Война глазами участника Парада Победы. От Крыма до Восточной Пруссии. 1941–1945

Для страны заканчивался ещё один год тяжёлой, кровопролитной войны. Для меня он не был связан с боевыми действиями и ожиданиями встречи с врагом. Я был в глубоком тылу, жил постоянно под присмотром командиров, меня ежедневно учили и воспитывали в коллективе единомышленников, который помогал жить и переносить все тяготы курсантской службы. Особенно нам тяжело было в начале учёбы, когда мы повторно привыкали к распорядку в училище и когда не хватало обычной еды. Эвакуированное из Москвы училище находилось тогда в городе Сызрань на Волге.

Кормили нас в то время гороховым концентратом, сухарями, проросшим луком и плохой капустой. Спасибо женскому батальону метеорологов, курсанты которого ели меньше нашего и дарили нашей роте бочки с луком и капустой. В воскресные дни обед, как правило, был более калорийным и состоял из трёх блюд, включая кисель. Вспоминается поучительный случай, связанный с желанием досыта поесть, жадностью и переоценкой своих возможностей. В столовой состоялся спор, что курсант Цимбалюк съест три обеда, а если проспорит, то отдаст спорщикам шесть ужинов. Спор состоялся. Я, принимавший участие в этом споре, смотрел, как исчезает мой обед. Исчезли в животе Цимбалюка ещё два обеда. Он с большим трудом допивал последнюю кружку киселя. Рота встала из-за столов.

Победа была за Цимбалюком. Только мы вышли из помещения столовой, как он выскочил из строя и все три обеда возвратились на клумбу с зеленеющей травкой. Больше таких споров не было. Некоторых наших курсантов мы продолжали подкармливать, в чём-то ограничивая себя, – они были откровенно голодными.

Можно вспомнить, как во время утренних построений практиковался осмотр курсантов «на вшивость». Для этого мы снимали нижние рубашки, а командиры отделений тщательно искали в них мелких бескрылых насекомых. В случае наличия запредельного количества вшей рота отправлялась в баню.

Часто нас, курсантов, особенно фронтовиков, посылали патрулировать город, вылавливать дезертиров и других подозрительных лиц. Однажды, когда я был таким патрульным, в комендатуре нам сообщили, что по некоему адресу проживает подозрительный человек, которого нужно поймать и доставить в городскую комендатуру. Мы с большими предосторожностями, зарядив винтовки боевыми патронами, прошли в нужный дом и остановились около двери, ведущей в комнату. Дверь оказалась незапертой. Резко её открываем, и втроём врываемся в комнату. Пахнет чем-то вкусным. За столом совершенно спокойно сидят двое и едят жареную картошку с луком. Запах оказался удивительно знакомым, но я невероятно удивился, когда подозреваемым оказался мой школьный друг Миша Белькинд. А традиционное семейное блюдо, с особым запахом, было приготовлено его мамой. Мы обрадовались, меня пригласили к столу, но прежде были проверены документы. Оказалось, что Моисей Гершевич был ранен в живот осколком мины, а после госпиталя освобождён от воинской службы. Для большего доказательства Миша спустил штаны и показал большой шрам, оставшийся после операции. Мать и сын имели билеты для поездки в подмосковный Долгопрудный.

Ещё перед окончанием боёв на Курской дуге наше училище возвратилось в Москву в свои помещения, рядом со стадионом «Динамо». Первый победный салют мы наблюдали из окошек училища уже в Москве.

25 декабря 1943 года я повторно окончил учёбу в 1-м Московском краснознамённом военном авиационном училище связи. Учёбу я окончил с отличием и имел некоторые привилегии: воинское звание техника-лейтенанта, имел право преимущественного назначения в гвардейские части, занесён в книгу почёта училища, награждён почётным знаком № 7471.

Итак, я – лейтенант. После всего пережитого и надежд на будущее в голове был сумбур, и очень хотелось разделить радость с друзьями и близкими. Как будто чувствуя моё желание и сокровенные мечты, моя заботливая мама приехала в училище и привезла мне пирожное, печенье, конфеты и две четвертинки водки.

Я был готов отметить окончание учёбы с товарищами из классного отделения, но не получилось. Под Новый год выпускникам, проживающим в Москве, разрешили увольнение. К таким счастливчикам относился и я. На моей шинели уже были новые погоны с двумя маленькими звёздочками, которые я с удовольствием рассматривал в зеркале. Появился командир роты и приказал немедленно снять погоны, а ещё пообещал лишить меня увольнения и дать десять суток ареста.

Пользуясь предновогодней суматохой, я успел пройти проходную и доехал до Савёловского вокзала. Где, с кем и как встречать Новый год, я не знал, у меня не было никаких планов. Решил ехать домой в Лианозово. Пригородный поезд только что ушёл. В карманах – закуска и две четвертинки водки. Зашёл в холодный тамбур вагона следующего поезда, где приложился к одной четвертинке. Всё было противно. Пожилая женщина сказала:

– Солдатик, иди садись, поезд отправится не скоро.

Огорчённый и обиженный, уселся на холодную скамейку и стал ожидать отправления. До отправления ещё оставалось много времени, я невольно вспомнил атаманшу Марусю и день моей предполагаемой свадьбы 31 декабря. Это было так.