Война близко

– Прекрасно! Ты её слегка поджаришь и заставишь взлететь, а уж мои ветры сумеют направить её в нужную сторону.

– Лучше в две, – внёс дополнение Великий Повелитель Морей. – Если нашествие саранчи случится в каком-нибудь отдельном районе, Великий Повелитель Плодородия сам отправится туда, а жене прикажет сидеть дома.

– Логично. Надо отправить ещё одну маленькую стайку на другой конец континента, тогда Серизета будет вынуждена отправиться туда, якобы на помощь мужу, – дополнил гениальную идею хозяин воздушного замка.

– Друзья, давайте выберем место для высадки прожорливого десанта!

Великие Повелители Стихий в задумчивости склонились над подробной картой Южного континента.

Выбор осложнялся тем, что у Великого Владыки Плодородия были свои любимчики и народы, которых он терпеть не мог. Например, люди Мерморта и не пытались возделывать поля. У них никогда ничего, кроме сорняков, не росло. А вот люди Верво день и ночь молились обожаемому покровителю и всегда получали богатый урожай, хотя злопыхатели объясняли это не усердными молитвами, а каторжным трудом и грамотным ведением сельского хозяйства. Значит, нападать надо было на тех, к кому муж Серизеты благоволил.

Решили направить несметные полчища саранчи в земли людей Верво, а небольшой летучий отряд вредителей – к эльфийскому поселению Биарки, которое славилось тёмным пивом. Биарки находилось достаточно близко от таинственной пещеры близ Парво, разумеется, по меркам Великих Владык.

– Серизета успеет расправиться с саранчой и всё разузнать до возвращения во дворец её супруга? – спросил Великий Повелитель Морей.

– Нет. С гнусными насекомыми справлюсь сам. Я сожгу их. Пусть не тратит времени на крылатую мелочь, а занимается делом, – ответил огненный собрат.

– Об этом мы её предупредим. Уверен, наш план сработает, – добавил Великий Ветер.

– А если её муж расправится с саранчой раньше? – усомнился отец Бальдомеро.

– Твои шпионы должны постоянно за ним следить. Если возникнет подобная угроза, то ты явишься якобы ему на помощь. На самом деле будешь только вредить. Понятно?

– Надеюсь, до этого не дойдёт. Он с виду мирный, но в гневе страшен, – кивнул Великий Ветер.

План был единогласно утверждён, а гонцы с донесениями принялись летать от одного участника тайной операции до другого, чтобы окончательно согласовать детали. На это ушло четыре дня. Наконец, Великая Ведьма и три Великих Повелителя Стихий назначили точную дату и время начала операции «Саранча».

Увидев надвигающиеся на бескрайние поля несметные полчища саранчи, люди Верво вознесли мольбы небесному заступнику, слёзно умоляя спасти от разорения и голодной смерти. Великий Владыка Плодородия, услышав призыв о помощи, собрался в путь. Он попрощался с женой и строго-настрого запретил покидать дворец. Серизета покорно согласилась. Она нежно обняла мужа и пожелала удачи в борьбе с проклятием их семьи. Но в тот самый миг раздались мольбы о помощи с другого конца Южного континента. Эльфы из Биарки неистово взывали к покровителю. Их призывы о помощи заглушили молитвы людей Верво. Великий Повелитель Плодородия замер на пороге дворца в полной нерешительности: ему одновременно следовало оказаться в противоположных концах своих бескрайних владений. Дилемма казалась неразрешимой.

– По-моему, я должен сначала помочь людям Верво. Они первые начали молиться.

– Однако эльфы из Биарки тоже в плачевном положении. Саранча разбирать не станет, кто первым воздел руки к небу и пал на колени, – поправила его Серизета.

– Но люди Верво весь год молились мне усерднее, чем эльфы.

– Зато вспомни щедрые эльфийские дары! К тому же у них потрясающее тёмное пиво, а в этом году созрел отменный хмель. Неужели ты оставишь их без осеннего пивного праздника?

– Нет! Но тогда люди Верво не смогут отметить праздник урожая. Что делать?

– Отправляйся спасать людей Верво, а я отведу беду от эльфов из Биарки. Они нас всё равно не видят и не различают. Решат, это ты помог, и будут по-прежнему прославлять тебя и благодарить, – предложила супруга.

– Но ты покинешь пределы дворца! Я не могу подвергать тебя смертельному риску!

– Дорогой! – сурово сдвинула брови Великая Ведьма. – Я не намерена всю оставшуюся вечность просидеть под домашним арестом. И не забывай: и милая Селестина, и проклятая Хильдегарда умерли каждая в своём дворце. И вообще, Диалексия предсказывала смерть Селестине, а нам с тобой пообещала вечное счастье. Величайшая из Великих Ведьм никогда не ошибалась в пророчествах. И ещё помни: я – Великая Ведьма. Могу за себя постоять и справиться с угрозой, а тем более с саранчой.

– Хорошо! Умоляю, береги себя! Я тебя так люблю! – взмолился её супруг.

– И я тебя дорогой, всем сердцем! – нежно поцеловала его в губы Серизета. – А теперь в путь! Я отправляюсь спасать Биарки, а ты поспеши на помощь к людям Верво.