Война академий. Приручить ведьму Хаоса

— Все в моей жизни было просчитано ею, — сосредотачиваясь на защите, сокрушенно произнесла я. — Альтрэда спасла Арэйда и вместе с тем создала с ним невидимую связь, оставив на мне след своей магии. Она знала, что я связана проклятием. Вот почему Арэйд нашел меня, вот почему остался. Он надеялся, что рано или поздно Альтрэда снова появится. Чтобы начать и завершить ритуал, ей нужна моя смерть и душа. Она заставит Лариен пожертвовать собой в обмен на жизнь Арэйда. Тогда, на карнавале ей нужно было почувствовать потоки, связывающие меня и фамильяра, чтобы забрать его. А я даже не почувствовала этого!

— Я знала, что так и будет, — прорычала Урийн.

— А ты на удивление сообразительна, — послышалось в стороне. — Но кое-что все же упустила.

Вздрогнув всем телом словно от удара, в бешенстве прорычала:

— Кр-р-райб!

— Ритуал воскрешения начался, когда Альтрэда получила нектар Ашарона, — усмехнулся белобрысый, встав возле расступившихся пожирателей. — В тот день я полагал, перевозку нектара поручат мне, но его величество передумал. И тут очень удачно подвернулась ты со своим призывом духов, — издевательски засмеялся он. — Король Латьен знал, что я предатель, но он думал, я связан с торговцами черного квартала. Мне пришлось поработать, чтобы это выглядело правдоподобно. На самом же деле я с самого начала служил Альтрэде. Но после карнавала лорд Эрчем что-то заподозрил, и мне пришлось действовать.

— Демонов предатель, — зашипела я.

— Разумно встать на сторону того, кто сильнее. Вам не одолеть Альтрэду. Все это время она собирала армию из пожирателей. Как только она воскресит короля Равиля, начнет подчинять себе империю за империей. Через четыре дня, в день затмения будет завершен ритуал воскрешения. Я более не мог ждать, решил преподнести ей тебя в качестве подарка чуть раньше, — ядовито оскалился Крайб.

— Тебе не пробиться через щит Мирийского камня, — выплюнула я.

— Невероятная защита слез дракона, согласен. Но. Его очень легко пошатнуть изнутри, ты знала? — усмехнулся блондин. Я недоверчиво прищурилась, не сводя глаз с его лица. — Приведите их! — приказал Крайб демонам.

Из черного пламени появились четыре пожирателя, удерживающие раненного Лэрана и приходящего в чувства Дэма.

— Ребята? — ужаснулась я.

— Най, прости, — взмолился Лэран. — Я понятия не имел, что ему на самом деле было нужно!

— О чем ты?

— Лэран… не знал, — прохрипел Дэм, подняв на меня обреченный взгляд. — Он узнал несколько дней назад… пытался найти способ спасти меня от казни за предательство империи… пытался помочь мне вызволить взятых Крайбом в плен родителей.

Я с возрастающим изумлением переводила взгляд с Дэма на Лэрана, и не могла понять, что происходит.

— Дэм был тем, кто поместил проклятие Альтрэды на Айкаму, самую приближенную к тебе, и все это время подпитывал проклятие, — бросив брезгливый взгляд на Дэма, ответил белобрысый. — Если бы все пошло по плану, а твои родители не решились рассказать о договоре раньше времени, именно Айкама должна была привести тебя к Альтрэде, — разочарованно вздохнул Крайб. — Естественно, я уничтожил все следы, иначе они бы привели ко мне.

Так вот почему Лэран и Дэм вели себя так странно!

— А совсем недавно, вымаливая для своих родителей пощаду, Дэм обмолвился о том, что ты и Лэран заключили магическое пари, — в голосе Крайба послышались ликующие нотки. — Слезы дракона поистине невероятная защита, но стоит ее пошатнуть изнутри, и появится трещина, — повторил некромант. — А ты знаешь, что в момент, когда магический импульс, связывающий два магических дара, обрывается на одном из них, на секунды рушится связь с его источником магии?

Я уже поняла, к чему клонит Крайб, и Лэран тоже понимал. Видела это в его глазах, он смирился. Просто взял и смирился. Смирился с тем, что Крайб его убьет. И как только его жизнь оборвется, связывающая нас магическая нить разорвется, закрыв доступ к источнику магии. Тогда щит пошатнется и пожирателям удастся прорваться.

— Послужишь мне по-другому, — мерзко оскалился белобрысый, сделав пас рукой.

Я в ужасе наблюдала за тем, как черные шаровые молнии, выжигающие воздух, метнулись в сторону Лэрана. Атаки со стороны Дэма Крайб не ждал, заклинание лорда лишь зацепило Тэмэиса, полностью пронзив Дэма.

— Дэм! — взревел Лэран, метнувшись к истекающему кровью некроманту.

— Прос…

Договорить Дэм не смог, устремленный на меня взгляд, стал стеклянным, некромант был мертв, жизнь полностью ушла из его тела. Что он хотел мне сказать? Попросить прощение? За то, что втянул Лэрана? За то, что пытался спасти своих родителей, заведомо зная, что сам погибнет?

Глаза больно защипало, во мне поднималась бессильная ярость. Жгучая, разъедающая, ненавидящая этого белобрысого урода.

— Ублюдок! — сотрясая воздух, яростно зарычал Лэран.

— Лэран не двигайся! — закричала я.