Война

– Эй! – кричит солдат. – Это мой конь!

– Найди другого, – поворачиваясь к нему, я вытаскиваю стрелу из колчана.

– Черт бы тебя побрал, кто даст мне другого?! – он бежит ко мне, в его руке меч. – Верни коня, не то пожалеешь.

Достаю стрелу и целюсь ему в грудь.

– Подойдешь ближе, и я выстрелю.

Он даже не сбавляет шага. Я выпускаю стрелу, но он легко уворачивается. Я прицеливаюсь, стреляю еще и еще – он снова уклоняется так, будто это не составляет для него никакого труда.

– Ничего получше у тебя нет? – кричит он.

Тут-то я и замечаю алую повязку на его руке. Всадник Фобоса.

– Военачальнику нравится то, что у тебя между ног, но мне плевать. Я порублю тебя на куски и брошу здесь гнить.

Он знает, кто я. И знает, как пугать людей. Я хватаю сразу две стрелы и целюсь в него. Я делала такое всего однажды, и результат оказался неважный. Но, если я сейчас же не подстрелю этого типа, придется драться моим клинком против его меча… а это верное поражение.

С силой натягиваю тетиву и выпускаю две стрелы. Оба летят мимо, одна совсем в сторону. Но выстрел отвлекает всадника, и следующая моя стрела достигает цели.

Фобос шатается, с ужасом смотрит на древко, торчащее у него из груди. Не успевает он опомниться, как я стреляю еще дважды, и одна из стрел попадает ему в сердце. Он останавливается, будто наткнувшись на преграду, пятится. Его глаза уже не так широко открыты, взгляд блуждает. Он спотыкается и падает на колени.

Я опускаю лук и вдруг чувствую, что в спину мне упирается меч.

– Единственная причина, по которой ты еще жива, девчонка, – слышу я голос позади, – такова: я хочу, чтобы наш военачальник узнал о твоих преступлениях.

Черт. Вот это я попала.

Глава 32

Позже в лагере, в лучах заходящего солнца, солдаты выстроили в ряд предателей, и меня вместе с ними. Новые пленники уже присягнули или были убиты. Остальных будут судить.

Мои руки связаны. Люди кричат, толкают меня к поляне, я чувствую их ненависть. Так они встречают каждого предателя, но меня выделяют особо – всем уже известно о моих отношениях с Войной.

Война восседает на троне на краю поляны. Он сейчас совсем не такой, как на поле сражения – кровожадный, расчетливый, и не такой, как наедине со мной – нежный, добрый. Сидя на троне в окровавленных доспехах, он кажется надменным и отчужденным. Хотя сегодня он выглядит далеко не таким бесстрастным, как обычно.

Я высоко держу голову, будто не вижу, что земля пропитана кровью, а в стороне грудой свалены тела недавно казненных. Толпа кричит, плюется и беснуется. Многие швыряются в нас конским навозом. Боже милостивый, неужели ты этого хотел? Превратить людей в демонов, позволить аду воцариться на земле?

Нас заставляют повернуться к Войне. Он оглядывает нас, переводя скучающий взгляд с одного предателя на другого, и наконец его глаза останавливаются на мне. В них вспыхивает искра облегчения, но его лицо тут же застывает. Кажется никто из его приспешников не доложил ему, где я и что со мной. Думаю, они хотели, чтобы все происходило максимально драматично и на публике.

Война встает, и толпа стихает. Не представляю, о чем он думает, что сейчас творится в его голове. Наверное, огорчается, что я во второй раз за день нарушаю его тщательно продуманные планы.

– Мириам, – его голос разносится по всему лагерю. Никому от него не скрыться.

Люди замирают и перестают швыряться навозом, смотрят на Всадника и на меня. Его взгляд останавливается на моей шее, на связанных руках. Когда он снова смотрит мне в лицо, я понимаю, что он с трудом сдерживает себя.

– Освободить ее, – он даже не пытается говорить на древних языках.

– Владыка, – возражает один из всадников Фобоса, выступая вперед. – Она убила одного из твоих воинов.

Это – Узейр, он уже ловил меня, когда я слонялась у шатра Войны, в котором шло обсуждение стратегии предстоящей битвы. Узейр стоит рядом с другими воинами, на его скулах играют желваки.

– Зачем она тебе? – спрашивает Фобос, делая еще шаг вперед.

Война скучающе смотрит на своего воина. Ко мне подходят несколько солдат – видимо, чтобы освободить по приказу Войны, но выглядят они враждебно. Они считают, что я должна поплатиться жизнью, и немедленно. Хватают меня за плечи, тащат прочь.

– Она убивает наших людей, мешает твоим планам, а ты ее щадишь? – возмущенно выкрикивает всадник Фобоса. – Раньше ты ни для кого не делал исключений. Почему сейчас по-другому? Из-за нее? Из-за шлюхи?

Глаза Войны сужаются.

– Kikle vležoš di je rizvoroš maeto vlegeve ika no ja rizberiš Vlegi? – произносит Всадник, возвращаясь к одному из мертвых языков.

Как вам понять смысл моих действий, если вы не понимаете Бога?

– Она ослабила твой разум, Всадник? – кажется, Фобос открыто провоцирует Войну. Не очень умная затея, если имеешь дело с таким кровожадным парнем.