Воевода

Так что численное преимущество очень скоро начала сказываться.

Вот один помещик упал, получив дубинкой на длинной ручке по голове. Сотрясение мозга, не иначе. А может и еще что похуже.

Вот второй, завалился, пропустив удар дубинкой по ноге.

Остальные бойцы попятились.

Энергично. Слишком энергично. Еще чуть-чуть и побегут.

Вскрикнул один из упавших. Его добили ножом. Вскрикнул второй. Оставлять за своей спиной таких подранков никто не хотел.

Отец Афанасий в ужасе и раздражении попятился. Он не знал, что делать. Ему явно не хватало людей, чтобы задавить этих мерзавцев. Тем более, что из ворот тюрьмы выбежало двое арестованных и подхватив сабли со щитами из рук поверженных, вступили в бой.

И тут из-за поворота выбежал Агафон со своими людьми.

Почти полсотни мужчин – угроза немалая.

Так что нападающие заволновались.

Потому что время уходило. И если быстро сейчас не сбить защитников, то с постов подтянутся еще. Тогда им и конец. А как с этими быстро справишься? Да, не воины. Но их много. И они вооружены. В какой-то степени даже лучше нападающих.

Стрельцы перезарядились и дали новый залп. Уже намного кучнее. Отчего трое нападающих упало с ранами разной степени тяжести. Но пуля 12–14 мм влетающая даже в руку со скоростью 200–250 м/с выводит из строя ничуть не хуже, чем залетевшая в грудь. Боль и шок делают свое дело.

В этот момент из ворот выбежало пятеро высвобожденных заключенных. Но их тут же убили люди Агафона. Они как раз подоспели. Минуты не прошло как все оказалось кончено. Нападающие дали деру, побросав свои дубинки. А подошедшее подкрепление позволило взять под контроль тюрьму. Девять заключенных при этом погибли.

– Я же говорил, – произнес бледный как полотно священник.

– Извини, – тихо буркнул купец, глядя на убитых воинов городского полка. Это был прокол. Серьезный прокол. Такого ему могут и не простить.

– Ладно… чего уж там, – махнул рукой Афанасий. – Как дрова?

– Поджег кто-то. Мерзавцев не поймали.

– Их видели?

– Только спину. Пара человек подбежало да кинул в сухие дрова горшки со светильным маслом. Андреевым. Потом третий метнул туда зажженный факел. Полыхнуло дай Боже. Хотя и с краю. Пока суть да дело – разгорелось.

– Успел потушить?

– Если бы… – покачал головой Агафон. – Думаю, пропали дрова. Пятьдесят рублей коту под хвост.

Афанасий молча кивнул на убитых помещиков да стрельцов и с укором посмотрел на купца. Тот еще сильнее поник. Виноват. Что уж тут поделать? И вину свою не отрицал…

* * *

Тем временем три испанских галеона продолжали свой путь в сторону Руси.

До Дании они дошли достаточно спокойно и без приключений, если не считать за него небольшой шторм в Бискайском заливе. В землях Испании без особенных проблем нашли людей, которые знали, как плыть в Данию. В Копенгагене же испанцы сумели нанять шкипера, знающего дорогу в устье Невы. Датчане прекрасно знали, как туда плыть и где это место находится.

Отчалили.

Достигли острова Готланд и встали возле него на якорную стоянку. Передохнуть. До города они не дошли и просто остановились, не став его искать по темноте, опасаясь налететь на камни.

Тут-то и произошла беда.

Неизвестные ночью произвели атаку на галеоны, подойдя к ним на лодках. В изрядном числе подойдя.

И вот незадача.

Быстро поставить паруса и уйти галеоны не могли, даже если обрубить якорные канаты. Не так быстро, во всяком случае, чтобы успеть отреагировать на эту неприятность. Да и ветра почитай, что не было. Стрелять из корабельных пушек – тоже не могли. Они ведь были не заряжены. А для их заряжания приходилось морячкам высовываться за борт. То есть, туда, где они представляли собой прекрасную мишень для нападающих. Посему экипажи оказались вынуждены драться, отражая внезапный абордаж пиратов.

Галеон был боевым кораблем с довольно высокими бортами. Взобраться на него не так-то просто. Кроме того, на каждом галеоне имелись абордажные команды из профессиональных, опытных головорезов. Да еще и в добром снаряжении. Остальные моряки тоже получили оружие. Да и пассажиры взялись за клинки. И что тут началось…

Самые бронированные и лихие бросились к бортам, чтобы удержать их. А остальные взобрались на кормовые надстройки и начали оттуда палить из ручного огнестрельного оружия. Уж чего-чего, а этого добра на этих галеонах хватало. И своего собственного, и того, что везли на продажу. Пяти минут не прошло, как палубы галеонов уже заволокло рваными «облачками» порохового дыма. Не так, чтобы сплошняком, но обильно. Благо, что ветер этому способствовал. Точнее его практически полное отсутствие…

И Анри душу отвел, рубя пиратов. И его друзья. И многие иные авантюристы-пассажиры. Даже адмиралу пришлось поучаствовать, и послу. Потому что несколько раз на палубах образовывались захваченные неприятелем островки. Но ненадолго. Пять-шесть мушкетеров единым залпом зачищали этот плацдарм самым безжалостным образом. Остальное довершали клинки…

Бой длился с четверть часа. Или около того.