Война Авроры

Аврора знает куда идти и не тратит ни мгновения на сомнения, не колеблется, а целиком отдается волне. Она тяжело бежит по коридору, в сторону от криков, к серому ящику на стене. Тяжело, потому что телу не хватает воздуха, Аврора не дышит. Рывком со второго раза срывает пломбу, открывает щиток и дергает рубильник вверх. Зажигается тусклый свет, запускается аварийный генератор где-то внизу, куда-то в учительский корпус приходит сигнал о включении. Аврора мертвой хваткой держится за рубильник и не может разжать руки. Крики смолкают и слышится только тихий скулеж. Лампы, поморгав, начинают гореть ярче, света достаточно. Неимоверным усилием Аврора заставляет себя отступить и взглянуть врагам в лицо.

Их четверо. Рослые сильные парни растерянно пялятся на нее, не зная как быть. У них в ногах, сжавшись в комок, лежит и плачет девушка. «Черная метка» не привыкла к сопротивлению, им больше по душе те правила, что они установили. А по правилам никто не вмешивается в суды и расправы, ибо чревато болью. Аврора хорошо видит перекошенные недоумевающие лица и хуже всего то, что два из них ей знакомы. Зверские морды страшных людей, Желтоглазому и не снился такой оскал.

Девушка под ногами вдруг начинает ползти в сторону Авроры, и это магически снимает со всех ступор. Звуки появляются сразу отовсюду. В спальнях стоит гул, натужно гудит рубильник, скулит и плачет лежащая на полу девчонка. Парни, тихо перебросившись словами, Авроре не слышно о чем они говорят, срываются с места и громко топая несутся к лестнице. Трусы, думается ей, поганые трусы. Она торопливо бросается к девушке и помогает той сесть. Руки у нее чем-то перевязаны, и Аврора, приглядевшись, пытается аккуратно размотать толстую леску. Двери в спальни слегка приоткрываются, оттуда потихоньку появляются люди и пялятся на них. Трусы, ужасные трусы, уверяется Аврора.

– Нож у кого-нибудь есть? – не глядя говорит она в толпу. – Или что-нибудь острое?

– Нельзя нож, сейчас дежурный явится, – отвечает кто-то таким спокойным и будничным голосом, что у Авроры начинают ходить желваки. Трусы, мерзкие трусы, все до одного. Спасенная девушка цепляется за нее обеими связанными руками, и крупные слезы капают с подбородка на одежду.

– Не бойся, – пытаясь утешить, просит Аврора и отчетливо слышит громкий раскатистый смех своего Страха позади толпы. – Как тебя зовут?

– Ли-лия, – сквозь всхлипы различает Аврора, и это уже хорошо. Лучше, чем истерика.

– Как цветок. Я Аврора. Как заря. Ты не бойся, все закончилось.

– Спасибо, – слегка улыбаясь, шепчет Лилия. – Ты меня спасла.

Аврора так не думает, но улыбается в ответ.

– Зря ты, она перебежчик, – снова подсказывает голос из толпы.

– Пойди за дежурным, – лишь слегка повернув голову в сторону, почти приказывает она. – И врачом.

Шорох и шаги позади означают, что парень послушался и отправился вниз. Аврора все равно пытается развязать леску, но ничего не выходит, тонкие порезы на запястьях Лилии становятся только глубже. Тогда она бросает свои попытки и просто садится на пол рядом. Еще чуть-чуть и кто-нибудь взрослый возьмет это на себя.

Никто не уходит, пока дежурный не разгоняет всех по спальням. Знатное представление еще долго будет обсуждаться, но пока смотрители, проморгавшие очередную выходку «Черной метки», пытаются создать хоть какую-то видимость контроля. Лилию передают прибежавшей заспанной медсестре. Аврору, как преступницу держа за локоть, уводят вдоль по коридору к лестнице, мимо теперь уже наглухо закрытых дверей спален.

И ночь превращается в ужасно длинный кошмар. Сначала Аврору сажают на колченогий стул перед старшим по смене и задают сотню вопросов, потом отводят к разбуженному и вызванному на работу директору корпуса и повторяют всю сотню, следом прибывает полиция, и вопросы звучат по третьему кругу. Кто были нападавшие? Сколько их было? Как выглядели? Знакомы ли лица? Почему именно Лилия? Откуда Авроре известно о нападении? Почему они ушли? Почему не довели дело до конца? Испугались Авроры? Почему она решила вмешаться? Кто помогал ей? Состоит ли она в так называемой «Черной метке»?

В третий раз в ответ на этот вопрос Аврора фыркает и едва сдерживается, чтобы не нагрубить. «Черная метка» выдумка северных. Несколько лет назад, когда ополченцы стали проигрывать бои один за другим, небольшая группа старшеклассников решила, что победы законной власти следует отмечать. Выкрикивали имена победивших генералов прямо на занятиях, имена южан из списков погибших подчеркивались жутким словечками и скабрезными надписями, подвешивали мертвых птиц и крыс в коридорах с именами проигравших командиров.

Постепенно веяние распространилось, группа стала больше и вышла за пределы одного корпуса. Два с половиной года назад они впервые напали и избили одного мальчишку во дворе до полусмерти. Решили, что пора быть более жесткими. Поймали и строго наказали всех, и «Черная метка» стала действовать умнее. Больше старались не попадаться, не афишировать себя и стали только страшнее. Пафосное название еще больше приближает этих фанатиков к секте.