Война чипов. Борьба за самую важную технологию в мире

Несколько месяцев спустя на сайте Нойс понял, что "планарный метод" Хоерни может быть использован для создания нескольких транзисторов на одном куске кремния. Если Килби, не подозревая о том, что Нойс изготовил меза-транзистор на германиевой базе, а затем соединил его проводами, то Нойс использовал планарный метод Хоерни для создания нескольких транзисторов на одном чипе. Поскольку планарный процесс покрывал транзистор изолирующим слоем диоксида кремния, Нойс мог прокладывать "провода" непосредственно на чипе, нанося на него металлические линии, проводящие электричество между транзисторами чипа. Как и Килби, Нойс создал интегральную схему: несколько электрических компонентов на одном куске полупроводникового материала. Однако в варианте Нойса вообще не было отдельно стоящих проводов. Транзисторы были встроены в единый блок материала. Вскоре "интегральные схемы", разработанные Килби и Нойсом, стали называть "полупроводниками" или, проще говоря, "чипами".

Нойс, Мур и их коллеги из компании Fairchild Semiconductor знали, что их интегральные схемы будут гораздо надежнее, чем лабиринт проводов, на которых базировались другие электронные устройства. Казалось, что миниатюризировать "планарную" схему Fairchild гораздо проще, чем стандартные меза-транзисторы. При этом более компактные схемы будут требовать меньше электроэнергии для работы. Нойс и Мур начали понимать, что миниатюризация и электрическая эффективность - это мощная комбинация: меньшие транзисторы и снижение энергопотребления создадут новые возможности для использования их интегральных схем. Однако на первых порах интегральная схема Нойса обходилась в пятьдесят раз дороже, чем более простое устройство с отдельными компонентами, соединенными между собой проводами. Все соглашались с тем, что изобретение Нойса было умным и даже гениальным. Все, что ему было нужно, - это рынок.

 

Глава 4.

Liftoff

Через три дня после того, как Нойс и Мур основали компанию Fairchild Semiconductor, в 20:55 в ночном небе Калифорнии над их головами пронесся ответ на вопрос, кто будет платить за интегральные микросхемы. Спутник, первый в мире спутник, запущенный Советским Союзом, двигался по орбите с запада на восток со скоростью восемнадцать тысяч миль в час. "Russ 'Moon' Circling Globe", - гласил заголовок в газете San Francisco Chronicle, отражая опасения американцев, что этот спутник дает русским стратегическое преимущество. Четыре года спустя Советский Союз последовал за "Спутником" еще одним потрясением, когда космонавт Юрий Гагарин стал первым человеком в космосе.

По всей Америке советская космическая программа вызвала кризис доверия. Контроль над космосом мог иметь серьезные военные последствия. США считали себя мировой научной сверхдержавой, но теперь они, похоже, отстали. Вашингтон приступил к реализации программы по догону советских ракет и ракетных программ, а президент Джон Кеннеди заявил, что США отправят человека на Луну. У Боба Нойса неожиданно появился рынок сбыта для его интегральных схем: ракеты.

Первый крупный заказ на микросхемы Нойса поступил от НАСА, которое в 1960-х годах выделило огромный бюджет на отправку астронавтов на Луну. Поскольку Америка нацелилась на высадку на Луну, инженеры Лаборатории приборов Массачусетского технологического института получили от НАСА задание разработать компьютер наведения для космического корабля "Аполлон" - устройство, которое должно было стать одним из самых сложных компьютеров, когда-либо созданных. Все соглашались с тем, что транзисторные компьютеры гораздо лучше, чем их аналоги в вакуумных трубках, с помощью которых во время Второй мировой войны взламывались коды и рассчитывались артиллерийские траектории. Но сможет ли хоть одно из этих устройств реально направить космический корабль к Луне? Один из инженеров Массачусетского технологического института подсчитал, что для удовлетворения потребностей миссии "Аполлон" компьютер должен быть размером с холодильник и потреблять больше электроэнергии, чем должен был производить весь космический корабль "Аполлон".

Лаборатория приборов Массачусетского технологического института получила свою первую интегральную схему, произведенную компанией Texas Instruments, в 1959 году, всего через год после того, как Джек Килби изобрел ее, купив 64 микросхемы по цене 1000 долл. для тестирования в рамках ракетной программы ВМС США. В итоге команда MIT не стала использовать микросхемы в этой ракете, но идея интегральных микросхем показалась им интересной. Примерно в то же время компания Fairchild начала продавать свои собственные микросхемы "Micrologic". "Один из инженеров Массачусетского технологического института в январе 1962 г. приказал своему коллеге: "Пойди и купи большое количество этих микросхем, чтобы проверить, настоящие ли они".