Воин Сумрачных гор

– Вдруг не убежит? Что если в нем взыграет кровь великих предков? Мы с отцом не желаем, чтобы из Алайни сделали профессионального убийцу. Мы не хотим, чтобы он однажды вернулся невесть откуда в Сумрачные Горы и истребил всю нашу семью. Там он узнает правду и захочет отомстить. Но мы этого не допустим! Ты, Пелагея, не стой на нашем пути. Если и дальше будешь мешать нам зловредным колдовством, отец придет к тебе, и ты увидишь его… в последний раз.

Услышав, что вампир идет по коридору быстрым шагом, Варя вскочила и подбежала к крыльцу.

– Ваши ленточки, господин, – притворившись, что не слышала опасного спора, она предложила ему заколдованный “подарок”.

Интинай вырвал ленты из ее руки и убежал прочь.

– Что так припозднилась? – тетка с порога накинулась на Варю, заправляя растрепанные седые волосы под кружевной чепец.

– Оксану долго отвлекала, – соврала девушка.

– Пойди на кухню, вскипяти воды для нового зелья, – приказала Пелагея, выходя на улицу.

Варя примчалась на кухню, дрожащими руками сняла с полки железную кастрюлю и зачерпнула воды из ржавого ведра.

– Алайни в опасности! Как ему помочь? – поспешно соображала она, – Пусть он узнает все, что скрывают от него негодяи! Сию минуту! Сбудется мое желание! Заклинаю, как ведьма! – она раскрошила в кастрюлю листочек мяты. – Растворяйся, мятная трава, в студеной воде, отворяйтесь для вампира Алайни двери истины, покажитесь ему супротивники во всей своей злобе, да будут бесплодными их злодеяния, да защитит его мой оберег от всякой беды. Так я желаю, и так будет. Справедливость на моей стороне. Все силы добра на моей стороне. Дух победы на моей стороне.

Глава 9. Жертва

Алайни

“Алайни!” – жалостный зов испуганной юной вампирши остановил стремительный бег Воина Сумрачных Гор.

Слегка щурясь, парень осмотрел подсвеченные сверху желтыми лучами древесные кроны, сомкнувшие над ним объятия ветвей и укрывавшие его тенистым пологом.

“Алайни, где ты? Откликнись”, – зов повторился слабее.

Мысли девушки разбивала вибрация страха.

“Он не придет, – чужой голос пронзил объединявшее их пространство, голос Рилмана. – Ты не нужна ему”.

Алайни сложил уши и прижал подбородок к груди, но ему не удалось перестать их слышать и чувствовать.

Опустившаяся на четвереньки Миалайя пружинисто припала к земле, не спуская глаз с Рилмана. Он считался ее покровителем, заботился о ней, и все же девушке было трудно его полюбить. Рилман был сильным бесстрашным охотником. Но рядом с ним юная вампирша скучала, а с Алайни, любившим рассказывать ей долгие увлекательные истории о милостивых властителях и коварных тиранах, о выдающихся литераторах и отважных полководцах, о мудрых волшебниках и звонкоголосых менестрелях, о благородных рыцарях и капризных принцессах, она могла бы проводить дни напролет без сна – все слушать его убаюкивающий голос, и не засыпать, а представлять до усталости воображения чарующие пейзажи, драматичные сцены…

Немного помедлив, Рилман спрыгнул на лужайку и, очутившись перед оскаленной мордашкой Миалайи, предусмотрительно уклонился вбок. Ему надоело зализывать раны.

“Стань моей. Я позабочусь о тебе лучше, чем похититель скота. Со мной ты никогда не будешь страдать от голода”, – светловолосый вампир вытянулся на животе, демонстрируя мирное расположение духа.

“Алайни”, – девушка отползла к раскидистому дереву, надеясь укрыться в его ветвях.

“Он слышит тебя, но не ответит, – лежащий неподвижно Рилман уперся подбородком в сложенные руки. – Я чувствую его, и ты его чувствуешь. Ты знаешь, что он тебя бросил”.

Миалайя растерянно повела ушами. Ее пронизывала скорбь Воина Сумрачных Гор. Она понимала, что Алайни навсегда покинул охотничьи угодья родного племени, но еще не теряла надежды, что он позовет ее с собой.

Алайни не ответил, не позвал ее в дальнее странствие.

Миалайя огорченно потупила взгляд. Рилман прыгнул на нее как на добычу, сдавил в объятиях, из которых не выбирался живым ни один лесной зверь, и перевернул на спину. Взвизгнув, Миалайя щелкнула зубами, пытаясь укусить. Ее клыки наткнулись на зубы Рилмана. Давление сцепленных челюстей причинило обоим вампирам сильную боль, и они высвободили зубы.

– У тебя больше нет выбора, – Рилман со свистом втянул капающую изо рта слюну, надежно удерживая под собой Миалайю. – Ты будешь принадлежать мне.

– Да, мой повелитель, – сияние фиалковых глаз Миалайи померкло.

Девушка расслабила напряженные руки и откинула голову на кочку травы.