Война

— А ничего, что у нас как бы апокалипсис на носу и объединиться, даже несмотря на былые противоречия, было бы как минимум умно?

— А что ты сделаешь? Убьёшь четырёх Демиургов? Это просто смешно!

— Ну понятно. То есть вы решили, что, раз всё равно помирать — можно и отомстить мне для успокоения души? Давайте так. Кто из вас НЕ хочет мне накостылять?

Тишина в ответ…

— Отлично! У меня, если честно, тоже кулаки давно чесались. Так что я вас изобью, а потом мы поговорим. Жаль только что Рей зассал являться…

* * *

Отсутствие Карадора, конечно, было неприятно. Я уже привык сражаться верхом и теперь, без своего боевого скакуна, чувствовал некоторую неполноценность. Впрочем, навыков боя в рукопашную я тоже точно не потерял. В каком-то смысле это сражение даже навевало ностальгию по тем временам, когда я был обычным скелетом где-то в лабиринтах подземелья некроманта.

Да… если подумать, то это было не так уж и давно. Даже двадцать семь лет, проведённых в подземельях инквизиции, были ничем по сравнению с эпохами, о которых теперь заходила речь в каждом втором моём разговоре. А уж если сделать вид что их не было, выходило что от простого скелета первого этажа я добрался до уровня сильнейших существ этой реальности за какие-то считанные годы. Такое не снилось даже Королю. Возможно именно потому что мой рост был настолько быстр, я не мог в полной мере прочувствовать, какой трагедией для Воплощений был скорый апокалипсис. Для меня смерть всегда рыскала где-то рядом, о ней невозможно было забыть и подсознательно я давно свыкся с возможностью конца. А они многие тысячи лет расслабленно сидели на вершине мира, безнаказанные и всемогущие. Не удивительно, что осознание близящегося конца настолько сильно на них подействовало, что они даже здравый рассудок потеряли.

Впрочем, это не значило, что их стоило жалеть. Они же меня не жалели, а я не тот добряк, что в ответ на удар подставит другую щёку. Так что, несмотря на то, что мне нужны были эти шестеро и нужны были живыми, сдерживаться я не собирался. Да и если вспомнить живучесть Воплощений… вперёд, Ганлин, можешь даже не заморачиваться.

Девка с кинжалами, буквально бесящая меня своей абсолютно ничем не выделяющейся фигурой, получила первой. В доли секунды перекинувшись в боевую форму я, не дожидаясь, пока Воплощения осмыслят мои последние слова и сами сделают первый ход, оказался перед ней и со всей силы врезал кулаком в живот. Можно сказать, натянувшись на мою руку, она в следующее мгновение уже летела прочь, оставляя за собой шлейф из содержимого желудка. Зрелище, надо сказать, столь же противное, сколь и забавное.

Насладиться им мне, однако, не дали. Воплощения не стоили бы и десятой доли своей репутации, если бы позволили мне творить что вздумается и дальше. На меня обрушилась аура святой магии Хобарда, а также магия тьмы от ещё одного Воплощения тёмных тварей, низенького, меньше полуметра, скрюченного и сморщенного существа, выглядящего примерно как сухофрукт из человека. При этом наложение святой силы и полярной ей силы тьмы не привело к взаимному подавлению, а начало разрушительный конфликт. Свет и тьма, сталкиваясь, создавали крошечные коллапсы энергии. Не прямо взрывы, скорее это было похоже на миниатюрные возмущения, шторма, разрывающие всё, что находилось внутри них. Сами по себе они были очень слаб и не смогли бы навредить даже Живой Крепости. Но этих штормов были десятки, сотни тысяч, и взрывались они постоянно во всех точках пространства вокруг меня.

Если бы не броня, теперь ещё и усиленная чёрным огнём, мои мышцы за считанные секунды превратились бы буквально в кашу. Но и с защитой я ощущал, как всё тело дрожит от мощи тысяч энергетических воронок, а мозг залило дикой болью. Святая магия сама по себе была для меня не самой приятной средой и магия тьмы славилась своей возможностью причинять цели самые дикие и изощрённые страдания. А их комбинация произвела даже не двойной или тройной, а словно бы десятикратный эффект. Наверное, в первый раз я пожалел, что у меня не хватило времени посетить тёмные шахты и потому боевая форма не получила достаточно образцов разных видов тёмных тварей для способности Жадности. Уверен, если бы не это, способности тёмной кураги не доставили бы мне столько проблем.

Взревев, сам не до конца понял от чего, от боли или от гнева, я бросился на Хобарда, находившегося ближе ко мне. Сражаться в облаке из тысяч крошечных источников агонии я не собирался. От рыцаря смерти, бросившегося мне наперерез и уже готового опустить свой меч мне на плечо, я просто отмахнулся, сдвинувшись вбок и ударив тыльной стороной ладони по плоскости меча. Хотя такого урона, как плоскодонка, рыцарь естественно не понёс, в момент соприкосновения моей руки и оружия, я смог ощутить характерную вибрацию костей рыцаря, ему явно пришлось несладко. С учётом того, что он был Воплощением начальной стадии, соперничать со мной в грубой силе, даже верхом, было такой себе идеей.