Война Чарли

Полицейский Майкл Уилкс предупредил Аллена Фейна: на будущее придется договариваться о встречах в другом месте. Они стояли у таксофона в торговом центре на Стрипе. Фейн притворялся, будто разговаривает по телефону. Уилкс притворялся, будто ждет своей очереди позвонить.

– За мной следят, – говорил Майкл Уилкс. – Дело касается женщины, с которой я встречаюсь. Она жена другого копа. На некоторое время мне придется затаиться.

Фейн отвернулся от Уилкса и громко сказал в микрофон:

– Что ж, все зависит от тебя. Может, жена копа того не стоит. А пока… Тебе удалось что-нибудь узнать?

Мысли Уилкса были заняты Дженнифер Джентри. Он любил ее. И ему не понравилось, что Фейн так небрежно о ней отзывается.

– Фамилия, которую ты мне дал, нигде не засветилась, – сказал он Фейну. – Даже в бюро проката машин в аэропорту.

– Ты пробил его по базе оргпреступности?

– Я не работаю в отделе по борьбе с оргпреступностью. Я побеседовал с одним знакомым оттуда. Он не слыхал ни о каком Лано.

– Точно?

– Не мог же я расспрашивать о нем всех подряд, это выглядело бы подозрительно. Я сказал приятелю, что тот тип, Лано, о котором ты мне говорил, прилетел из Нью-Йорка; о нем я услышал от одного парнишки, которого вчера взяли за угон машины. Мой приятель ни о каком Лано не слыхал.

Фейн отвернулся от Уилкса.

– А что насчет того происшествия в «Палермо»? Пострадавший обращался в полицию?

– Нет.

– Насчет Лано ты уверен?

– Его фамилия нигде не всплывала. Сколько раз можно повторять?

Фейн повесил трубку и вышел из будки. Уилкс увидел на полочке под таксофоном знакомый коричневый конверт.

– Это тебе, – сказал Фейн.

Перед тем как зайти в будку, Уилкс огляделся. Потом, прижав трубку к груди, сунул конверт в задний брючный карман. Выудил из переднего кармана горсть мелочи, бросил монету в монетоприемник, посмотрел вслед Фейну, который уезжал в черном БМВ с откидным верхом, и набрал домашний номер Дженнифер Джентри.

– Дженн! – сказал он, когда трубку подняли. – Это я.

Ответом ему было молчание.

Уилкс быстро положил трубку на рычаги, прижался лбом к холодному аппарату и зажмурился. Его окатило волной страха.

22

Была почти полночь, когда агенту Томасу наконец удалось побеседовать с Кучча без посторонних. Нью-йоркский гангстер стоял за рулеточным столом в толпе азиатов и наблюдал за игрой с минимальной ставкой в пятьдесят долларов. Томас заметил, что Кучча вертит в руке две черные фишки.

– Они что, поддельные или ты боишься ставить? – поддразнил его Томас.

Увидев агента, Кучча ухмыльнулся:

– А я все думал, что с тобой приключилось.

– В чем дело?

– Тебе лучше знать, ты ведь на работе, – ответил Кучча. Он подался вперед, глядя, как пожилая японка ставит пять зеленых фишек на номер четырнадцать.

Томас подождал, пока крупье не запустит колесо и не объявит: «Ставок больше нет!»

– Вот чего я никогда не понимал, – заявил Томас, показывая на рулетку. – Как на восточном базаре. Тут от тебя ничего не зависит.

– Кто не рискует, тот не пьет шампанское, – ответил Кучча.

Когда шарик начал останавливаться, Томас снова склонился к Кучча:

– Теперь я знаю, зачем ты сюда явился.

Кучча сделал вид, что не расслышал.

Заметив в углу рта Кучча струйку слюны, Томас протянул ему салфетку:

– На, вытрись.

Гангстер вздрогнул и отступил на шаг от Томаса.

– Да что с тобой такое, блин?

– Что за коротышка сегодня общался с Франконе?

– Какое мне дело?

– Посредник Джерри Леркази?

– Кто такой Джерри Леркази?

– Ясно, ясно.

– Двойной зеро, зеленые, – объявил крупье, передвигая маркер по разметке.

Оба смотрели, как крупье забирает проигравшие ставки, прежде чем выплатить выигрыш.

– Я говорил с Чарли Пеллеккьей, – сказал Томас.

На секунду лицо Кучча напряглось.

– Кто такой Чарли Пеллеккья?

– Чарли Опера. Он сломал тебе челюсть за то, что ты схватил его жену за задницу.

– Чарли кто?

– Так его прозвали в отделе по борьбе с оргпреступностью. Тамошние парни в ту ночь были в клубе и видели, как ты схлопотал.

Кучча криво ухмыльнулся.

– Он как япошки в Пёрл-Харборе – захватил меня врасплох.

Томас оглядел казино.

– Не знаю. Я с ним только что познакомился. Парень он довольно здоровый.

– Ты меня раздражаешь. В чем дело-то?

– С мистером Пеллеккьей не должно случиться ничего плохого. Я хочу, чтобы это было совершенно ясно.

– Ради бога, – поморщился Кучча. – Что мне, делать больше нечего? Здесь найдутся занятия и поприятнее. – Он показал на часы. – Через десять минут у меня свидание! Кстати, почему бы тебе не заказать девушку по вызову? Здесь, в Неваде, эскорт-услуги вполне легальны.

– Я серьезно говорю, придурок, – сказал Томас. – Иначе наша с тобой сделка летит в трубу.

– Как ты меня обозвал? Придурок?

– Ты меня понял?

Кучча сдавленно хихикнул:

– Сделка летит в трубу! Не в ту ли кучу дерьма, которая вылезла на свет вместе со мной?

Чарли не спалось. Он натянул штаны, рубашку и пробрался на кухню. Может, позвонить жене и ее любовнику – проверить, приходил ли агент АБН к ним? Но сначала он решил проверить автоответчик.