Воин

— Я не знаю, каково это быть связанным узами, но я прекрасно вижу, когда двое сходят с ума друг по другу. А также я могу понять, когда мой лучший друг несчастен. Иди к ней и расскажи о своих чувствах.

Я нахмурился, глядя в чашку кофе.

— Полагаешь, я не думал так поступить. Она не готова. Она...

— Ей восемнадцать.

— Я знаю сколько ей лет.

— Нет. Я хочу сказать, что вопреки всему через что она прошла, Сара восемнадцатилетняя девушка, которая вероятней всего никогда раньше не была влюблена. Я ручаюсь, она в куда большем замешательстве насчёт всего этого, чем ты. И она напугана.

— Напугана?

Я знал, что она стеснялась близости, но напугана?

Он печально улыбнулся мне.

— Её мать бросила её, когда она была ребёнком. Мне плевать, что Сара говорит о Мадлен, нечто такое оставляет отпечатки на человеке. И потом у неё отняли отца. Я бы побоялся кого-то полюбить, если бы такое случилось со мной.

— Это ещё более веская причина не давить на неё и дать ей самой прийти ко мне, когда она будет уверена.

Он вздохнул.

— Ты хоть когда-то задумывался, что она может бояться сказать это первой, что она ждёт тебя?

Ответа у меня не было, потому что такая мысль никогда не приходила ко мне. Я был так сильно сосредоточен на предоставлении времени и возможности дать ей самой установить ритм развития наших отношений, что не учёл вероятности, что она может ждать этого от меня. Возможно ли это? Неужели всё это время я неправильно читал её?

Мой разум тут же стал прокручивать весь последний месяц в попытке вспомнить каждый разговор, каждый её взгляд. Было несколько раз, когда создавалось впечатление, что он хотела что-то мне рассказать, но я посчитал, что мне показалось. Могла ли она пытаться открыться мне?

Крис покачал головой.

— Послушай, есть кое-что, что я знаю о вас двоих. Вы оба очень привязаны друг к другу. И вы оба чертовски упрямы. Ладно, может быть, я знаю больше.

— В этом есть какой-то смысл?

— Я вот что пытаюсь сказать, вы оба хотите друг друга, и ни один из вас не собирается признаваться в этом первым. Ты должен прекратить сдерживать себя и должен сказать девушке о своих чувствах — ради всех нас. Я уже видеть не могу вас двоих в этом состоянии.

* * *

Этой ночью работа продержала меня всю ночь в командном центре, так было почти всю неделю. За последний месяц вампиры нападали на воинов Мохири по всей стране с угрожаемыми темпами. Бастионы усилили меры безопасности, опасаясь атак, подобных той, что была на Весторн в начале декабря. Семейные общины были самыми уязвимыми, и некоторые из них выслали своих самых юных детей в заграничные бастионы.

Я никогда не был так рад жизни в доме под защитными чарами фейри. Я не смог бы выполнять свою работу как полагается, если бы мне пришлось дни напролёт беспокоиться о безопасности Сары.

На следующее утро Крис с Джордан выехали в Сан-Франциско на рассвете, а я провёл большую часть дня за работой. Я планировал отужинать с Сарой дома, наедине, поскольку Крис с Джордан не собирались возвращаться вплоть до завтрашнего дня. Но у нас было три группы на заданиях, а это означало, что мы остались в меньшинстве, чтобы контролировать ситуацию с этими группами.

Когда Рауль предложил сгонять за едой, я понял, что мои планы на ужин придётся отложить. Однако не было никаких причин почему Сара не могла присоединиться к нам в командном центре, что она и делала почти каждый день.

Я постучал в дверь её спальни, и она пригласила меня войти. Открыв дверь, я улыбнулся, увидев её сидевшей скрестив ноги на кровати в окружении книг и бумаг. Мне стало интересно, что она задумала. Она ненавидела сидеть без дела, и её явно не заботил телевизор, мы с ней в этом были похожи.

— Не хочешь пойти со мной в соседний дом, вместо того, чтобы проводить здесь вечер в одиночестве? Рауль делает заказ еды из того итальянского ресторана, что тебе нравится.

Её лицо озарилось.

— Звучит классно.

Она сместилась, чтобы встать, и вдруг замяукал кот. Я подошёл к кровати и поглядел на чёрно-серого кота, которого не заметил у неё на коленях. Что-то в этом животном показалось мне знакомым...

— Это кот, который жил у тебя в Мэне?

Она погладила кота по голове.

— Да, его зовут Оскар.

— Как кот оказался здесь?

Я был так занят на прошлой неделе, что она, наверное, уже говорила мне, что кто-то привез её кота, а я позабыл об этом.

— Эльдеорин отнёс меня сегодня в наш дом, и я забрала Оскара с собой.

— Он что сделал?

Озноб пронёсся по мне. Должно быть, я неправильно расслышал её. Эльдеорин ни за что бы ни перенёс её в Мэн, где она едва не погибла от рук вампиров.

— Это было безопасно, Николас, — поспешно добавила она. — Эльдеорин был со мной, и я не выходила на улицу.

Безопасно? Нейта обратили в этом доме, и это означало, что Магистр знал об этом и, вероятно, так или иначе, наблюдал за домом. Её уже однажды выкрали из этого дома, и я едва не потерял её.

Мой Мори яростно зарычал от мысли, что наша пара была в опасности, и мой голос стал громче, наряду с гневом.

— Что, чёрт возьми, с ним не так? Он знает, что в Нью-Гастингсе для тебя небезопасно.