Война

Наверное, наш корабль попал на какую-то неровность или наскочил на одном из пеньков — пол под нами вздрогнул, и видимая поверхность чужого начала отдаляться.

— Ну, наконец-то! — помогая себе руками я забрался в кресло и пристегнулся. Краем глаза я заметил, что и Грей, и Клён так же забрались в свободные места.

Жёлтая мерцание, периодически оказывавшееся перед нами, начало набирать яркость, волнение её поверхности начало успокаиваться, да и прорех с каждым нашим оборотом обнаруживалось всё меньше и меньше.

По моим ощущениям мы должны были пересечь мембрану практически по диагонали, может только немного отклоняясь от её центра и, при этом мы удалялись от Большого!

— Что ж! — я хлопнул ладонью по подлокотнику: — В гостях хорошо, а дома…

Договорить я не успел — мы находились метрах в трёхстах от поверхности мембраны и очередной виток показал нам бублик как бы сбоку — по его внутреннему краю сверкали ярким белым светом ажурные плетения тех самых конструкций. Гирлянд огоньков я рассмотреть не успел — оборот корпуса увёл их из поля зрения, а когда они появились снова, то оказались соединёнными между собой тонкими и такими же белыми линиями, образовав вокруг жёлтой середины подобие обруча из света.

В следующий миг на меня навалилась какая-то ватная апатия. Голова начала кружиться и дальнейшее я воспринимл фрагментарно, кусками, вяло реагируя на всё происходящее.

Оборот.

Противоположные конструкции оказываются соединёнными напрямую, светлыми всполохами, расчерчивая уже полностью золотой центр Большого.

Оборот.

В центре пересечения линий возникает яркая точка, она начинает расти, захватывая собой почти треть образовавшегося круга.

Оборот.

Пересекающиеся линии гаснут, и мы видим только золотой диск, поверх которого, режущим зрение светом, горит белый шар. Из него вырываются вниз лучи, они упираются в мембрану, и та начинает расчерчиваться на квадраты, формирую ту самую сеть из презентации.

Оборот.

— Суки! Вот вам! — Клён ожесточённо тычет пальцами в сенсорный экран.

— Ты чего? — ответить мне он не успевает — срабатывает один из бортовых пулемётов, и светящаяся зелёным очередь перечёркивает пространство. Пули уходят в золотую поверхность, та проглатывает их, не обращая никакого внимание на его усилия. Последнее, что я успеваю заметить на этом витке — несколько зарядов врезаются в шар.

Оборот.

Пулемёт смолкает — наверное кончились заряды. Выплывший из-за края корпуса шар, больше не горит ровным белым светом — он пульсирует, разбрасывая в разные стороны тонкие лучи. Некоторые уходят в пустоту, другие упираются у корпус Большого, отчего его поверхность тает, исчезает, обнажая всё такое же пульсирующее разноцветье переплетающихся трубочек.

Оборот.

Шар разбухает, увеличивается в размерах, в попытке вернуть контроль над ним, с конструкций срываются толстые, совсем не похожие на те, что были чуть ранее, контрастно тёмные на золотом фоне, жгуты энергий. Они исчезают, поглощаются им, заставляя шар вибрировать со всё набирающей амплитуду частотой.

Оборот.

Прямо перед нами, заполняя собой всю переднюю полусферу, горит белая сена. Шипя от боли в глазах, я зажмуриваюсь, одновременно закрываясь ладонями от всепроникающего света. Рядом вскрикивает Клён и матерится неразборчивой скороговоркой Грей. Свечение пробивается сквозь все мои защиты и заливает собой всего меня. Одновременно с этим меня окатывает волна холода, её парализующее влияние неотвратимо прокатывается по телу, делая невозможным никакое движение. В следующий момент Анаконда сотрясается от столкновения. Корпус, и без того подраненный скачками по поверхности чужака, протестующе скрипит, но новый удар превращает этот скрип в визг разрываемых конструкций.

Что-то жёсткое обрушивается на мою голову и шлем не выдерживает удара, с громким треском он лопается под напором чужой силы, оставляя меня без защиты, а через миг, она обрушивается на меня. Перед и без того ослеплёнными глазами вспыхивает рой чёрных искр и всё гаснет. В последний момент я успеваю порадоваться нахлынувшей темноте — она обволакивает моё закоченевшее тело волнами тепла, и я блаженно растворяюсь в них, теряя соприкосновение с реальностью.

Глава 17

В сознание я вернулся резко — одним рывком, словно кто-то повернул выключатель, заново подавая питание на все системы моего тела. Вот только системы мои — запускаться особо не хотели и подключались крайне неохотно и медленно.

— Давай, очухивайся, — что-то тряхнуло меня, и я понял, не ощутил — просто понял, что меня трясут. Вроде за плечо. За какое из двух разбираться было лень — всё восприятие шло сквозь толстый слой ваты и находиться в такой упаковке мне было приятно.

— Ну же, Поп! — Говорила явно женщина. Женщина… Жанна? Так она заперта в каюте. Что-то резко и неприятно ударило меня по лицу, в носу запершило, я чихнул, и, непроизвольно, разрушая обволакивающий меня покой, открыл глаза.

— Вот! — Жанна, довольно улыбаясь, убрала пузырёк с мутной белёсой жидкостью в сумочку: — Современная медицина гораздо лучше всех этих твоих точек.