Война «ежей»

Мальчики сели сочинять заявление, но дело шло медленно. О чем только ни заставляли их писать сочинения в школе — кем хочу стать, мои родители, мир на Балканах и на всем свете, ты — болгарин и т. д. и т. п., но как писать заявление — не научили.

Тем не менее заявление кое-как состряпали, Маляка добавил туда несколько газетных фраз, и с заявлением в руках они отправились в Управление милиции. Сознание важности происходящего снова распалило неуемную фантазию Маляки.

— А вдруг Ташев окажется подлым шпионом? С этим «Фордом»!

— Ты опять вчера вечером смотрел телевизор? — усмехнулся Камен.

— Да, — признался Маляка и замолчал.

Сели на трамвай и ехали молча, сжимая пальцы — на счастье, чтобы не появился контролер: в спешке приятели не взяли ни денег, ни билетов.

При входе в Управление милиции мальчиков остановил дежурный.

— Нам нужен начальник, — сказал Камен.

— Он принимает с двух часов.

А сейчас еще только половина двенадцатого — это сколько же нужно ждать…

— После обеда мы учимся, — настойчиво объяснил Маляка.

— Ученье — свет, — добродушно засмеялся милиционер.

Мальчики решили, что не стоит выпрашивать, чтобы их приняли сейчас же. В милиции строго, а как же иначе соблюдать порядок? Выйдя на улицу, Маляка посмотрел наверх, словно мог увидеть начальника в одном из окон.

— Может, ты подождешь здесь, Маляка? — Камен протянул другу заявление. — Все-таки у тебя мама в родительском комитете, тебе за прогул ничего не будет.

Маляка взял свернутое в трубочку заявление. Пожалуйста! Он на занятия не рвется!

Камен ушел, а Маляка, словно караульный, стал прохаживаться по тротуару перед Управлением милиции. От нечего делать он принялся разглядывать прохожих. Как много людей ест на ходу — кто сдобную булочку, кто — баничку[9]. Маляка остановился возле небольшой очереди — здесь продавали теплые кебапчета[10]. Пахло изумительно, и у мальчика потекли слюнки. Он спросил, сколько стоит одно кебапче, и прикинул, надень он другие брюки, был бы полный порядок — лежащих в кармане монет хватило бы на четыре кебапчета и два ломтика хлеба.

Маляка вернулся к Управлению. Тоска! Он стал считать, сколько на тротуаре плит от одного перекрестка до другого, и вдруг у самого края тротуара увидел двадцать стотинок.

Вскоре он пил бузу и ел баничку в кондитерской, решив, что буза и баничка гораздо лучше наполнят пустой желудок, чем одно кебапче. Тут какой-то мальчик подошел к столику Маляки со стаканом бузы и пирожным и присел напротив. Уши оттопырены, на носу очки в толстой роговой оправе — пожалуй, слишком большие для его лица, а лицо спокойное и умное.

— Здравствуйте!

— Привет! — Маляка попытался припомнить, не встречались ли они раньше.

Незнакомый мальчик откусил большой кусок пирожного, почти четверть, и, проглотив, спросил:

— Вы тоже сын разведенных родителей?

— Нет.

— А почему обедаете один?

— Я не обедаю, сегодня я вообще не буду обедать, у меня есть дело.

Маляке хотелось, чтобы мальчик спросил, какое у него дело, ему не терпелось похвастаться: не каждый день ходят к начальнику милиции! Но мальчик продолжал есть, его, видно, вовсе не интересовали дела Маляки.

— Как вас зовут? — спросил мальчик.

— А почему ты говоришь мне «вы»?

— Из уважения. Я всегда так разговариваю с незнакомыми, так я воспитан.

— Мне впервые говорят «вы», — признался Маляка. — Взрослые, и те говорят детям «ты».

— Они так воспитаны, вы понимаете?

Маляке очень понравилась эта вежливая форма беседы, и он, в свою очередь, обратился на «вы» к новому знакомому.

— О чем вы меня спросили?

— Как вас зовут?

— Димитр, но прозвище у меня Маляка, так меня все и называют.

Мальчик с головы до ног оглядел Маляку.

— Нет, нет, из-за фамилии. Моя фамилия Маляков. А вас как зовут?

— Добролюб.

— Очень длинное имя, — заключил Маляка.

— Мама меня называет Добри, а папа Любо, — ответил мальчик и, заметив недоумение Маляки, пояснил: — Ведь я дал вам понять — они разведены.

— А я пойду к начальнику милиции! — не удержался Маляка.

— Зачем?

— Да… — Маляка задумался, с чего бы начать рассказ, и протянул Добролюбу заявление. — Здесь все написано.

Добролюб читал с интересом, водя вилкой по тарелочке, чтобы ни крошки пирожного на ней не осталось.

— Годится, — одобрил Добролюб. — Написано хорошо, производит впечатление. Вы его откуда-нибудь переписали?

— Естественно. — Маляка был немного задет.

— Могу я пойти с вами в милицию?

— Что ты будешь делать с нами, со мной… хочу сказать вам, как же ты пойдешь… Слушайте, давайте перейдем на «ты»?

— Хорошо, — согласился Добролюб. — Мне все равно. Если хочешь, я с тобой пойду в милицию.

— Но ведь ты к нашему делу не имеешь отношения. Если тебя о чем-нибудь спросят…

— Я живу рядом с Управлением, меня там все знают, но если не хочешь… — обиделся Добролюб.

— Почему не хочу? Идем!

Ровно в два часа мальчики постучали в дверь начальника и вошли в его кабинет. Увидев детей, полковник улыбнулся, поднялся с места, поздоровался с ними за руку и предложил сесть. Маляка и Добролюб утонули в огромных кожаных креслах.

— Какое преступление раскрыли? — с нарочитой серьезностью спросил полковник.