Воин вереска(СИ)

- До-обре, - протянул Дмирт, щурясь с подозрением, видно пытался понять - его громкий голос разбудил чужака, или тот не спал вовсе. Остальные, не иначе, думали о том же, от общей настороженности кожу на лице мелко покалывало, будто крошечными иголками. Мысленно Рэлек усмехнулся: "Впредь будете думать, прежде чем языками чесать".

Как бы то ни было, его предложение оказалось принято. Пока обозники укладывались, Дмирт поднял сына. Тот спросонья часто моргал и ёжился от ночной прохлады.

- Сколько времени-то, батя?

Дмирт машинально сунул руку за пазуху... и тут же замер - видать, сообразил, что Рэлек смотрит. Но было уже поздно раздумывать, и купец, досадливо скривившись, вытащил наружу нечто небольшое, тускло блеснувшее в свете костра. Ну и ну! Часы! Самые настоящие, наручные, старой ещё работы. Неброские с виду, без излишнего украшательства на матово-стальном массивном корпусе, зато потрясающе точные и надёжные. За толстым стеклом две прямые стрелки исправно отсчитывают время. У Видки при виде реликвии сверкнули глаза. Но Дмирт был явно недоволен тем, что пришлось представить сокровище чужому взору. Поколебавшись, он вдруг протянул часы... Рэлеку.

- Держи.

- Бать... - не сдержал разочарования паренёк.

- Цыц! - отрезал старик сурово. - Что скажешь, "мотылёк"? Обращаться умеешь?

Рэлек взглянул на циферблат, слабо светящийся в темноте.

- Без семи двенадцать.

- Умеешь, - удовлетворённо кивнул Дмирт. - Сталбыть, до двух ваш караул, после будите Жерека и Хэма. Часы... Хэму отдашь.

Рэлек кивнул и проводил ушедшего к телегам купца задумчивым взглядом. Надо признать, непростой человек этот бородач. Ох, непростой...

За спиной обиженно фыркнул Видка. Обернувшись, Рэлек встретил полный открытой неприязни взгляд парня, оскорблённого в лучших чувствах.

- Не злись, - посоветовал он ему, - твой отец - мудрый человек.

- Мудр-рый, - Видка аж зубами скрипнул. - Ты ему кто, что он меня, ровно щенка несмышлёного... Сват?! Брат?!

- Чужой человек, - спокойно ответил Рэлек, а про себя добавил: "...чужой, доверия не заслуживающий и опасный".

Он покачал на ладони увесистый хронометр. Солидная штучка. Небось, через десяток рук предков до отца Видки дошла. Сколько такая стоить может - так вот, навскидку, и не прикинешь даже.

- Если сбегу с ней - обидно будет, - Рэлек посмотрел на набычившегося Видку и сухо усмехнулся. Потерять бесценные часы и впрямь обидно, но если ради них сына ножом пырнут - эта беда для старика выйдет несоразмерной первой потере.

- Сбежишь, - Видка демонстративно сжал немалых размеров кулак, - не посмотрю, что ты из этих, из "мотыльков"... Понял?

Рэлек отвечать не стал, молча спрятал драгоценный прибор в карман и вернулся к костру.

6.

Странный сон никак не шёл у него из головы. Стоило утихнуть голосам обозников, стоило ночи придвинуться ближе к затухающему огню - и Рэлек вернулся мыслями в недавний кошмар. Он не мог восстановить в памяти черты увиденных людей, но почему-то его не покидало ощущение, что эти лица он когда-то уже видел. Когда? Где?.. Нет, не получается вспомнить.

Рэлек поморщился и сплюнул на оранжево светящиеся угли. Зашипело. Сдался ему этот сон, в самом деле! Какой толк ломать голову над тем, что едва ли имеет смысл?! Кошмар и кошмар... и, право же, бес бы с ним! Пусть о смысле сновидений шарлатаны ярмарочные гадают, а ему недосуг.

Он поднялся и положил в кострище охапку толстых сосновых сучьев. Тут же затрещало, язычки пламени взметнулись вверх, швыряя в темноту пригоршни ярких искр. Огонь осветил лицо Видки, сидящего напротив. Паренёк больше не лез с разговорами, не мешал думать, да и вёл себя спокойно - не вскидывался на каждый шёпот ночного леса, не вздрагивал опасливо; по всему видать, дорожные ночёвки были для него не в диковинку. И носом не клюёт, хоть и дураку ясно: тянет его обратно под телегу, досматривать прерванный сон. Справный сын у купчины растёт, надёжная смена... А вот у него, Рэлека, ни кола, ни двора, ни продолжения...

Слева донесся шорох, и он, повернув голову, выругался про себя: "Нет, не оставит он меня в покое! Вердаммер хинт!"

Дмирт, не ожидая приглашения, уселся рядом и качнул головой, глядя на сына:

- Ступай уж, я за тебя посижу. Что-то сон не идёт ни в какую.

Вздохнув, то ли с досадой, то ли с облегчением, Видка утопал туда, где темнели возы и негромко фыркали привязанные лошади.

Помолчали, глядя в огонь. Дмирт бесцельно шуровал в костре длинной кривой веткой, Рэлек просто наблюдал, как разваливается, прогорая, охапка сухостоя. А ещё с невольным напряжением ожидал, когда бородатый приказчик, наконец, откроет рот и скажет...

- Уж не обессудь, не верю я тебе. Вон, даже спать не могу, пока ты сон мой, вроде как, бережёшь. И ведь нутром понимаю, что не разбойник и не предашь ни меня, ни людей моих... Ан, нет к тебе доверия, и всё тут... Почему так, Рэлек из Гезборга?