Воевода

Редко, очень редко бояре да князья-Рюриковичи несли реальную ответственности за свои поступки. А тут такая печаль. Ведь в обычных условиях Курбский ничем особенно не рисковал. Ну наврал с три короба. Так и что? В чем беда? Сослался бы на дурных холопов, что не верно ему все передали или еще что. Повинился бы. Или даже отмолчался. Царь же в самом худшем варианте сослал бы куда-то в глушь воеводой на два-три года. Но потом оттаял бы и вернул. Все-таки Курбский был неплохим полководцем. Храбрым. Решительным…

– Доволен? – с нескрываемой усмешкой спросил Царь, когда они с Андреем уединились в главном зале палат воеводы.

– Опять я во всем виноват? Ведь убьют же.

– За все нужно платить. – пожал плечами Царь и кивнул на брошенный на стол свиток. – Граф Шатский и Триполитанский Андрей Прохорович. А? Звучит?

– Граф не князь. Они так и будут нос воротить и козни вытворять.

– Не князь. Пока не князь. – произнес Иоанн Васильевич с нажимом и в упор посмотрел на Андрея. – Не по обычаю, согласен. Но я не желаю слышать эти мерзкие слухи, будто я Царь не настоящий и не имею права по воле своей титулы верным своим слугам даровать. Понял к чему клоню?

– Понял, – спокойно и с почтением произнес Андрей.

– Что думаешь дальше делать?

– Действовать по оговоренному плану. Полк еще полностью не развернут. Тула не обнесена внешним кольцом стен. Сверх того, хочу в городе поставить пожарную каланчу и небольшую постоянную команду пожарных. Утвердить должность коменданта города. Поставить при нем небольшой постоянный отряд человек в двадцать-тридцать. Пеший. Тюрьму для заключенных нормальную поставить. Каменную. Утвердить городскую стражу хотя бы в два десятка бойцов. И следователя с помощниками…

– Погоди, – перебил его Царь, подняв руку. – Все эти мелочи меня мало интересуют. Ты доказал, что понимаешь в таких делах. И я тебе доверяю. Мне иное важно. Что там с волоком на Дон из Иван-Озера? Ты готов в случае необходимости выступить к Азову?

– Государь, по делам о волоке еще конь не валялся. Не до него было пока. Но выступить можно при желании. Вопрос только с какой целью.

– Взять город сможешь? Азов.

– На него бы глянуть сначала… – чуть покачав головой произнес Андрей. – Какой он сейчас? Наверное, да. Но мне потребуют орудия с наряда.

– Пушки?

– Нет. Мне такие громадины ни к чему. Мне бы несколько пищалей, что бьют ядрами в полпуда. И еще с дюжину малых пищалей. Гривны в три-четыре. Но тоже одинаковых. Запас ядер к ним всем. Порох. Люди обученные. И желательно все это до осени, чтобы я их смог их до ума довести.

– А почему одинаковые?

– Так проще управлять огнем. Ты ставишь их рядом. Одну пристреливаешь. Остальные также выставляешь. И разом – да по цели. Единообразие оно очень во многом помогает.

– А долго брать будешь?

– Если действовать внезапно и по половодью спуститься на ушкуях к Азову, то вряд ли долго. Турецких кораблей там не будет. Льдов боятся, что по реке идут. А они идут аж до пролива. Поэтому можно довольно лихо все обставить. Понятное дело, что человек предполагает, а Бог располагает. Однако вряд ли долго. Ты хочешь город этот просто взять и удержать? Или он нужен как Свияжск, чтобы развить успех на Тамани, али у Корчева?

– Ты не спеши, – грустно улыбнулся Царь. – Развить успех… Куда уж там? Ко мне сегодня гонец пришел. Сообщил, что Нарва под мою руку пошла. Понимаешь, чем это грозит?

– Войной. – практически сразу ответил Андрей.

– Вот то-то и оно, что войной. А если я ее начнут там, на севере, то Сулейман и его прихвостни в лепешку разобьются, но постараются ударить с юга.

– Значит орудий не будет, – тихо произнес Андрей. – И ты Государь, интересуешься, смогу ли я своими силами крымского хана и прочих отвлечь от Руси?

– Именно так. Сможешь?

Андрей замолчал и задумался.

Прошелся по помещению.

Постоял.

Вновь прошелся.

И так с минуту или даже две.

Царь парня не торопил. Давал время все обдумать.

Наконец воевода остановился и, прямо глянув Иоанну Васильевичу в глаза произнес:

– Если Бог не выдаст, то смогу. Но без орудий я не обойдусь. И без пороха. Такого великолепия, как назвал, конечно, не нужно. У тебя на севере каждая пищаль будет на счету. Но кое-что все равно понадобится.

– Только если немного.

– Эх… если бы нормальных ручных пищалей да пистолей где раздобыть… И лошадей хороших.

– Каких-то лошадей из Фризии тебе привезли. Их уже из Пскова сюда гонят. Но там немного. На разведение.

– Вот уж славная новость! – не на шутку обрадовался Андрей.

– В Новгород же прибыл твой старый знакомец – Анри. Тот самый франк, с которым ты на Божьем суде дрался. И привел с собой три гишпанских галеона, забитых пищалями и прочим добром. На продажу. Это все добро в Москву везут. Мню, через месяц-другой. Как прибудут, я тебя вызову гонцом. Сам посмотришь и выберешь, что тебе надобно.

– Благодарю, – вполне искренне произнес Андрей и поклонился. Не глубоко и по своему обычаю – с прямой спиной.

– Ты не исправим, – сквозь смех произнес он.

– Государь, это не мое дело, но можно мне дать тебе совет по Ливонии?