Воин тумана (Воин - 1)

- Я должен немедленно повидаться со своим дядей, - заявил он. - Пусть он как старший рассудит, что происходит в храме. А вы, все четверо, оставайтесь здесь и никуда не уходите. И лучше храните молчание.

Жрец поспешил прочь, а мы в полной тишине послушно уселись, и я надеялся, что сейчас в этом святом месте нас охватит чувство глубокого покоя, навеянного неярким огнем и полосами солнечного света на полу, однако ощущения покоя не возникало. Скорее пространство вокруг наполнено было негромкими, но странно тяжелыми звуками, словно ворочалось и топало огромное животное, которое видеть мы не могли.

Вскоре Политом вернулся.

- К сожалению, наш верховный жрец отправился в город; придется мне решать все самому. - Он явно успел немного успокоиться, и от него исходил сильный винный запах. - Ну что ж, еще раз примите мои заверения в том, что я видел эту статую сотни и тысячи раз, однако до сегодняшнего дня ее левая рука всегда покоилась на голове каменного кабана, прижавшегося к ее ногам.

Гилаейра даже рот раскрыла от изумления, а Пиндар негромко присвистнул.

- Поистине сегодня произошло великое чудо! Это знак богов! А не заметил ли кто-нибудь из вас, как это произошло? Как сдвинулась ее длань?

Пиндар, Гилаейра и я дружно покачали головами. Ио даже обежала священный очаг, чтобы поближе рассмотреть статую.

- Жаль! Однако сомнений нет: она действительно шевельнулась и как раз во время жертвоприношения, когда наши взоры были прикованы к жертве. Полигом помолчал, глубоко вздохнул и продолжил: - Я полагаю, вы уже слышали, что по Афинам бродит мертвая женщина? Говорят, она ходит как живая до первых петухов и со многими уже говорила. Город прямо-таки весь гудит от слухов. Никто не знает, что бы это значило, а теперь чудо случилось еще и в священном храме! Погодите, вот всем в Элевсине и Афинах станет известно, что статуя богини двинула рукой! Можете себе представить, что тут начнется?

- Еще бы! - сказал Пиндар. - Надеюсь, что к тому времени я буду уже далеко отсюда.

Полигом продолжал, словно не слыша его слов:

- Но вы все это видели собственными глазами и должны сберечь в памяти, чтобы рассказывать своим детям и внукам об этом великом чуде. Это...

- А знаете, на голове кабана, - раздался вдруг звонкий голосок Ио, осталось чистое местечко! Здесь, наверное, покоилась прежде рука богини? Посмотрите-ка!

И мы конечно же бросились смотреть, подчинившись ее зову. Ио оказалась права. Дым от священного огня успел сильно закоптить голову кабана, однако мрамор в том месте, где некогда покоилась рука богини, был совершенно чист и белоснежен.

- Подумать только! Ах, как важно все это для нашего храма! - Полигом потер руки. - И для мистерий!

- И я тоже видела все собственными глазами, - прошептала Гилаейра.

- Ну разумеется, дочь моя! Разумеется! А когда ты вникнешь в смысл мистерий - дело в том, что как жрецы всегда выбираются из членов нашего семейства, так и мистагоги (*95) обычно бывают мужчинами - и станешь участвовать в них, то и для женщины найдется немаловажная роль, а может, и самая главная. - Гилаейра смотрела на него горящими глазами. - Такие роли обычно тоже исполняет кто-то из нашего семейства, однако это вполне преодолимое препятствие. В конце концов, существует удочерение... Или даже брак... Мистами обычно руководит верховный жрец, а теперь, видимо, и вопроса не возникнет о том, кто станет верховным жрецом. - Полигом выпятил грудь. - Мой дядя - человек весьма пожилой, и, похоже, богиня вполне внятно выразила свои пожелания относительно того, кто станет его преемником. В конце концов, во время жертвоприношения и свершившегося чуда в храме присутствовал лишь один жрец.

- Но что она хотела этим сказать? - спросила Ио.

- Кто? - Увлекшийся жрец обернулся и посмотрел на девочку.

- Ну, богиня! Почему она теперь показывает на пол?

- Я, конечно, не могу сказать с полной уверенностью... - Толстый жрец заколебался. - Но, по-моему, если богиня воспользовалась подобным жестом, то это означает, что кого-то или что-то должны немедленно ей представить.

Пиндар откашлялся и сказал:

- Оракул в нашем Светлом городе велел доставить в ее святилище Латро.

- Ах да! И он же совершал жертвоприношение - по крайней мере, оно совершалось от его имени. - Полигом живо повернулся ко мне. - Молодой человек, ты должен остаться в храме на всю ночь; можешь спать на полу или на этих скамьях. Возможно, богиня сама явится тебе - скорее всего в сновидении - либо милостиво подаст какую-либо весть о себе.

И вот я сижу в храме, опершись спиной об одну из колонн, и делаю записи в своем дневнике при свете закатного солнца. На размышления времени у меня было более чем достаточно. Мне кажется, что и прежде я не раз ощущал присутствие духа того или иного дома, когда, будучи чужеземцем, входил в него, - хотя и не могу выудить из окутывающего меня тумана воспоминаний об этих домах или о том, когда это было. Здешний храм - обитель Великой богини, здесь я открою свою душу богине зерна и, может быть, узнаю, друг она мне или враг.