Воевода

– Почему не твое? Если что пойдет не так – ты туда с полком и отправишься. – вполне добродушно произнес Иоанн Васильевич. Но это не вводило в заблуждение Андрея, ибо глаза Царя был внимательные, цепкие и довольно холодные.

– Главная сложность Ливонии в том, что ее брать нужно быстро. ОЧЕНЬ быстро. За одну, две, край три летние кампании. Если промедлить, то в войну вступит Литва и Швеция. А если у Литвы пойдут дела плохо, то и Польша. С юга же, как ты верно заметил, станет решительно действовать Крым, ногаи Гази и турки. А может и часть Кабарды.

– Почему ты так думаешь?

– Сейчас у тебя очень добрая слава. Ты завоевал одно государство, а второе подчинил. И, если я прав, то в скором времени Хаджи-Тархан также станет под твою руку без оговорок. Ты победоносный правитель. Никто на западе и севере не ведает реальной силы ни Казани, ни Хаджи-Тархана. Поэтому с тобой осторожничают. Однако все в курсе слабости Ливонии. Если ты не сможешь быстро ее завоевать, а с помещиками ты не сможешь, то окажешься в тянут в самоубийственную продолжительную войну с неопределенным результатом. Соседи поймут, что у тебя нет сильной армии и постараются откусить от твоей державы кусок пожирнее.

Андрей замолчал.

Царь же не спешил отвечать или возражать.

Он отвернулся и уставился в духовое окно. На маленький лоскуток неба, что виднелся в дали. Уже темнело, поэтому видно его было плохо. Впрочем, этого ему вполне хватало.

Государь думал.

Слова Тульского воеводы заставили его очень серьезно задуматься. Обычно он не врал. Кроме того, в его словах не слышалось никакой личной выгоды. Он просто описывал ситуацию. Грустно, но…

Иоанн уже сумел осознать, насколько тульский полк теперь превосходит любой другой его полк. Он, будучи не самым крупным, являлся без всякого сомнения, самым сильным. Могущественнее московского. И если бы действительно пришлось бы сойти в полевом бою, то у московского не имелось бы и единого шанса. А ведь Андрей говорил, что это очень посредственные результаты. С кем же можно столкнуться ТАМ, если ЭТО – посредственность?

Слишком уж увлекался иной раз Иоанн Васильевич сказками, которые ему пели советники. Прославляя как великого полководца и завоевателя. А тут – холодный душ. Причем такой, на который не возразишь.

Наконец после очень продолжительного молчания, Иоанн спросил:

– А ты знаешь, как ее быстро завевать?

– Да. Но для этого нужно подготовиться.

– Долго?

– Несколько лет. Лучше не меньше пяти. Оптимально – десять. Понятно, что такого времени у нас нет. Но два-три года точно потребуется.

– Для чего?

– Для того, чтобы привести в порядок твои пищали да прочие орудия. И создать хотя бы несколько тысяч тяжелой пехоты для взятия приступом крепостей. Быстрым и решительным. Вооружить их подходяще. Упражнениями укрепить. Перевести хотя бы несколько тысяч помещиков на новую конную службу. Дабы они в Ливонии могли находится всю войну, а не по несколько месяцев в году. И самым тщательным образом подготовить логистику войны.

– Что подготовить? – переспросил Царь.

– Логистику войны. То, что ты делал в последнем походе на Казань. Создать запасы кормовые в нужных местах. Обозные команды развернуть с подходящими повозками, лошадьми и прочим. Дороги привести в порядок. Мосты где надо навести. И прочее, прочее, прочее. Война должна быть молниеносной и предельно решительной. Раз и на матрац.

– Куда? Впрочем, не важно. И так смысл понятен. – произнес Государь. Потер переносицу. И задумался. Андрей же в этот раз перебил его, не давая сделать какие-то иные далеко идущие выводы:

– Одновременно и на юге шалить, и подготовкой к войне я не смогу заниматься.

– Без всякого сомнения, – грустно улыбнулся Царь. – Ты бы как поступил?

– В ситуации с Ливонией?

– Да.

– Брать ее нужно. Особенно Ригу. Но не с кондачка. Я бы постарался заморочить им голову переговорами. Долгими. Возможно предложил сторговаться о выкупе Нарвы. Ведь орден в свое время купил ее у Дании. У них там нет Царя в голове. Поэтому вести переговоры можно бесконечно при некотором желании.

– А тем временем?

– Занять Азов и укрепиться там. Позволить там укрываться казакам. Которым дать ушкуи и, возможно, даже ладьи старинные морские построить. Это приведет к тому, что над Крымом будет постоянно нависать угроза разграбления. Турки же не смогут постоянно держать там много боевых кораблей. У них и в Средиземном море хлопот хватает. А две-три галеры не смогут контролировать казачков. Подобный шаг разом выведет из игры Крым. Это будет своего рода южным Свияжском, нависающим над ними постоянной и неустранимой угрозой. А потом заняться проведением предложенных мною мер…

– Долго… очень долго… – пожевав губи, произнес Иоанн Васильевич.

– Ты чего-то боишься?

– Того, что Ливония уйдет под руку Литвы или упаси Господи Польши. Как Пруссия.[50] И тогда придется либо отступить от Ливонии, либо ввязываться в ту кошмарную войну, которую ты описал.

– Ее можно выиграть.

– Серьезно? – грустно спросил Иоанн Васильевич.

– Серьезно. Но для этого нужно будет пойти на серьезные поступки. Ты позволишь?