Воевода

Да и Белашкан замучил его своими разговорами. Пообщаться-то оно всегда полезно. Только разговоры все крутятся вокруг одного и того же. Стадо, заготовка кормов, создание поселений и как лучше это устроить. Свое мнение и видение этого вопроса Михаил уже озвучил. Но хан, как и любой сомневающийся, возвращался к этому снова и снова с незначительными вариациями.

Что тут сказать, решение это серьезное. И вот так, с кондачка, его не примешь. Мало того, как выяснилось, половцы подумывают над ним уже не первый год. Только не решаются. Ведь и сами понимают, что окажутся уязвимы для своих соседей. Михаил привык думать о русских как? «Чужой земли мы не хотим ни пяди, но и своей вершка не отдадим». Вот только на деле все обстоит иначе. И охочи русичи до чужого, и за добычей ходят, и полон уводят.

В палатке их встретила Настя, которая уже все приготовила к предстоящей ночи. Стены и потолок занавешены белым полотном. Вкупе с масляными лампами мастерской Михаила внутри очень светло. А еще это визуально придает палатке большой объем, хотя в сравнении с юртой она значительно меньше. И вообще выглядит куда уютней.

Постель застелена белой же простыней. В ногах пристроилось одеяло из овечьих шкур. Ночи уже достаточно прохладные, и утепление стенок войлоком не больно-то помогает. Посредине еще и походная печурка из толстого железа имеется. Сборная конструкция с водяным баком, чтобы не сушило воздух. Но сегодня день и ночь достаточно теплые, чтобы ее топить. Тем более если будут спать под одним одеялом.

Кстати, выделка у него настолько хороша, что оно получается невероятно мягким и легковесным. Не смотри, что овчина. Между прочим, пользуется у купцов спросом. Только обработка настолько трудоемкая, что о товарном количестве говорить не приходится.

Угу. Подумать же больше не о чем. Такое впечатление, что это у него первый раз, а не у Алии. Хотя. Если подумать. С женой было все куда проще, они ведь перед свадьбой общались несколько месяцев. С любовницами тоже никаких проблем, потому как без обязательств.

С Алией же ему предстояло создать семью. И несмотря на то, что это чистой воды брак по расчету, возвращаясь домой, хотелось бы ощущать тепло домашнего очага, а не сталкиваться как минимум с холодностью. Опять же, пойдут дети, ответственность за судьбу которых ляжет на его плечи. И тот факт, что это не его тело, ничего не меняет.

— Оставь меня! — дернув плечиком, шикнула на Настю Алия.

Та, как и полагается по обычаю, начала было помогать невесте снимать одежду, но той это явно не понравилось. Шипит как рассерженная кошка. Господи, ему только разборок не хватало. И вообще такие поползновения нужно давить в зародыше, пока не переросло во что-то более серьезное. А то потом иди разбирайся в семейных дрязгах, возникших ни на чем. И это факт. Романов и в мыслях не держал какие-либо виды на подаренную невольницу.

— Алия, позволь Насте тебе помочь.

— Я могу и сама…

— Можешь. Но сейчас тебе поможет она, — жестко припечатал Михаил.

Алия потупила взор и встала безвольной куклой. Так и стояла, даже не помышляя хоть как-то облегчить задачу Насте. Аж рук не поднимала, предоставив девушке все делать самой. Ох уж ему эти выверты. Но нужно разруливать.

Наконец невеста или, вернее, все же супруга, во всяком случае, по половецким законам, осталась в одной ночной рубашке, и служанка покинула палатку. Сегодня ей предстоит ночевать с дружинниками. Оно, конечно, неприлично. Но после полона скомпрометировать ее еще больше попросту невозможно. Реально же ей ничего не угрожало. Пусть поначалу и неосознанно, но десяток Михаил сформировал под себя, набрав туда достаточно адекватных мужиков.

— Присядь. — Михаил притянул девушку за руку, усадив на постель рядом с собой. — Алия, я хочу, чтобы ты знала, с этого момента и до конца наших дней ты моя жена, и я буду верен только тебе.

— Мужчине нельзя без наложницы, — буркнула она как рассерженная девочка.

Господи! Да почему как! Она и есть ребенок. Да, здесь взрослеют рано, как и обзаводятся семьями, взваливая на себя груз ответственности за детей. Но по факту пыжущиеся и мнящие себя взрослыми дети.

— У нас другие законы. А уходя в семью мужа, ты должна жить по правилам его дома, — пояснил он.

— Ваши мужчины никогда не смотрят на других женщин? — бросив на него недоверчивый взгляд, удивилась она.

— Кхм. Вообще-то смотрят. Но это грех. И наложниц нам иметь нельзя.

— А разве ты не мужчина, что тебя не будут интересовать другие женщины?

Вот так вот! Поди пойми эту красавицу. То готова загрызть Настю. А тут вдруг проявляет недовольство по поводу того, что ее благоверный не собирается иметь любовниц. Сказать по правде, Романов не так-то уж и собирался следовать данному обещанию. Грех-то он грех, только и он не святой. И потом, можно ведь проделывать это и с головой.

— Я мужчина. И не смотреть на других женщин у меня, конечно, не получится. Но смотреть это ведь не делать.

— Почему? — А вот тут уже чуть ли не возмущение.