Война Чарли

Они сидели на крылечке и пили холодный чай. Кэрол встала рано – она работала официанткой в ночную смену. Саманте не терпелось рассказать подруге о своем втором, за долгое время, кавалере.

– А потом ничего, – сказала она. – Как-то неловко все вышло. У него губы еще распухшие. По-моему, ему было больно целоваться.

Кэрол поставила стул прямо под солнечные лучи. Зонтик в середине стола был сложен. Саманте приходилось прищуриваться, чтобы разглядеть подругу.

– Я могу придумать, как сделать так, чтобы он забыл о боли, детка, – сказала Кэрол.

– Уверена, что можешь, – отозвалась Саманта, вставая и раскрывая зонтик.

– Ну, так какой он? Помимо того что у него губы распухли.

– Вежливый. Но по-моему, слишком скрытный. Он интересный. У него масса интересных хобби.

– В их число входит секс?

– Я не спрашивала. Но к твоему сведению, у него два сына, так что вряд ли он девственник.

– У этого мужчины есть потенциал.

– А еще у него есть жена, и я не до конца верю в то, что он к ней охладел.

Некоторое время они помолчали, а потом Кэрол сказала:

– Я снова чую Бо. Мне противно признаваться в этом даже самой себе, но я знаю, что он где-то рядом.

– С чего ты взяла?

– Просто чую его, и все.

Она ощутила присутствие мужа еще вчера, когда была на работе. Когда в закусочной иссяк дневной поток клиентов, Кэрол показалось, будто за ней следят откуда-то с улицы. Она вызвалась поработать за кассой, чтобы ее не было видно через стекло.

Позже, когда менеджер ночной смены спросил, не согласится ли она поработать сверхурочно, потому что другая официантка заболела, Кэрол охотно согласилась. Она решила, что будет работать до рассвета. По крайней мере, тогда она увидит, кто следит за ней.

В последние дни она делилась с Самантой своими дурными предчувствиями. Она даже заплакала, сказав, что снова собирает вещи.

– Может, все-таки заявишь в полицию? – предложила Саманта.

Кэрол высморкалась в тряпку.

– Зачем? Будет только еще хуже. Они палец о палец не ударят, пока он меня не искалечит или не убьет. Прежде чем они его арестуют, я уже буду мертва.

– Куда поедешь?

– Наверное, в Калифорнию. Или подамся на Север. А может, в твои края. Там я сразу увижу, если он окажется рядом, верно, милашка?

Она еще пыталась шутить, но реальность всего происходящего лишала ее покоя.

Бо Кэритан выследил жену в Новом Орлеане, а потом в Чикаго. Оба раза Кэрол удавалось сбежать в последний момент. Поскольку обратиться за помощью ей было не к кому, она приняла приглашение Саманты Коул из Лас-Вегаса, с которой познакомилась в Интернете.

– Хоть бы он сдох, – сказала Кэрол.

Саманта придвинула стул к шезлонгу Кэрол и взяла подругу за руку.

– Мне опять пора бежать, я уверена, – говорила Кэрол. – Не знаю, когда он объявится, но я чувствую, что он где-то близко. Должно быть, он кого-нибудь нанял следить за мной. Наверное, истратил все денежки, что мы нажили вместе, на то, чтобы меня найти.

– Давай я отменю свидание. Мне не хочется сегодня бросать тебя одну.

– Ни в коем разе, милашка… Да-а… Ты уж иди, наслаждайся жизнью. Я сразу поняла, что он тебе нравится. И ты ему, похоже, тоже.

Некоторое время обе молчали. Кэрол вытерла глаза и села. Потом быстро обняла Саманту.

– Мне правда кажется, что ты ему нравишься, – повторила она.

– Только он женат, – возразила Саманта. – Я никак не могу забыть об этом.

Бо Кэритан нажимал кнопки на телефоне красным фломастером. Он звонил уже по третьему номеру из списка, за который перечислил в поисковую систему двести долларов. По каждому из номеров могла скрываться его жена.

Самое трудное было вычислить Кэрол. Он долго бродил по Сети, регистрировался в различных форумах. Зная характер жены, Бо решил, что она не подозревает о слежке. Он мог бы узнать ее любимые выражения и слоганы. Иногда Бо даже казалось, что он слышит ее голос.

Несколько недель назад он обнаружил в одном форуме участницу ЛВБАРМЕН35. Ею вполне могла оказаться Кэрол. Бо взял на заметку и другой ник: ПРЯТКА. Как только он ввел в «Компьюсерв» два адреса и перечислил двести долларов, ему пришел ответ: оба пользователя зарегистрированы по одному и тому же номеру телефона. Тогда он заплатил еще сто долларов за то, чтобы по номеру телефона ему узнали адрес.

Круг сужался. Бо уже проехался два раза по найденному адресу, но жены не увидел. Он звонил и по телефонному номеру, но ему никто не ответил.

А недавно к телефону подошли. Голос женский, но точно не Кэрол. Бо немного послушал, а потом нажал отбой.

Он высосал полбанки пива и громко рыгнул. Включил ноутбук, купленный еще в Алабаме после того, как жена первый раз сбежала от него. Подключился к Интернету и вошел в «Компьюсерв».

Медленно, одним пальцем, набрал пароль: «ОХОТНИК».

18

Агент Томас ехал следом за лысым коротышкой. Выйдя из «Белладжио», тот направился в спортивный зал, хозяином которого, как сообщил ему вчера детектив из отдела по борьбе с оргпреступностью, был местный крестный отец. Зал «Да здравствует тело» размещался на первом этаже многоквартирного жилого дома на Спринг-Маунтин-роуд. От бульвара спортивный зал отделяла просторная парковка.