В 15 часов я подписал рапорт о принятии Калининского фронта от товарища Пуркаева…
Весь май был загружен работой по изучению войск и проверкой их… Нужно откровенно сказать, что по главным вопросам оборонительных действий и снабжения войск была большая запущенность…
В связи с этим я хочу рассказать, что обнаружил в 43‐й армии. Командующий 43‐й армией генерал‐лейтенант тов. Голубев вместо заботы о войсках армии занимается обеспечением своей персоны. Он держит для личного довольствия одну, а иногда и две коровы для производства свежего молока и масла, три–пять овец для шашлыков, пару свиней для колбас и окороков и несколько кур. Все это с расходами пополнялось и содержалось на определенном не снижаемом запасе. Все это происходило у всех на виду, а фронт об этом не знал…
Не ел, а обжирался. Ведь подумать только – он весит 160 кг!
Нужно рассказать еще об одном перле. При проверке 39‐й армии обнаружено, что командарм 39‐й тов. Зыгин страшно растранжиривал продовольствие. Просто диву даешься, как некоторые теряют честь командирскую и совесть партийную. Тов. Зыгин перебрал одной водки 310 литров (по литру в день выпивать, и то хватит на год), а других продуктов, таких как колбасы, масло, сыр, сахар и т.д. он брал без счета. Все это делалось в условиях, когда и в стране трудновато с продовольствием, и в войсках не налажено питание…
С 10 по 18 июня проверял 43‐ю и 39‐ю армии…
Командующий 43‐й армией тов. Голубев, снятый мной с 13‐й армии на Брянском фронте, теперь здесь, командуя армией, творит «чудеса»…
Что я здесь установил? КП Голубева размещен в 25–30 км от переднего края, представляет укрепленный узел – четырехугольник площадью 1‐2 гектара, обнесен в два кола колючей проволокой, посредине стоял новенький срубленный дом, русской резьбой отделанный (прямо‐таки боярский теремок).
В доме четыре комнаты, отделанные по последней моде, и подземелье из двух комнат, так что хватало помещения и для адъютантов, и обслуживающих командующего лиц. Кроме того, был построен домик для связных, официантов, для кухни и охраны. Подземелье и ход в него были отделаны лучше, чем наше московское метро. Все строительство заканчивалось маленьким коптильным заводом. Тов. Голубев очень любил копчености: колбасы, окорока и в особенности рыбу; держал для этого человека, хорошо знающего это ремесло.
Член Военного совета тов. Шабалин не отставал от командующего.
Из всех армий хуже всего в 43‐й армии поставлено дело разведки.
Тяжело такие факты записывать даже в дневник, но история требует правды и только правды, какая бы она ни была горькая.
Рано утром, после 20‐минутного артиллерийского налета, полк Романенко при поддержке танкового батальона захватил высоту, сильно укрепленную. Через два часа противник начал контратаку, она была отбита с большими потерями для противника…
С 11 по 14 июля находился в 4‐й армии, проверял боевую подготовку штрафных рот и батальонов. Что это за штрафные части и как они попали к нам на Калининский фронт?
Как‐то звонит мне заместитель начальника Генерального штаба тов. Антонов и говорит мне:
– По решению ГОКО мы формируем штрафные роты из людей, находящихся в заключении, которые осуждены на длительные сроки. Не желаете ли вы принять таких 15–20 рот?
– Прошу дать мне часок подумать, – сказал я.
– Хорошо, – ответил он и добавил, что положение такое: если штрафники будут хорошо воевать, то судимость будет снята с них, а кто отличится в боях, будет представлен к награде наравне со всеми воинами.
Я подумал, что это такой народ, что ему море по колено, они могут перебежать на сторону противника, но они могут и хорошо воевать… Я решил взять их. Мне прислали 20 рот, я послал их в две армии и дал программу боевой подготовки на 20 дней…
16–18 июля 1943 года был в Москве, два раза был на приеме у Сталина… Обсуждался вопрос о наступлении Калининского фронта. Левым крылом на Смоленск, увязывая свои действия с Западным фронтом. Настроение у Сталина было хорошее, принял меня он очень ласково. Был он в форме Маршала Советского Союза. Первый раз видел его в военной форме.
Из воспоминаний штрафника Пичугина Ивана Игнатьевича: