Война ангелов. Великая пустота

Линда Монтресси лихорадочно чертила в воздухе сложные, многорунные построения. Черты и дуги на миг застывали ледяными узорами, а потом сыпались сверкающими крошками вниз, на мёртвую землю – и давали бесценные сведения обо всех изменениях здешних магических потоков за последнее время.

Прозрачный кристалл в свободной руке Линды вспыхивал и вновь угасал, равномерно, словно бьющееся сердце.

А Клара до рези в глазах всматривалась в сияющие хороводы крылатых существ над головой. Когда же, когда… Ага! Вот от нижнего кольца, кружащегося прямо над собранной в точку силой, отделились три фигурки и плавно заскользили к ним.

– Уходим!

– Мне ещё две минуты надо, – отрезал Мелвилл, застыв над своими устройствами.

– Мы не отобьёмся, Мел. Они нас сожгут. Просто утопят в силе. Собирай манатки и бежим!

– Ещё. Одну. Минуту.

Клара по-орочьи выругалась. Таков уж Мелвилл – если считает, что нужно время, значит, хоть умри, а задержись. Братья Леклерки тоже заметили скользящих к ним ангелов и одновременно судорожно сглотнули. В другое время Клару бы позабавила эта их синхронность, но не сейчас – не хватало ещё, чтобы часть отряда впала в панику!

Одна надежда на Райну – валькирия и в смертельной опасности никогда не теряла головы.

– Седрик, Гильом – заклятия держите, раскроете по моей команде!..

Братья дружно кивнули. Они, похоже, ещё верили, что им удастся отступить, а вот Клара уже понимала, что придётся отбиваться, и хорошо, если хоть кто-то из группы вообще успеет унести ноги.

– Линда, готова? Отлично. Мел, заканчиваешь?

Ангелы, как ни странно, не атаковали издалека, как поступила бы сама Клара. Пока что они просто приближались, скользили, расправив белоснежные крыла, и чародейка уже различала кое-какие детали их облика. Белое сияние окутывало их, не давая рассмотреть отдельные мелкие черты, они словно бы скрадывались слоем света, но всё же Клара ясно видела, что ангелы разного роста и разного сложения. Интересно, откуда они взялись? Как возникли? Мифический Спаситель их породил или что-то ещё?..

– Мел?..

– Я всё. – Маг щелчками гасил один амулет за другим.

Они почти успели. Едва Мелвилл сгрёб угасшие амулеты в охапку, едва братья Леклерки дали ход своему заклятию – перед тропой, в трёх шагах от Клары, повисли в воздухе три сияющих создания.

Смотреть на них было больно, но волшебница не отвела глаз.

– Всем полная готовность, – проговорила она одними губами. – Как только я их отвлеку – бегите. Приказываю не оглядываться и не возвращаться.

Райна позади едва заметно переступила и перехватила копьё. Это означало: «Кирия, я вас не брошу, пусть хоть весь мир рухнет», – однако Кларе уже некогда было вступать в пререкания.

Ангелы висели в воздухе недвижно, едва поводя крыльями. Черты их лиц тонули в ослепительно-белом сиянии, чуть заметно выделялись лишь глаза и губы – казалось, из-под белейшего света проступает бездонная тьма. Клару затрясло – настолько они казались чуждыми абсолютно всему привычному; любой безумный колдун, любой спятивший людоед был всё-таки человеком, а эти… эти… Страх вцепился Кларе в горло – она отогнала его привычным усилием воли, заставила себя смотреть прямо. Райна встала у неё за плечом, уверенная, готовая к бою, и от этого сделалось легче.

– Покайтесь, и будете спасены, – прошелестел ангел, что выдвинулся вперёд. Шёпот его, правда, напоминал грохот катящихся камней.

Речь была понятна – язык Долины. Откуда он его знает – или это всеобщие чары Спасителя, говорящего на всех ведомых и неведомых наречиях?

– Кто вы? – ответила Клара вопросом. Ей очень хотелось прикрыть ладонью глаза. – Откуда? Почему напали на этот несчастный мир?

– Покайтесь, и будете спасены, – прошелестели уже все трое; позади Клары вскрикнула Линда, словно от боли. Шёпот оглушал, лишал воли и силы.

– Кто вы? – крикнула Клара, взмахнув рубиновой шпагой, но крылатые существа снова не снизошли до ответа. Что ж, раз они не настроены вести беседы, придётся действовать иными методами.

Рубины в эфесе шпаги полыхнули алым, Клара почерпнула силы из своего оружия – здесь, где потоки сбивались с привычного русла, не так легко оказалось использовать силу обычную, ту, что вольно течёт сквозь Межреальность и миры. Кончик зачарованного клинка взлетел, очерчивая классический отпорный щит, а левой рукой волшебница швырнула в сторону ангелов множественный огнешар – единственное, чем сейчас могла отвлечь ангелов. Спасение – во внезапности.

– Бегите! – заорала она, и соратники не заставили её повторять дважды.

Огнешар на глазах раздвоился, растроился, и вот уже целый хоровод огненных сфер, плюясь искрами, атаковал противников. Жаль только, что истинный огнешар всего один, остальные – обманки… но пока крылатые отбиваются, группа должна уйти достаточно далеко.