Война «ежей»

— Товарищ Ташев, щит упадет, вы что, не видите? — ощетинился Камен.

— Ах, это вы? — оглянулся Ташев. — Легки на помине. Это ваше бревно, — кивнул он на баскетбольный щит, — уберите! Если, конечно, оно вам нужно. Мне оно мешает.

— Это наша спортплощадка! — вскипел Камен.

— Ваша? Превосходно! — повысил голос Ташев. — С каких это пор вы делите все на наше — ваше? Пионеры, называется. Убирайтесь отсюда!

— Вы не имеете права говорить с нами в таком тоне, — шагнул вперед Камен, а Маляка встал рядом с товарищем в знак поддержки.

— Ты еще будешь меня учить! — подскочил к мальчикам Ташев, угрожающе взмахнув рукой, но вовремя сумел удержаться. — Ничтожество!

— Вы пожалеете об этом, — крикнул Камен.

— А ну, повтори! — вконец разошелся Ташев.

— Вы пожалеете об этом! — повторил Камен.

Мальчики повернулись и пошли каждый к своему подъезду.

— Я вам не позволю собирать здесь всю улицу! — орал Ташев вслед.

На лестнице Маляка задержался у окна. Ташев все так же стоял возле кирпичей. Плюнуть бы в него, да не попадешь — слишком далеко. К тому же это не очень вежливо, что и говорить…

Маляка старался открывать дверь в квартиру бесшумно. Юркнуть бы незаметно на кухню! Тогда родители спросят только о времени его возвращения домой. А если его засекут у двери, сразу начнется: «Где ты был?» Первый момент встречи с родителями решает все. Поэтому, пробравшись в прихожую, Маляка постарался тихонечко закрыть за собой входную дверь. А вот дверь в гостиную скрипнула! Но если его не окликнули сразу, он сейчас получит фол.

Увидев маму, Маляка сделал вид, что очень удивлен.

— Ты здесь?

— Я-то здесь, а где был ты?

— Как где? — Маляка изобразил недоумение, но вышло у него это неубедительно. — В школе.

— А где же портфель?

— Портфель? — Маляка растерялся. Значит, мама видела его портфель дома. «Сейчас все исправим, дорогая мамочка», — смекнул Маляка. — Нам сегодня велели приходить без портфелей, потому что…

Ложь оборвалась на полуслове. Пока Маляка придумывал, что бы такое сказать, и открывал дверь в гостиную, он увидел Добреву. Да, ошибки не было, в гостиной сидела классный руководитель. Мальчик так растерялся, что протянул ей руку, словно знакомясь:

— Добрый день. Маляков.

— Ох, Маляков, Маляков, — покачала головой учительница, испытующе глядя на него.

— Так где же ты пропадал? — снова спросила мама.

Маляка молчал, и тут в тишине послышался поворот ключа в замочной скважине.

— Отец! Сейчас тебе достанется, — пригрозила мама.

В гостиную вошли сестра с мужем, и мама представила их Добревой.

— Что натворил мой шурин? — улыбнулся молодой человек.

— Да вот, в школе сегодня не был, — объяснила учительница.

— Удрал с занятий?!

Маляка подумал, что муж сестры сейчас подольет масла в огонь — вот потребует, чтобы Маляку отправили в колонию для трудновоспитуемых, а сам тем временем и гостиную захватит.

Но он ошибся. Молодой человек явно шутил.

— Ничего, бывает, — добавил он мягко, подкупающе улыбнулся и тотчас принялся рассказывать, как однажды он с двумя товарищами сбежал из дома. Беглецы отправились в Вакарел, потому что один из их одноклассников уверял, что там около радиостанции можно слушать радио Софии на кусок провода.

— Но матери ты ведь сказал, где был? — подчеркивая каждое слово, спросила мама.

— Как же, зная ее, скажешь? Она же крестьянка. И сейчас-то крепка, а тогда… У нее удар в две с половиной лошадиные силы.

Мама Маляки почувствовала себя неловко, а Добревой молодой человек очень понравился своей непосредственностью.

— Мой шурин — хороший мальчик, — продолжал он успокаивать маму Маляки. — И больше так не будет поступать.

— Обещай мне это, сыночек! — потребовала мама.

Маляка молчал, в таких случаях он всегда становился упрямым.

— Надо дать слово, — сказал ему муж сестры. — И держать его!

Учительница улыбнулась, и Маляка почувствовал, что нависшие над ним тучи уплывают в открытое окно. А все муж сестры… Маляка питал к нему противоречивые чувства, а уж когда пришлось ему лечь спать в гостиной и все шныряли мимо его кровати… Но теперь…

7

Ташев, как всегда довольный собой, вышел из подъезда и прежде всего направился к горе кирпича. Немного подгреб ногой песок, еще раз взглянул на строительные материалы, приготовленные для гаража, и двинулся далее. И вдруг остановился, лицо его побелело как полотно: ветровое стекло машины расколото на тысячи крошечных кусочков!

Оцепенение Ташева стало проходить, жилы на шее вздулись, лицо побагровело от ярости. Он знал, чьих рук это дело, — помнится, Камен пригрозил ему: «Вы еще пожалеете!». Вот и пришлось пожалеть, но и Камен пожалеет, и остальные — хулиганье! — тоже.

Спустя мгновение он, задыхаясь, позвонил в квартиру Тошковых и, когда дверь открыл Камен, не владея собой, схватил мальчика за грудки:

— Ну, ты у меня сейчас получишь!

На шум выскочил отец Камена — он как раз собирался на работу. Двое близнецов остановились за спиной отца, испуганно тараща глазенки.

— Что случилось?

— Вы только посмотрите! — Голос Ташева дрожал от гнева. — Вдребезги разбили стекло!