Война грязных искусств

— Хлоя, чёрт возьми-и-и… — выдохнул я, зажмурившись.

— А теперь приготовься, — послышался далёкий девичий шёпот. — Сейчас я уберу влияние с твоего фантома.

— Не надо… не надо убирать… не сейчас… — пробормотал я. Практически взмолился, ненавидя себя за это.

— Ты же сам только что просил убрать. Так что я убираю. — Голос Хлои стал безжалостным и твёрдым, как чугунный пресс.

Она без зазрения совести продемонстрировала мне своё превосходство.

Все ощущения схлынули внезапно.

В одну секунду.

Тело растеряло накопившееся напряжение, и меня швырнуло в беспросветную бездну разочарования. Внутри будто что-то треснуло и раскололось. Накрыло чувство незавершённости, всё заныло от тупой пульсирующей боли.

Я скрипнул зубами и зажмурился сильнее. От досады стукнулся затылком о стену, всё ещё сидя на полу.

— Хлоя… мать твою… за такое надо убивать самым кровавым способом…

Еле успокоив приступ злости, я приоткрыл глаза.

Судя по виду, эта рунная зараза даже не испытывала чувства вины. Девушка стояла за пару метров и с интересом меня разглядывала.

— Ты чувствуешь что-нибудь? — спросила она невинным голосом.

Я молча поморщился. Даже разговаривать с ней не хотелось. Хотелось её пристукнуть, а лучше — заставить завершить то, что она начала. Ещё лучше — без рун. Заурядным человеческим способом.

— Значит, не чувствуешь, да? — Хлоя широко улыбнулась и подошла ко мне. Потом устроилась рядом, опустившись на колени, и взяла меня за руку. — Рэй, это прекрасно, правда? Ты теперь ничего не чувствуешь. Это великолепно… это настолько великолепно, что мне хочется кричать от счастья… ох, боже мой…

От переполнившей её радости она кинулась мне на шею и крепко обняла.

При этом всё бормотала:

— Рэй, это так прекрасно. Так прекрасно. Ты ничего не чувствуешь. Ничего. Как это прекрасно. Неужели я научилась убирать влияние? Неужели теперь я смогу спокойно ходить по улицам, а не сидеть взаперти? Ох, боже мой. Рэй, это так прекрасно.

— Ага. Поздравляю, — бросил я почти равнодушно.

И пока окрылённая Хлоя меня обнимала, радуясь тому, что я ничего не чувствую, моя рука за её спиной дорисовывала незавершённый фантом.

Вообще-то, мелкая мстительность была мне несвойственна, но тут я не смог сдержаться. К тому же, очень хотелось научиться использовать собственное влияние, а не терпеть чужое, да ещё такое бессовестное.

Девушка почувствовала, что с ней что-то не так, уже через десять секунд.

Она вцепилась в воротник моего пиджака и с ужасом не меня уставилась.

— Только посмей… и я тебя убью…

Понятное дело, я посмел.

Как только рисунок фантома был завершён, я поднялся на ноги и устремил всю свою рунную силу на проекцию Хлои. Причём схему наслаждения использовать не стал, а поступил проще и грубее: подчинил себе волю девушки полностью.

Сидя на полу, Хлоя посмотрела на меня снизу вверх.

Вот теперь она была готова сделать всё, что я хочу. Прямо сейчас, прямо здесь. Ждала лишь приказа, и это читалось в её умоляющем взгляде.

* * *

Справиться с чудовищным соблазном мне помогла лишь одна мысль: неужели я выглядел точно так же, когда впервые попал под рунное влияние?

Отупевший взгляд, частое-частое дыхание и обожание такой степени, что подрагивают пальцы. По правде говоря, вид не особо-то возбуждающий.

— Рэй, чего ты хочешь? — хрипловатым голосом спросила Хлоя, жадно заглядывая мне в глаза и пытаясь угадать, чего же я всё-таки хочу, чтобы это исполнить.

— Для начала встань, — попросил я.

Девушка тут же вскочила и замерла в метре от меня.

— Подойди.

Хлоя не просто подошла, а прильнула к моей груди и подставила губы для поцелуя.

Я провёл пальцем по её пухлым губам.

— Запомни этот момент, Хлоя. И больше никогда не используй против меня своё влияние, раз научилась его контролировать. Знаешь, я всё же любитель добровольных наслаждений. Наверняка, ты тоже. А теперь покажи, как убирать влияние с фантома.

Она поспешила исполнить мою просьбу.

— Вот так, Рэй. Вот так. — Не переставая с обожанием на меня смотреть, медсестра прикоснулась к своему виску и пояснила: — Влияние убирается точно так же, как создаётся. Очень просто.

— Ну да, очень просто, — мрачно повторил я. — Кто б знал.

Бросив прощальный взгляд на обожающую меня Хлою (когда ещё такому случиться?), я медленно прижал мерцающие пальцы к виску.

Рунное зрение сразу померкло, проекция Хлои растворилась в воздухе.

Девушка пришла в себя секунд через пять. Сначала застыла, осознавая, что же с ней только что случилось, а потом, осознав, отпрянула от меня и сжала кулаки.

— Рэй… — Больше она ничего не смогла произнести.

Стояла и смотрела на меня так, будто всё ещё не верила, что я убрал влияние, не воспользовавшись ситуацией («Ну идио-от!» — сказал бы Фил).

Опомнилась Хлоя только через минуту.

Я ожидал от неё, чего угодно, возможно, даже тирады ненависти, но девушка подошла ко мне и протянула ладонь для рукопожатия.

— Рэй, давай договоримся. Никогда не влиять друг на друга. Никогда-никогда, ни при каких обстоятельствах, что бы ни произошло и что бы…

— Договорились, — оборвал я Хлою и торопливо пожал её ладонь.

Для пущей убедительности ещё и кивнул.