Война

— Принято, — немногословно, по-военному чётко, подтвердил он получение приказа.

Хорошо, авось и вывернемся.

— Жанна?

— Поп, я стрелять не могу, — потерянным тоном отозвался наш Бортинженер: — Прицела нет. Куда стрелять? Как целиться?!

— Жанна, а зачем тебе прицел? — поинтересовался я: — Стволы у нас неподвижные — лупи изо всех, как он, — я мотнул головой на надвигающуюся на нас сверху тушу корабля Чужих: — Появится по центру обзора — так и бей! При его размерах, — я рассмеялся, стараясь выглядеть беспечным: — Мы, то есть ты, точно куда-то попадёшь!

Говорить, что такому монстру наши укусы как слону дробь на вальдшнепа, я не стал.

Едва Чужой занял верхнюю часть обзора как нас снова окатило уже знакомой дрожью.

— Смотрите! Что это?! — приподнявшись со своего места, Жанна показала рукой на непонятно откуда возникшую на нашем корпусе лужицу. Она появилась метрах в сорока от рубки и переливалась яркими радужными цветами, озаряя пространство вокруг себя дрожащим маревом — такой бывает в жаркий день над перегретым асфальтом. Я сразу вспомнил такую же, виденную на потерявшей управлении Анаконде.

Но мой корабль всё ещё сохранял управляемость и это вселяло надежду — надежду выкрутиться из этой переделки.

— Жанна, не спи!

Корпус Чужого уже заполнил половину обзора и, по моим прикидкам, уже можно было открывать огонь.

— Огонь, Жанна! Ну?!

— Он такой красивый… Переливается… Может это Контакт? А мы — стрелять?!

— Жанна! Огонь! Это приказ!

— Смотрите, оно… Оно меняется, — девушка отстегнула ремни и встала со своего места.

Лужица действительно претерпевала изменения — она собралась в сферу и, выстреливая тонкие нити, поползла в нашу сторону. При этом она продолжала менять свой цвет, продолжая освещать окрестности всё тем же маревом.

— Это — Контакт! Я уверена! — она подошла к лобовой части остекления и, сняв перчатки скафандра, приложила раскрытые ладони к стеклу.

— Клён! Открыть огонь! Грей — Птаху — людей на корпус. Пусть расстреляют эту штуковину!

— Есть! — Грей метнулся к выходу из рубки, но не его пути возникла Жанна.

— Нет! Я чувствую его! Он — живой! — девушка вцепилась в него, не позволяя старшине покинуть рубку.

— Грей, уйми её, запри в каюте! — я повернулся к нему, взглядом подтверждая приказ и он, схватив её в охапку поволок из рубки. Жанна отчаянно сопротивлялась, стремясь вырваться из его объятий — но, безуспешно. К счастью старшины она не пыталась расцарапать ему лицо или укусить, предпочитая молотить своим кулачком по его спине. На миг он выпустил девушку, и я дёрнулся, представляя, что она сейчас натворит в рубке, но, в следующий момент, я понял, что сделано это было специально — освободившись Жанна рванулась к выходу из рубки, но тут Грей коснулся её шеи и она медленно опустилась на пол.

— Нервный узел, — старшина наклонился и поднял её на руки: — Поспит часок другой, успокоится. Я тогда понёс, да?

Я уже было собрался кивнуть, как взволнованный голос Клёна заставил меня резко развернуться к лобовому стеклу — поверхность Большого стремительно надвигалась, оставляя нам очень мало времени на манёвр.

Так.

Спокойно.

Тягу на минимум и ручку на себя.

Под нами как-то особенно радостно засверкали пеньки и корабль затрясся от множества попаданий.

— Щит?

— Меньше десяти процентов, — доложил Клён.

— Млять!

Наш нос начал медленно удаляться от негостеприимной, с моей точки зрения, поверхности. Корабль больше не трясло, и я было выдохнул, надеясь, что системы ПВО чужака ушли в перезарядку, давая нам шанс свалить, но в следующий момент Анаконда накренилась на правый борт, начав заваливаться вправо, будто у нее разом отказали все маневровые движки с этой стороны корпуса.

— Клён! На бортинженера сядь! Что с маневровыми?

Я дёрнул джой влево, одновременно выворачивая ручку против часовой пытаясь выровнять корабль, но тщетно — управление было потеряно!

— Клён?

— Да я ж не инженер?! — он обоими руками шарил по сенсорной панели, пытаясь найти хоть какую-то информацию. Этот экран был обычным, со стандартным, не голографическим изображением и, в отличии от остальных источников данных в рубке — работал, высвечивая то цветные диаграммы, то графики, то различные меню. Вот только понять — что именно он хотел нам рассказать возможности не было.

— Блин! — он убрал руки от экрана и повернулся ко мне: — Всё, что я понял — механизмы все в норме. Сигналы управляющие не проходят. Нас просто отрезали от движков и всего остального.

— Постарайся, прошу! — я подёргал ручки управления — бесполезно, корабль просто не замечал моих усилий, продолжая двигаться к поверхности Большого по пологой дуге с сохранением крена. Плюнув я отстегнул ремни безопасности и вылез из своего кресла.

— Эт…ты куда, командир? — Клён смотрел на меня широко раскрытыми глазами: — А… А корабль как же? Управление?!

— Один хрен управлять не могу. — я подошёл к нему и положил руку на плечо: — Скисло управление. Теперь вся надежда на тебя — Жанна в отключке. Попробуй перезапустить системы — может цепи управления восстановятся?