Дело было на «Четвёртом утёсе». Весь личный состав сторожевого поста перепил самогона, начал вести беспорядочную стрельбу и выходить по открытой связи в эфир, неся в рацию разный пьяный бред. Командование роты решило снять алкашей с дежурства, пока они не протрезвеют. С «Вольво-Центра» послали троих посидеть там до утра. Кешу поставили старшим. «Четвёртый утёс» представлял собой очередное идиотское инженерное сооружение. На этом посту личный состав нёс дежурство в выложенном из мешков ДЗОТе, из которого было видно только дорогу, слева от которой по всей длине был забор ДКЗХИ, а справа — дачи. В ДЗОТе могло находиться только два человека. Остальные, несущие там службу, жили через дорогу в вагончике, под которым был вырыт блиндаж. В блиндаже спали, а в вагончике бодрствующая смена готовила есть или смотрела телевизор. Со стороны противника вагончик защищал забор из бетонных плит. Враг неоднократно делал вылазки через огороды между «Вольво-Центром» и «Четвёртым утёсом», но это не останавливало бойцов от беспечного перемещения между этими двумя позициями в опасном месте. Дошло до того, что там просто стали ездить на машинах. Буквально через пару дней, после того как меня посадили, укропы наказали нас за такую безалаберность: устроили засаду и расстреляли легковушку, в которой ехали три ополченца. Двое погибли (Арчи, Манин), один получил тяжёлое ранение и чудом остался жив. Это должно было подтолкнуть на какие-то ответные меры, но всем, как обычно, было некогда.
Кешу с бойцами должны были сменить в 9 утра, но было уже 11, и их никто не менял. Один боец нёс дежурство в ДЗОТе, другой (Карабас) смотрел телик в вагончике, а сам Кеша, сменившись, отдыхал в блиндаже. Вдруг он услышал взрывы, активную стрельбу и крик: «Укропы!» Маскируясь забором ДКЗХИ, противник без труда подошёл к ДЗОТу, ударил туда из гранатомётов и закидал его гранатами. Затем они начали кидать гранаты и стрелять в сторону вагончика. Кеша выскочил из блиндажа и приказал Карабасу отходить, побежав к «Вольво-Центру». Когда Кеша добежал, то увидел, что он один. Оказывается, Карабас побежал в другую сторону — в тыл, на КП батальона. Добежав до часового, он упал, сказал что-то вроде «там всех убили», а он тяжело ранен — на щеке Карабаса была царапина от осколка. Начался кипиш. Собрали всех, кого было можно, и пошли на «Четвёртый утёс». Противник не стал шариться по посту, а просто отошёл. (Всегда понимал: действовали бы ВСУ решительней — нам бы несдобровать.) Нашли 23 кольца от ручных гранат. В ДЗОТЕ нашли тело бойца, который был там на дежурстве. Его убило сразу, после первого выстрела РПГ.
Виновником всего произошедшего сделали 20-летнего Кешу. Виноват он был в том, что бросил бойцов и не организовал грамотное отступление. Почему не сделать виновником командира роты или взвода, у которого бойцы пьют до беспамятства на боевом дежурстве?
Кеша пользовался в отделении авторитетом и уважением, и все понимали, что с ним поступили несправедливо, и теперь на его место приходит то ли кум Аскольда, то ли родственник Крыма. Кто-то про меня запустил такой вот забавный «чёрный пиар». Узнал я, что буду вместо Кеши, уже только в Пантелеймоновке. Так бы, наверное, попросил начальство назначить меня в другое отделение.
Пришёл Хантер и построил тех, кем я должен был командовать. Это были четыре бойца: Сема, Ренат, Ваня, Женя. Ещё один, Пламя, был в увольнении. Также к моему отделению была прикомандирована Таня, чья собака лежала на наре. Фактически это была половина взвода, в котором было 10–12 человек. Командир взвода Барс тоже отсутствовал. Позавчера, при чистке оружия он получил лёгкое ранение в ногу. Пирамид для хранения оружия не было, и свои автоматы мы держали прямо под нарами. Место для чистки тоже никто не выделил. Не знаю, что там пришло в голову Карабасу, но он просто нажал спусковой крючок ГП-25, в котором был ВОГ. Как объяснял сам Карабас, он забыл, что там граната. Повезло: ВОГ летел прямо в угол, в толпу, где пили чай, но попал в ногу Барсу, хорошенько её отсушив, граната просто не успела взвестись. На ноге командира взвода появился огромный синяк, он начал хромать и ушёл на больничный.
— Вот ваш новый командир. Зовут Владлен, — представил меня Хантер.
— А чего Кешу убрали? Мы не согласны, — сказал Ваня.
— Да ладно, Вань, всё нормально, — сказал Кеша, который был тут рядом.
— Согласны, не согласны — сейчас армия. И вот ваш новый командир.