Война чипов. Борьба за самую важную технологию в мире

Примерно в то же время, когда Н.С. Хрущев заявил о своей поддержке строительства Зеленограда, советский студент Борис Малин вернулся из Пенсильвании, где год учился, с небольшим прибором в багаже - Texas Instruments SN-51, одной из первых интегральных схем, проданных в США. Худой человек с темными волосами и глубоко посаженными глазами, Малин был одним из ведущих советских специалистов по полупроводниковым приборам. Он считал себя ученым, а не шпионом. Однако Александр Шокин, бюрократ, отвечавший за советскую микроэлектронику, считал, что СН-51 - это прибор, который Советский Союз должен получить любыми способами. Шокин вызвал Малина и группу других инженеров в свой кабинет, положил микросхему под микроскоп и посмотрел в объектив. "Копируйте, - приказал он им, - один в один, без отклонений. Даю вам три месяца".

Советские ученые с негодованием отреагировали на предположение о том, что они просто копируют зарубежные достижения. Их научные знания были не хуже, чем у американских химиков и физиков. Советские студенты, обучавшиеся в США по обмену, отмечали, что на лекциях Уильяма Шокли они узнали мало того, что не смогли бы изучить в Москве. Действительно, в СССР работали одни из ведущих в мире физиков-теоретиков. Когда в 2000 году Джеку Килби наконец-то была присуждена Нобелевская премия по физике за изобретение интегральной схемы (соавтор изобретения интегральной схемы, Боб Нойс, к тому времени уже умер), он разделил ее с российским ученым Жоресом Алферовым, который в 1960-х годах проводил фундаментальные исследования способов получения света с помощью полупроводниковых приборов. Запуск спутника в 1957 году, первый полет Юрия Гагарина в космос в 1961 году и создание интегральной схемы Осокина в 1962 году стали неопровержимыми доказательствами того, что Советский Союз становится научной сверхдержавой. Даже ЦРУ считало, что советская микроэлектронная промышленность стремительно набирает обороты.

Однако стратегия "копирования" Шокина была в корне ошибочной. Копирование сработало при создании ядерного оружия, поскольку за всю "холодную войну" США и СССР создали лишь десятки тысяч ядерных бомб. В США же TI и Fairchild уже учились массовому производству микросхем. Ключевым моментом для увеличения масштабов производства была надежность - проблема, над которой американские чипмейкеры, такие как Моррис Чанг и Энди Гроув, сосредоточились в 1960-е годы. В отличие от советских коллег, они могли использовать опыт других компаний, производящих современную оптику, химикаты, очищенные материалы и другое производственное оборудование. Если американские компании не могли помочь, Fairchild и TI могли обратиться к Германии, Франции или Великобритании, каждая из которых обладала собственными передовыми отраслями промышленности.

Советский Союз производил уголь и сталь в огромных количествах, но отставал практически во всех видах передовой промышленности. СССР превосходил всех по количеству, но не по качеству и чистоте, которые были крайне важны для крупносерийного производства микросхем. Кроме того, западные союзники запретили передачу многих передовых технологий, включая полупроводниковые компоненты, коммунистическим странам через организацию под названием COCOM. Зачастую Советский Союз мог обойти ограничения КОКОМа, используя подставные фирмы в нейтральных Австрии или Швейцарии, но этот путь было сложно использовать в широких масштабах. Поэтому советским полупроводниковым предприятиям регулярно приходилось работать на менее совершенном оборудовании и с менее чистыми материалами, в результате чего производилось гораздо меньше работоспособных микросхем.

Шпионаж мог завести Шокина и его инженеров лишь на некоторое время. Простая кража чипа не объясняет, как он был сделан, так же как кража торта не объясняет, как он был испечен. Рецепт чипов уже был чрезвычайно сложным. Студенты по обмену, обучавшиеся у Шокли в Стэнфорде, могли стать толковыми физиками, но именно инженеры, такие как Энди Гроув или Мэри Энн Поттер, знали, при какой температуре нужно нагревать определенные химические вещества или как долго фоторезисты должны подвергаться воздействию света. Каждый этап процесса производства микросхем предполагал наличие специальных знаний, которые редко распространялись за пределы конкретной компании. Часто такие ноу-хау даже не записывались. Советские шпионы были одними из лучших в своем деле, но процесс производства полупроводников требовал больше деталей и знаний, чем мог украсть даже самый способный агент.