По принадлежности к видам ВС подразделяются на вертолеты военно-воздушных сил, сухопутных и пограничных войск, военно-морского флота.
Основным вооружением вертолетов ВВС и СВ являются: противотанковые управляемые реактивные ракеты (снаряды), гранатометы, пушки, пулеметы и неуправляемые реактивные снаряды, что обеспечивает их эффективное применение против танков, легкобронированной техники и особенно живой силы сухопутных войск в тактической глубине.
Основным вооружением противолодочных вертолетов являются торпеды, мины, глубинные бомбы, гидроакустические комплексы.
Важным этапом в развитии отечественного вертолетостроения было создание боевого вертолета Ми-24. Этот вертолет был поднят в воздух в 1969 г. Он имеет убирающееся шасси и относительно малое лобовое сопротивление, что позволило ему стать самым быстроходным вертолетом в мире. Принадлежащий ему официальный рекорд скорости полета близок к отметке 370 км/ч. Вертолет стал и самым массовым боевым вертолетом и вместе с вертолетом Ми-8 составил основу действующих аэромобильных армейских частей. Ми-8, в свою очередь, стал самым массовым вертолетом в истории авиации.
Создание в 1970-х годах сверхтяжелого вертолета Ми-26 стало очередным важным этапом в развитии отечественных вертолетов. Этот вертолет с восьмилопастным несущим винтом диаметром 32 м, с двумя двигателями Д-136 мощностью по 11,3 тыс. л.с. каждый, способен поднимать по вертикали 20 т груза, что намного выше возможностей всех созданных до и после Ми-26 вертолетов мира.
Военно-транспортные вертолеты типа Ми-8 (Ми-17) прекрасно зарекомендовали себя в сложных климатических условиях Афганистана и активно используются в качестве тактической транспортной авиации натовских Международных сил содействия безопасности (МССБ). Вертолеты Ми-17 (Ми-8) и Ми-35 (Ми-24) состоят на вооружении ряда стран НАТО и рассматриваются в качестве одного из важных потенциалов Сил реагирования альянса.
Вертолет Ка-50 «Черная акула» был поднят в воздух в 1982 г., а его двухместный вариант Ка-52 «Аллигатор», отличающийся от Ка-50 конструкцией носовой части и составом бортового оборудования, – в 1997 г. Это первый боевой вертолет, имеющий мощное вооружение, предназначенное для:
• огневой поддержки сухопутных войск на поле боя посредством поражения бронированных подвижных и неподвижных целей, а также живой силы противника;
• ведения воздушной разведки и целеуказания огневым средствам сухопутных войск и ВВС;
• огневой поддержки высадки морских десантов на приморских направлениях.
Основой боевой мощи вертолета является его управляемое противотанковое ракетное вооружение: до 12 единиц управляемых ракет с комбинированной боевой частью и дальностью действия до 10 км, пушка – 2А42 калибра 30 мм с боекомплектом 500 снарядов и до 80 единиц неуправляемых ракет калибра 80 мм.
В 2010 г. начались поставки в войска вертолетов «Ансат-У», призванных заменить учебно-тренировочные Ми-2; запланировано приобретение легких многоцелевых вертолетов Ка-226 в различных модификациях.
К числу вертолетов ВМФ относится: вертолет радиолокационного дозора Ка-31. Основу бортового радиотехнического комплекса (РТК) составляет мощная РЛС на твердотельных элементах с антенной размахом 6 м. РТК служит для радиолокационного обнаружения целей, их опознания и передачи информации на корабельные и сухопутные командные пункты. С учетом решения о строительстве в России десантных кораблей-доков (на основе опыта создания подобного типа кораблей французского производства типа «Мистраль») в настоящее время создается версия корабельного базирования современного вертолета Ка-52 «Катран» с комплексом управляемого вооружения «Гермес-А».
6.3.8. Беспилотные летательные аппараты (БПЛА)
– в последние годы стали обязательным элементом обеспечения наземных операций ВС развитых стран. На БПЛА возлагается широкий круг задач по контролю и наблюдению за обстановкой, разведке, целеуказанию и нанесению поражения военной технике и личному составу противника. Для ориентирования в пространстве БПЛА, как правило, используют спутниковые навигационные системы и сформированную топографическими космическими аппаратами и другими БПЛА геоподоснову.
По классификации могут подразделяться на БПЛА самолетного, вертолетного (коптерного) и гибридного (с вертикальным взлетом и посадкой – VTOL) типа; микро-, мини- средние и тяжелые; тактические, оперативно-тактические и стратегические; неуправляемые, автоматические и дистанционно-пилотируемые; разведывательные, ударные и многоцелевые, многократного использования и «камикадзе». По происхождению и соответствию требованиям БПЛА также могут быть «коммерческими» (созданными первоначально для решения гражданских задач») и «военными» (созданными по тактико-техническим заданиям военного ведомства).