Война близко

– Молодец! Ты рассудил справедливо и мудро. На остальных Великих Владык не обижайся. Не все смогли до конца разобраться и принять чью-либо сторону.

– А если случится что-то страшное – что они будут делать тогда? Уранум не успокоится и продолжит дело матери. Он может натворить немало бед.

– Не переживай, в нужный момент они встанут на сторону добра. Надеюсь, у нас есть время на подготовку. А пока давай решим ближайшие проблемы.

– У нас есть проблемы? – удивился Бальдомеро.

– Кое-какие трудности возникли. Когда Серизета придёт к нам в гости с мужем и дочкой, будешь их развлекать всеми силами и как можно дольше.

– Кого именно? – осведомился наследник морского царства.

– Великого Повелителя Плодородия и Флорину.

– Зачем?

– Чтобы Серизета смогла спокойно нам всё рассказать. Во время этой беседы никого не должно оказаться поблизости. Справишься?

– Разумеется. Приглашу их покататься на нашем корабле, – с готовностью заявил сын.

– Это развлечение для молодёжи. Боюсь, муж Серизеты откажется.

– Он согласится первым. Я знаю, как его заинтересовать. Скажи, по какому поводу ты намерен пригласить их в гости, чтобы это не вызвало подозрений у главы семейства?

– Это ещё одна сложность. Мы втроём так ничего и не смогли придумать.

– А мне кажется, надо намекнуть Великому Повелителю Плодородия, что неплохо бы познакомить ваших детей поближе – меня и Флорину. Они согласятся, но отец Флорины ни на шаг не отойдёт от дочери и будет пристально следить за мной как за потенциальным зятем.

– Хитро придумал. Это и приглашение, и гарантия того, что нам никто не помешает. Прекрасно, – улыбнулся отец. – А тебе действительно нравится Флорина?

– Не знаю. Она милая, – залился румянцем Бальдомеро.

– Ой, не просто так ты это придумал! Ладно, скажи лучше, под каким предлогом на посиделки могут прийти Великие Повелители Ветров и Огня? Изображать потенциальных женихов Флорины?

– Батюшка, а когда им нужны были поводы или приглашения? «Мы просто шли мимо!» – их излюбленный повод, приглашение, предлог, приветствие и подарок. Пусть придут на час позже, чем Серизета с семьёй, и сделают вид, что ничего не знали, а просто шли мимо.

На том маленькое совещание подошло к концу.

Великий Владыка Морей поставил в известность все заинтересованные стороны с помощью слуг Великого Повелителя Ветров. Его предложение одобрили, но случилось непредвиденное затруднение: Серизета запросила помощи у тайных союзников. Приставленный к ней южный ветерок явился к хозяину и передал следующее послание Великой Ведьмы: «Муж следит за мной днём и ночью. Не выпускает из дворца. Мне необходимо всего три дня. Прошу, отвлеките его каким-нибудь стихийным бедствием, угрожающим урожаю».

Получив призыв о помощи, Великий Владыка Ветров спешно явился к морскому другу – разумеется, без всякого приглашения. Более того, он позвал Великого Властелина Огня, также не посоветовавшись с хозяином подводного дворца: вся троица ходила во дворцы друг друга как в свои собственные. Собравшись вместе, они принялись придумывать, как выманить чересчур заботливого супруга из дворца плодородия минимум на три дня. Задача оказалась не из лёгких.

– Предлагаю спалить часть урожая на Южном континенте. Великий Владыка Огня, ты с этим справишься? – спросил Великий Повелитель Ветров.

– Я-то справлюсь. Могу всё уничтожить. Если войду в раж, я за себя не отвечаю. Но за сожжённый урожай мне знаете как достанется! В последний раз, когда по моей вине сгорело сено, я думал, он меня задушит собственными руками. А всего-то десять стогов… Нет, в ближайшие сто лет о поджоге сельхозугодий можете не просить! – категорично отмахнулся Великий Огненный Господин. – Вот пусть ураган или смерч уничтожат часть посевов.

– Это более приемлемый вариант. Но… я тоже не хочу ссориться с защитником урожая. И не уверен, что смогу три дня морочить ему голову.

– Не надо на меня так смотреть! Я не сумею затопить поля и сады, это географический нонсенс, – запротестовал Великий Властитель Морей.

– Ты – нет, а Великий Повелитель Рек и Озёр на это способен, – намекнул огненный собрат.

– Теоретически. Но они лучшие друзья! Он не согласится причинить вред Великому Царю полей и огородов, – остудил его пыл Великий Владыка Ветров.

– Ну да, огородник давно использует его как оросительную систему. Шайка-лейка какая-то, честное слово. Я не знаю, как можно помочь нашей Серизете и какую безобидную напасть придумать для её супруга, – развёл руками отец Бальдомеро.

– Напасть! Напасть! Я придумал! – взвился Великий Владыка Огня.

– На кого напасть? – испугался Великий Ветер.

– Это не напасть, а напасть! Это гениально! – вопил, пританцовывая на месте, хозяин огненного замка.

Оба его товарища испугались не на шутку и попросили объяснений.

– Саранча! Но её придумал не я, а завистливая ведьма Аранчия. Сейчас мы сможем использовать её пакостное изобретение для благих целей. Я знаю логова этих бестий.

– Ты хочешь отвлечь Великого огородника с помощью саранчи, так? – осторожно осведомился хозяин воздушного замка.

– Да! В этот раз саранча принесёт пользу, – ликовал Великий Властелин Огня.