Воевода

Это в его понимании выступало особенно острым выпадом. Дескать, глядите все – Всевышний отворачивается от Сулеймана и выступает на стороне неверных. И каких! Поганый граф-крестоносец наносит страшное поражение его армии горсткой воинов, а перед этим унижает, одержав решительную победу на судебном поединке. Где же это видано? Как такое можно стерпеть?

Вся эта ситуация настолько порадовала и развеселила Тахмаспа, что он решил отправить подарок этому Андрею. Не каждый день он настолько расцветал душой. Да и вообще его немало заинтересовала возможность военного союза против османов с Иоанном. Понятное дело, что прямо сейчас он ему не требовался. Но мало ли? Тахмасп не сомневался – Сулейман уже не молод и тот, кто сменит его, попытается снискать себе славы в военных походах. И почему не против него? Особенно если в это время он будет связан очередной войной где-то на востоке.

Понятное дело, что шах урусов являлся христианином. Но Тахмасп в этом плане не сильно переживал. Он сам был шиитом, а поэтому османы-суниты были для него примерно такой же болью, как протестанты для католиков. И, видя успех франко-османского союза, он решил поискать подходящий вариант и себе…

Глава 2

1556 год, 7 июня, Тула

Переживания Андрея относительно незавершенности дел в Туле оправдались очень скоро. Едва полк ушел, как противники воеводы попытались воспользоваться моментом…

Если отбросить помещиков, принявших участие в заговоре, и кое кого из иных уважаемых людей, имелись и иные. Те самые, что на практике обеспечивали движение материальных ресурсов, связь и реальную связанность заговорщиков. Их поддержку. И они в основной своей массе сбежали. И они-то и попытались, оказавшись под руководством одного из боярских слуг, попытаться отыграть ситуацию, хотя бы частично…

– Пожар! Пожар! – влетел на подворье Агафона один из его слуг.

– Что за пожар?! Где? – немало напрягся купец.

– Дрова горят! Воеводины. У реки!

– Ох ты прости Господи! – перекрестился Агафон.

Там было дров рублей на пятьдесят. Для купца эта сумма уже обычной и в целом незначительной за время сотрудничества с Андреем. Капиталы он сколотил за это время немалые. Вон, по весне, кроме прочих товаров, из вотчины на реке Шат вновь привезли краску. Откуда? Как? Купец не понимал. На краску добрую, яркую, сочную. И не мало – три ведра. Много. Но спроса на нее было намного больше. Куда как больше, чем в первый год. Там-то просто церковь все скупила. И во второй год. А теперь церковь в краске не нуждалась. Ей и старую некуда было девать. Ведь возможность ремесленным производством ей прикрыли и в целом финансово обнесли катастрофически. По сути, из-за церковной реформы внутренний потребитель краски пропал. Во всяком случае платежеспособный и готовый к оптовым закупкам. Что повлекло за собой изменение и конъюнктуры, повысив спрос и интерес к яркой краске.

Как так?

Все просто. За то время, что краску скупала церковь, о ней сумели узнать и в Новгороде, и в Пскове, и, как следствие, их торговые партнеры, такие как Ганза, шведы, датчане, литовцы и ливонцы[35]. И много у кого появился интерес. А, вместе с тем, и спрос. Серьезный спрос, который ни два, ни три, ни даже десять ведер краски никак не могли удовлетворить.

Поэтому Агафон жил как в сказке.

Еще каких-то четыре года назад он был относительным мелким купцом, который отчаянно торговался за каждую полушку. Сейчас же он являлся значимой фигурой для юга Руси. И, судя по всему, выходил на уровень международной торговли.

Так вот.

Агафон достаточно быстро понял одну вещь. Все, что касается Андрея, серьезно. ОЧЕНЬ серьезно. Даже мелочи, потому что он и к ним бывал внимателен, нередко уточняя что-то и сверяя. Поэтому, несмотря на в целом незначительную для купца сумму, он поднял своих людей и направился к складу с надеждой спасти хоть что-то. Раскидать, растащить и постараться потушить.

Но буквально на полпути его перехватил отец Афанасий.

– Стой!

– Что?! – недовольно нахмурился Агафон.

– Ты куда? К дровам?

– Так и есть. К дровам. Уже ведаешь?

– Нельзя туда. Пойдем со мной. Куда важнее дело есть.

– Это ведь дрова для вотчины воеводы!

– А заключенные? Они чьи?

– Какие заключенные?

– Ты, дурья твоя башка, думаешь, что пожар учинили просто так?

Агафон нахмурился.

Секунд пять подумал. После чего произнес:

– Заключенные – не моя беда. Кому он их поручил?

– Мне.

– Вот и охраняй.

– Но нападут же.

– Если б да кабы и во рту росли бобы. Не напали же. Вот и не вопи попусту. Или ты видел, что кто-то собирается напасть? Нет. Я так и думал…

Сказал и решительно направился к складу дров. А его люди посеменили за ним. Он взял с собой далеко не всех. Хотя имел к тому моменту довольно много слуг и разного наемного персонала. В том числе и вооруженных бойцов, которые требовались как для защиты подворья, так и кораблей, ходящих по рекам.