Война

Дармик еще не был на таком судне. Они покачивались на волнах, и он впервые ощутил, что потерял желудок. Дармик боялся, что его стошнит. Он не хотел проявлять слабость перед Ремой, так что глубоко вдохнул и пошел к корме. Он надеялся, что там ему станет легче.

У берега волны стали сильнее, лодку трясло так, что вода брызгала ему в лицо.

— Это чудесно! — рассмеялась Рема, встав рядом с ним. — Ты когда-то такое ощущал? — она так широко улыбалась, что Дармик невольно улыбнулся и терпел страдания.

Хоть солнце ярко сияло на небе, воздух был прохладным, зима еще не закончилась. Лодку бросило в сторону, когда убрали главную мачту и подняли маленькую. Корабль попал в узкий канал. Камни обрамляли его, бросали тень на проем. Лодка замедлилась, уже не раскачивалась. Было зловеще тихо. После сотни ярдов канал открылся в маленькую гавань, где была другая лодка.

— Запах ужасен, — прошептала Рема. — Наверное, от рыбы, — она указала на несколько куч рыбы на пристани.

Дармику стало лучше, но он все равно хотел на сушу. Судно подплыло к деревянному мостику, и Неко легко прыгнул туда. Он быстро привязал лодку и опустил доску.

Когда наступила очередь Дармика, он чуть не упал, ноги дрожали. К счастью, Савенек шел за ним и поймал Дармика, не дав ему упасть в воду. Дармик пошел помочь Реме, но она сама легко выбралась.

— Всех нужно организовать, пока мы ждем остальных солдат, — сказала Рема. — И… что нам делать?

Дармику нравилось, как она стояла, уперев руки в бока, решительная, но не знающая, что делать.

— Хочешь, я этим займусь? — спросил он.

Она кивнула. Но тут была одна проблема — безопасность Ремы. Он не мог вести взвод и приглядывать за ней. Он увидел Неко краем глаза. Дармик помахал, и друг тут же подошел.

— Нужно всех организовать, — сообщил Дармик.

— Согласен, — ответил Неко.

Дармик посмотрел на Савенека, тот шути с Одеком и Вешей. Они передавали деньги. Видимо, опять делали ставки.

— Рема, если хочешь, чтобы я вел взвод на пути в Верден, я это сделаю, но тогда Неко будет отвечать за твою безопасность.

Рема кивнула.

— Хорошо. Но найди дело для Савенека, чтобы он не затевал шалостей.

— Конечно, — рассмеялся Дармик. — И мне нужно поговорить наедине с Неко.

Он посмотрел, как Рема отошла к Одеку, Савенеку и Веше. Он повернулся к другу.

— Я хочу, чтобы Элли и они, — он кивнул на группу Ремы, — были в ее личной страже.

— Понимаю, — сказал Неко. — Но если ты хочешь, чтобы я охранял ее, мне нужно, чтобы кто-то приглядывал за тобой. Стоит взять Савенека.

— Я справлюсь, — ответил Дармик.

— Знаю, но я соглашусь вести стражей Ремы, если Савенек будет с тобой.

— Почему он?

— Он не из Империона, и он лучше Одека.

Они стояли и смотрели друг на друга. Уголки рта Неко приподнялись. Он знал, что загнал его в угол.

— Хорошо, — Дармик тряхнул головой.

Он принялся собирать взвод.

Ему нужен был отряд разведки, чтобы безопасно провести двести пятьдесят человек из Аддера до Вердена. Он огляделся. В конце пристани было лишь одно деревянное здание. Между скалами за ним была долина. Местность была открытой, и Дармик хотел уйти глубже на материк, чтобы скрыться среди растительности.

Лодка уплыла за очередной группой солдат.

— Слушайте! — закричал Дармик на семьдесят человек вокруг себя. — Мне нужен отряд разведки. Если у вас есть нужные навыки, дайте знать.

Несколько десятков подняли руки, и Дармик выбрал двадцать человек.

— Если вас выбрали, выходите вперед. Остальные — ждите.

Дармик сжал руку Неко.

— Выбери два десятка для стражи Ремы, — Неко кивнул, понимая, каких стражей Дармик хотел видеть в этом отряде.

Дармик подошел к отряду разведки, рассказал о своих ожиданиях: он хотел отчеты каждые полчаса, что бы ни происходило, и они могли разделиться, как хотели. Дармик огляделся, нашел кусок доски. Он не был уверен, где именно они находились, но представлял регион. Он вытащил кинжал и вырезал простую карту Аддера и Шано. Он отметил города, которые нужно избежать, и в какую сторону отряду нужно идти, чтобы попасть в Верден. Он решил, что солдаты готовы, и отправил их проверять, что первый участок пути чист.

Дармик переживал, хватит ли им припасов на долгий путь. К счастью, солдаты Империона были не только обучены выживать на суше, но и пользовались навыками. Дармик сделал двадцать солдат отрядом охоты. Они собирали еду для всех.

Дармик хотел идти весь день, а отдыхать в темноте. Он понимал, что с ним будет около сто девяноста солдат. Остальные будут охотиться или вести разведку, и два десятка останутся защищать Рему.

Почти все солдаты перебрались из кораблей в гавань. Рема подошла к нему и обвила руками его пояс, обнимая.

— Как все идет? — спросила она.

Он развернулся к ней лицом.

— Отлично. Мы почти готовы идти.

Она посмотрела на него сапфировыми глазами.

— Сначала я хочу встретить и отблагодарить тех, кто помог нам сегодня.

Дармику не хотелось, чтобы она говорила с местными, но он понимал ее желание. Он оглянулся на Неко, тот стоял с ее стражей.

— Хорошо, — Дармик поцеловал ее в макушку. — Но я иду с тобой.