Воин Яровита

Прикинув расстояние до противника, я решил, что он всего в трёх-четырёх километрах. По лесу да по местным невысоким горушкам за час дойдём. Это хорошо.

– Сколько людей у Сигвата? – продолжил расспросы Ранко.

– Сорок три человека, мы всех сосчитали.

Самород, который был уверен, что с ярлом не больше двадцати, нахмурился.

– Что у него за бойцы?

– В основном крестьяне и рыбаки, но есть и воины, пара с ярлом и четверо из охраны какого-то горожанина, по виду купца.

– Подходы рассмотрели?

– Конечно.

– И что?

– Сделаем их легко. Даны в лощине, а из неё только два выхода, и там караульщики стоят. Стенки крутые, не подняться, и если мы их обойдём, деться им будет некуда.

– Что у данов с оружием?

– Дедовские топоры, щиты-плетёнки, пара кольчуг и несколько охотничьих луков. Мечи и броня только у воинов и Сигвата.

– Так ты самого ярла видел?

– Да. Молодой, лет двадцать, гонору много, а толку мало. Ходит по лагерю и всем указы раздаёт, а о постах на тропах не подумал.

– Добро. Немой там остался?

– Ага! Присматривает за данами, мало ли, вдруг к ним подкрепление подойдёт, а мы ни сном ни духом.

– Лады, иди отдохни немного, а нашим скажи, что на закате выйдем.

– Понял.

Варяг отправился к своим товарищам, а Самород посмотрел на меня. Он ждал моего решения, и я сказал:

– Данов, конечно, больше, чем мы думали. Однако это ничего не меняет. Всё равно им конец.

Ранко помедлил и предложил:

– А может, прямо сейчас на них навалимся?

– Нет. Лучше в ночь. По лесу рассыпемся ещё засветло, а налетим в темноте. Караульных в ножи, следом варяги в броне нагрянут. Ярла и купца живьём возьмём, крестьян по обстоятельствам, а самых буйных прикончим и на поживу зверью кинем.

Капитан не спорил, и я вновь вернулся на попону. Заснул быстро, а проснулся на закате, бодрый, свежий и готовый к великим свершениям. Броню надевать не стал, запаковал её в просторный рюкзак. Сегодня, дабы навыки не терять, я решил поработать за диверсанта. Благо опыт снятия часовых и хождения по лесам у меня имелся. Правда, не в этом времени. Но что это меняет? Люди есть люди, а зелёнка всё равно остаётся зелёнкой. Дождавшись, пока отряд соберётся, и взвалив поклажу на плечи, я вслед за разведчиком двинулся в глубь чащобы.

Вокруг дубовый лес. Над головой птички порхают да песенки свои поют. Косые солнечные лучи падают на кроны деревьев и порой бьют по глазам. Всё хорошо, просто и понятно. Ни тебе колдунов, ни молитв, ни монахов, ни заклятий, ни гаданий. Есть противник, и есть я, а за мной готовая убивать и резать врагов нашего племени лихая варяжская братва. Такая жизнь по мне. Поэтому минувшие дни по захвату зеландских территорий можно рассматривать как сафари, рисковое предприятие, в котором мы заведомо сильнее своих жертв.

Вскоре воины выбрались на тропу, которая шла от деревни в гору. Прошли вдоль ручья, спустились в ложбину, набрали чистой воды, а затем начали подъём на большой покатый холм. На вершине остановились и огляделись. Спокойно, а значит, продолжаем путь. На землю опускались сумерки, и мы торопились. Быстро проскочили по хребту и метрах в ста пятидесяти от лощины, где готовились к освобождению родины датские партизаны, остановились. Здесь нас ожидал Немой. Он знаками показал, что всё без изменений, и мы стали рассредоточиваться. Ранко и с ним девять воинов пошли в обход, а я с остальными мореходами приготовился атаковать с хребта.

Воины замерли и начали заряжать арбалеты, которые мы взяли на дело из расчёта пять штук на десяток, а я прислушался к эмоциям датчан и ничего подозрительного не почувствовал. Враги нас не заметили, лагерная суета шла своим чередом. Карбонарии готовили ужин, а некоторые несознательные бойцы, которые воспринимали нахождение в лесу как пикник на природе вдали от опостылевших жён, уже приложились к медовухе. Так вот люди из-за собственной глупости и распущенности жизнь и теряют, или, наоборот, остаются в живых и получают на шею тяжёлую дубовую колодку. Впрочем, это их личное дело, а мой интерес заключается в том, чтобы показать местным бондам свою силу и обезопасить владение, куда в скором времени я перевезу поселенцев из Киевской Руси.

Фью-ить! Фью-ить! – разрывая настороженную лесную тишину, разнёсся над лесом громкий посвист ночной птицы. Это знак, что Самород уже на исходной позиции. Значит, нам пора, и, оставив на месте рюкзак, я кивнул Немому и прошептал:

– Пошли.

Вагр встал, и мы двинулись вдоль тропы. Шли осторожно, каждое движение было выверено. Конечно, это влияло на скорость передвижения. Но разве мы куда-то торопимся? Нет. Нам спешить некуда, и потому всё делалось размеренно и без нервов.