Война академий. Приручить ведьму Хаоса

А у меня от удивления глаза на лоб полезли. Заметив мое замешательство, ведьма прищурилась, а после, расплывшись в кровожадной улыбке, стерев мимолетную присущую нормальным людям, сказала:

— Так ты все еще не знаешь.

— Чего не знаю? — настороженно спросила я.

Латьен и солдаты, сбросившие с себя влияние ведьмы, усилили щиты, еще с десяток заклинаний зависли в воздухе, готовые атаковать по приказу короля. А были среди них такие кадры, что мне резко захотелось провалиться сквозь пол, ведь если зацепит, только угольки и оставит. Мирийский камень, конечно, утешал, но судьбу лишний раз испытывать не хотела.

— Не стану портить тебе приятный сюрприз, — тем временем задумчиво ответила Альтрэда. — Но дам маленькую подсказку. Ответ кроется в твоей сестре. Слышала, она в почете у короля, спроси Гайру, кому она обязана всем, что имеет.

Я промолчала, не зная и не понимая, о чем толкует эта умалишенная, а ведьма тем временем нарочито горестным голосом продолжила:

— Что касается проклятия. Снять его проще простого… в ваших сердцах всего-навсего должен воспылать жар любви, — ликующе возвестила Альтрэда.

Глава 24

Полюбить друг друга?

— Будь это так, его бы сняли века назад! — холодно процедил Латьен.

Злобный смех ведьмы, эхом разлетевшийся по хижине, подтвердил мою внезапную догадку, которую я и озвучила:

— Разве можно по-настоящему полюбить того, кто запирает тебя как узницу? Полюбить того, кто забирает свободу у ведьмы, ценящей ее так же, как собственную жизнь? — горько закончила я, виновато посмотрев на Латьена.

— Поглощенные страхом погибнуть от договора, короли возводили для своих жен неприступные крепости, из которых те никогда не выходили. Несчастные женщины были вынуждены коротать свои никчемные жизни в полном одиночестве, лишенные всякой радости, а появившихся наследников тут же отнимали. И ты, мальчишка, все еще думаешь, что таких трусливых и жестоких тиранов возможно полюбить? — разъяренно взревела Альтрэда, но уже через мгновение, успокоившись, ядовито продолжила: — Любовь. Она чужда монархам. Люди с каждым десятилетием все больше забывают, что такое истинная, чистая и непорочная любовь. Если бы они только смогли проявить милосердие к своим узницам, полюбить, проклятие пало бы. Но они слишком сильно любили собственную жизнь.

— Тогда почему ты прокляла и род ведьм? — недоумевала я.

— Это мое нескончаемое наказание тем, кто разлучил меня с Равилем, они будут страдать так же, как и я, — лишенным всякой окраски голосом ответила Альтрэда.

— Только монстр может обречь на страдание невинных, заставляя их платить за грехи других, — презрительно выплюнул Латьен.

— Они сделали меня монстром, им и расплачиваться, — холодно ответила ведьма, и посмотрела на Латьена таким взглядом, что я искренне испугалась за жизнь короля.

Заметив мое нарастающее напряжение, Альтрэда приблизилась ко мне ближе. На что Латьен и остальные тут же отреагировали, мгновенно оказавшись рядом.

— Ты должна была стать одной из тех, кого бы заперли в крепости, так почему же его величество не пошел по стопам отца? — иронично выгнула тонкую черную бровь ведьма, внимательно всматриваясь в меня и Латьена. — Неужели, — радостно протянула она. — Тебе осталось лишь подождать, пока ответное чувство распустится и в ее сердце?

Я перевела взгляд на короля, но Латьен продолжал яростно прожигать взглядом Альтрэду.

— Возможно, сама судьба мне благоволит, — улыбнулась собственным мыслям ведьма. — Полагаю, раз ты свободна, не попыталась убить своего короля, — криво усмехнулась ведьма.

— Зачем мне убивать того, с кем связана моя жизнь? Умрет он, умру и я, — с застывшим выражением, отрывисто ответила я.

— Мне даже жаль тебя, Найриш, — протянула Альтрэда, неожиданно жалобно на меня посмотрев.

Желание бросить в эту нежить все приготовленные заклинания подавила, стоило ей продолжить:

— Такая наивная, такая доверчивая. Так и хочется защитить тебя от этих лживых созданий.

— Заткнись! — гневно крикнул Латьен, атаковав ведьму огненным шаром.

Альтрэда от атаки увернулась, и та вынесла заднюю стену хижины.

— Умрешь ты, умрет король. Но если умрет король, ты будешь жить, свободная от проклятия его рода, — возбужденно воскликнула ведьма, а я перевела недоверчивый и ошарашенный взгляд на Латьена. — Они не посчитали нужным посвятить тебя в эту очень важную деталь.

Устраивать допрос Латьену прямо сейчас не собиралась и не стала, злобно уставившись в сторону Альтрэды. Не все сказанное ей может оказаться правдой.

— Зачем мне лгать? — словно прочитав мои мысли, ответила женщина, переместившись в другой конец хижины. — У меня есть причина быть к тебе милосердной. Ведь мы так похожи с тобой.

— Не оскорбляй меня! — зашипела я.

— Очень скоро ты все поймешь, — улыбнулась ведьма. — Ведь твои родные тоже отняли у тебя то, что было тебе безмерно дорого.

— Я тебе не верю, — процедила сквозь сжатые зубы.

— Напрасно, вам бы стоило поблагодарить меня за мою мягкосердечность. Я поведала вам, как снять проклятие.