Воин на полставки

– Обычным оружием противостоять Соулю бесполезно, – вещала Бань Люси, подстегивая меня на манер всё тех же боевиков. Молчала бы там, коль уж физиономию из укрытия не кажешь! – Ты уже проиграла.

– Бесполезно, говоришь?.. – процедила я сквозь зубы, отскакивая от новой порции разрезавших воздух, а также ткани живых существ, невидимых лезвий. – А если Соулем на Соуль?

– Как жаль, у тебя его нет… – медовым голоском, но абсолютно безжалостно ответили мне откуда-то сверху.

Что же там Шен говорил насчет оружия кукольников? Игла и нити? И этими нитями сшиты части куклы, что парит над головой Подбородка и продолжает пугать своим безобразием? Хотя, оригинал в сотню раз хуже.

Кажется, оригиналу этому надоело вылавливать меня своими способностями. Тело Айлин оказалось более податливее и ловчее, чем я предполагала. Актриса тоже поняла это, если именно она дергает за ниточки среднего братца.

Соуль на Соуль, Соуль на Соуль… А что, если?..

Улучив момент, скользнула в сторону от набиравшего скорость Хёна, оттолкнулась от пола, совершила кульбит в воздухе, от которого едва не стошнило еще до приземления, и опустилась на пол прямо перед подвешенной в невесомости куклой. С усмешкой обернулась. Мол, давай. Стреляй. Правда, улыбнулась я кривовато. Боль от глубоких порезов давала о себе знать ежесекундно. Очень надеялась на то, что мамочка-Шен таскает с собой антибиотики. Ну, или хотя бы волшебные мази, как у дядюшки Ли.

Похоже, Бань Люси излишне расслабилась и подвоха не заметила. Снова дернула братика за ниточки, вынуждая того взмахнуть мечом и адресовать мне новый невидимый удар. Невидимый, зато вполне ощутимый.

Вон он, шанс!

Схватила куклу, демонстративно зависшую в воздухе, за ногу и потянула на себя. Зажмурилась, прикрываясь этим тряпичным произведением хенд-мейда, как щитом.

Чирк!

И миниатюрную копию Подбородка в моих руках разрезало на две части. Однако и мне при этом досталось, так что особо радоваться я не спешила. Отлетела на несколько шагов назад, сжимая в руках то, что осталось от детища Бань Люси, а потом мир передо мной покачнулся, сделал несколько лишних оборотов вокруг своей оси и упал в никуда вместе со мной.

– Айлин? Айлин! Сестренка Айлин!

– Бесполезно, Сюн. Смотри, сколько крови потеряла. Еще не скоро очухается.

– Давайте уже убираться из этого места. Меня от одного взгляда на эту куклу пробирает.

– Стража в пути, так что свое дело мы сделали.

– Я… – собственный голос раздался будто бы издалека, но я была уверена, твердо уверена в том, что открыла рот. – Я… я сделала. – Сделала над собой усилие только для того, чтобы в очередной раз выпендриться.

– Да, ты сделала, Айлин. – Кивающая голова старшего брата вынырнула из окружавшей меня со всех сторон темноты. А затем вновь растворилась в пространстве.

Глава 7. Чертоги подсознания

Когда разлепила глаза, предстало передо мной лишь бескрайнее алеющее небо с кучками позолоченных в лучах закатного солнца облаков.

Где я? Кто я? Какой сейчас год?

Но внезапная боль в ладонях позволила мне вспомнить недавние события. Вспомнить и ужаснуться собственной неосторожности, излишнему энтузиазму, а также потрясающей способности притягивать неприятности. Такие «таланты» ни в одной жизни не утратишь.

Вытянула левую руку перед собой, развернула ладонью к себе.

На фоне багряного неба мои новые ожоги смотрелись довольно атмосферно. Уж в следующий раз как следует подумаю, прежде чем хвататься за чужие Соули. Даже если это не меч, а всего лишь нити, сшивавшие кукольное тельце. Результат на лицо. Вернее, на ладонях.

Интересно, каким образом разрешилась история с театром Бань Люси? Мы же вывели актрису на чистую воду. Ее арестуют? Казнят? Или посадят на пожизненное? А может быть, в Сакуране иные законы?

К сожалению, до подробного изучения судебной системы я так и не дошла. Зато теперь у меня есть аж трое братьев, которые в любой момент способны помочь мне с заполнением пробелов в знаниях.

Кстати о братьях… Где они?

Стоило сделать над собой усилие, оторвать глаза от проплывавших по небу облаков и хотя бы на локтях привстать. Сложно. Слишком сложно. Особенно когда ощущаешь жжение царапин и ссадин по всему телу из-за недавней стычки с одним из этих самых братьев, между прочим.

– Ох, какой же ты придурок… – процедила я сквозь зубы, стиснула губы и медленно оторвала голову от земли.

Усевшись, тряхнула волосами, напрочь позабыв о двух очаровательных кичках, которые с таким трудом сооружала. Хотя приключения в зловещем Таяне и так знатно их потрепали, а потому шпильки водопадом обрушились в траву, прическа распустилась, и ненадолго я даже почувствовала себя… собой. Волосы рассыпались по плечам, получив долгожданную свободу.

Однако стоило повернуть голову влево, чтобы вновь осознать, что тело это принадлежит иному миру. Вид, отрывшийся мне с холма, был воистину… неземным.

Не знаю, насколько далеко наша братия продвинулась на пути к горе Духов, пока я находилась в блаженной отключке, но перед собой я видела уже не Таян. Даже не Тяй. Хотя Тяй все равно располагался в противоположной стороне…