царя. И понимал, что Государь это в любой момент может припомнить. Поэтому сразу и явно возражать не стал. Потом же, дослушав, весьма приободрился.

Открыл «Букварь». Полистал его. Что-то прикинул в своей голове. И перешел к обсуждению деталей. Важных. Однако заключить сделку с сильным креном в интересы церкви не смог. Андрей в обширном сопроводительном письме описал Царю возможные нюансы и уловки сделки. Поэтому Государь был во всеоружии. И в предлагаемой им сделки ставил перед церковью не абстрактную задачу – учить вообще кого-то как-то, а укладывал в конкретные рамки и условия. Например, оговаривал время, за которое учащийся должен освоить программу. Объем этого освоения. Выборочную проверку освоения. И так далее.

Сильвестра эта удивительная подготовленность Царя хоть и удивила, но ничуть не смутила. Да, не удалось хапнуть. И что? Сделка ведь и так, ежели по-честному, получалась очень неплохой. Не только для материального укрепления церкви, но и для самого патриарха, которому очень хотелось набрать очков репутации в глазах немало раздосадованного клира. Ведь там же были хоть и в рясах, но те же люди, живущие простыми мирскими хлопотами и радостями…

* * *

– Вы смогли найти того франка? – спросил Сулейман, когда визирь закончил доклад о текущих делах и хотел было уже откланяться.

– Увы… он ускользает от нас.

– А что их Руа?