Воин Сумрачных гор

– Волшебников в лагере по пальцам можно сосчитать. К тому же она отлично лазает по деревьям. Вполне могла незаметно для нашей компашки заколдовать антилопу. Эйлан, я всех перепроверил. Симба в восторге от работы, и она до такого не додумалась бы. Да и на дерево она карабкалась с трудом, тяжела слишком. Другого сообщника, кроме Лечо, у львицы не могло быть, а кореец здесь тоже вроде как нашел свое место и не намерен искать лучшего. Он еще от преследования властями родной страны, мне кажется, не отошел. Борю я отмел сразу. Не буду особо комментировать, думаю, ты поймешь. Насчет Мартина были сомнения, но слабые. Он скрытный тип, попробую узнать его получше. Эрик – твоя верная ищейка, он всегда готов пуститься по следу, но исключительно с твоей подачи. Диверсант из него хреновый. Что-то надо сказать и о Сергее… Даже не знаю, с чего начать. Насколько он тебе верен, мне трудно судить. Меня здорово нервирует то, что он оставляет в палатках и сарае высосанные трупы. Их могут увидеть новобранцы. И вообще, думаю, тебе следует обратить внимание на некоторые его пристрастия. Если его занесет, последствия могут быть не очень хорошие. Понимаешь? Жрать людей у всех на виду, да еще прикрываться при этом твоим разрешением. Извини. Это слишком. В нормальной армии такого быть не должно. Даже если вампир у тебя играет роль карающего меча.

– Приму к сведению, – согласился Эйлинан.

Игорь понимал, что возмущения ужинами Маркина не вполне вписываются в его легенду, но рискнул выступить в защиту людей. По словам Кейла, днем в лагерь должны привезти женщин. Агент сомневался, что его друг наконец встретит подходящую для женитьбы орчиху, но был уверен, что Сергей не упустит шанса полакомиться кровью девиц, и хотел испортить вампиру малину.

– Сергей и повариха, – Игорь нервно кашлянул. – Здесь могли бы возникнуть вопросы, если бы рысь и ее безухий приятель не привлекли мое внимание странным поведением.

– Уточни.

– Начну с Толейми. Насколько я успел понять, лесные вампиры не склонны к долгим размышлениям. Они живут по принципу: “съел и порядок”. Мне кажется, им вредно много думать. А твой Пожиратель Орков скоро превратится в великого философа. Он постоянно над чем-то ломает голову, знать бы над чем.

– Я предполагаю.

– А я – не догадываюсь. Со своими сородичами Толейми почти перестал общаться, а его рысь не дружит с оборотнями. Ходит, задрав нос, и в гробу видит таких, как я. Иногда снизойдет до пары слов. Считает себя круче всех в магии, а на деле вместо адекватных результатов выдает фуфло. То ли вампирша сама себя убила, то ли Господин ее шмякнул. По-твоему, это нормальное объяснение происшествия? Не уверен на сто процентов, что рысь работает на наших конкурентов, но советую внимательно за ней понаблюдать.

– Благодарю за проведенную работу, – Эйлинан подогнал лошадь, встряхнув уздечку.

Игорь заметил мимолетную печаль в его замаскированных темными линзами глазах.

К лесной избушке Эйлинан и Игорь пробирались пешком. При каждом шорохе они затаивались в кустах или за деревьями.

Восемь разбойников шумно праздновали успешное нападение на зажиточного горожанина, делили скромную по их меркам добычу: одежду, обувь, перстни, немного золотых и серебряных монет.

В продолжительной, но довольно забавной при наблюдении со стороны драке Игорю почти не довелось участвовать, за исключением редких острых моментов, когда чужой кулак или нож подлетали к нему на опасное расстояние. Размах потасовки, завершившейся в пользу гостей из лагеря наемников, нетрудно было оценить по количеству разбитой посуды, стульев и физиономий, по фактуре расквашенных носов, свернутых челюстей.

Эйлинан показал себя во всей красе, он будто заранее подготовился к выходу на “ринг”. С восхищением наблюдавший за искусными атаками и редкой ленивой защитой эльфа Игорь удивлялся, как ловко тот управлял своей сверхчеловеческой силой, стараясь не покалечить противника до профнепригодности, и тем более не убить. Удары, способные оторвать голову или перебить хребет, гасились на лету, превращаясь едва ли не в безвредные поглаживания. Но все же трое из восьмерых вырубились, по оценке Игоря, надолго. Меч Эйлинан использовал лишь раз, и то для устрашения главаря разбойников.

– Мы пришли не сражаться с вами, а мирно побеседовать, – объяснил свои намерения эльф, занеся клинок над головой поставленного на колени силача, отмеченного двумя белыми проседями в черной бороде. – Теперь вам это понятно?

Движением головы он скинул капюшон, и его скрепленные заколкой волосы засверкали в огнях свечной люстры.

Игорь, как и положено телохранителю, встал у его плеча, взведя курок пистолета.

– Все к стене! – агенту не понравилось движение руки очнувшегося разбойника, попытавшегося было выхватить оружие из-под полы длинного плаща.

– Что от нас нужно эльфам?! – выкрикнул кучерявый парень, пятясь на четвереньках под стол. – Мы ваших не грабим. Знаем, что вы читаете мысли.

От страха молодой вор не разглядел принадлежности гладко выбритого Игоря к человеческой расе.